Valoran alcance de visita de congresistas a Cuba

Posted on Fri, Dec. 15, 2006

Valoran alcance de visita de congresistas a Cuba
RUI FERREIRA
El Nuevo Herald

La llegada esta mañana a La Habana de 10 congresistas estadounidenses
puede no alterar la política actual hacia la isla, ante la
inflexibilidad que la Casa Blanca muestra a una apertura hacia Cuba,
pero apunta a ser el inicio de su rediseño, coincidieron ayer analistas
y congresistas.

''Para nadie es un secreto que muchos de nosotros que hemos ido a Cuba
varias veces somos críticos de la política exterior [de Washington]
hacia Cuba'', afirmó el congresista republicano Jeff Flake.

''Pensamos que la gente debe tener el derecho de viajar, hay además
áreas de cooperación comunes, como inmigración, combate al narcotráfico,
visas. Areas donde debemos explorar nuestras mejores opciones'', agregó
en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald.

El congresista republicano por Arizona, junto a su colega demócrata por
Massachusetts William Delahunt, ha intentado eliminar las actuales
restricciones a las remesas y los viajes a la isla promulgadas hace dos
años por la administración Bush, además de preconizar una mayor apertura
hacia Cuba.

La visita de los congresistas se realiza en un momento particular, tras
el anuncio del traspaso del poder al más alto nivel en la isla y la rama
de olivo lanzada por el gobernante actual, el general Raúl Castro, quién
desde entonces ha invitado a Washington a dialogar en dos ocasiones.

''Esta será mi cuarta visita y creo que la haríamos de todos modos,
estando Fidel Castro enfermo o no, porque todos esperamos un diálogo al
menos entre los ciudadanos de nuestros países. Si puede ser entre los
dos gobiernos, mucho mejor'', añadió Flake.

La visita comenzó a ser planificada a inicios de agosto, tras el anuncio
del traspaso de poder el 31 de julio, reveló el vicepresidente del
Lexington Institute, Phil Peters, en una conversación telefónica desde
La Habana.

El Lexington Institute es un centro de investigación conservador de
Arlington, Virginia, que tiene un amplio programa de estudios sobre Cuba.

Pese a que el grupo es bipartidista, la visita también es vista en
sectores del Congreso como una forma de colaboración con el régimen cubano.

''Hay una coordinación muy estrecha y una comunicación fluida entre
Delahunt y Flake, por un lado, y los diplomáticos cubanos en Washington
por otro. Lo que vimos hoy [ayer] en Granma es la confirmación de esa
comunicación'', indicó el congresista republicano Lincoln Díaz-Balart.

Flake lo tomó con humor. ''La mera noción de que podamos trabajar para
los cubanos me da risa'', contestó.

Díaz-Balart se refirió a un editorial del rotativo oficial cubano, en
que se comentó por primera vez los resultados de una investigación de la
Oficina de Auditoría del Gobierno (GAO), la cual cuestionó el uso de
parte de los fondos federales destinados a ayudar a la democratización
de Cuba.

''Mediante sus programas subversivos contra Cuba, la administración de
Bush financia ilimitadamente los viajes para dar aliento a los
apátridas, mientras niega a los norteamericanos su derecho a viajar a
Cuba y a relacionarse con nuestro país y reduce cruelmente las visitas
de los cubanos residentes en los Estados Unidos, a una vez cada tres
años, a aquellos que de forma arbitraria han redefinido como sus
familiares en Cuba'', indicó Granma.

El editorial menciona que la investigación fue lanzada a pedido de Flake
y Delahunt, pero no agrega que los dos congresistas se aprestan a viajar
a la isla.

''La auditoría fue pedida por los dos congresistas después que la
Agencia Federal de Ayuda al Desarrollo (USAID) rehusó responder a
múltiples preguntas por parte de ellos'', precisó Peters.

Para Díaz-Balart, la coincidencia entre lo planteado por el editorial y
los objetivos políticos de Flake en su viaje a La Habana, demuestra esa
complicidad. Pero, agregó, les será prácticamente imposible acabar con
las restricciones, y mucho menos con el embargo.

''Para acabar con el embargo tiene que haber una transición hacia la
democracia en Cuba. Eso está codificado en una ley, y para aflojar las
restricciones deben contar con el presidente Bush, y el Presidente está
muy firme en eso'', añadió el congresista.

No tan rápido, acotó Frank Mora, profesor de Estrategia de Seguridad
Nacional en el National War College.

''El embargo es una cosa, es intocable. Pero este grupo, en términos
meramente especulativos, está yendo a Cuba a sentarse con Raúl y su
grupo y le va a decir que está dispuesto a cambiar esas medidas
[restrictivas] y mirar cómo el gobierno cubano puede reciprocar'', afirmó.

''Esta delegación va a Cuba en una visita exploratoria, sabiendo que lo
que está en juego es quitar las restricciones que se hicieron en la
cuestión de los viajes, el dinero que se puede enviar, medidas todas
ellas relativamente fáciles de quitar. Y eso es lo que vamos a ver en
este Congreso nuevo, donde mandan los demócratas y hay cada vez un
número mayor de republicanos también de acuerdo con ello'', añadió Mora.

El grupo permanecerá en la isla hasta el domingo. Además de Flake y
Delahunt, la delegación está formada, entre otros, por los republicanos
Jo Ann Emerson y Mike Conaway, y los demócratas James P. McGovern, Jane
Harman, Gregory Meeks e Hilda Solis.

Según Peters, han sido confirmados encuentros con el presidente del
Parlamento cubano, Ricardo Alarcón; el canciller, Felipe Pérez Roque; el
presidente del Banco Central, Francisco Soberón; y la ministra de la
Industria Básica, Yadira García.

Se ha pedido una reunión con Raúl Castro, pero hasta el cierre de esta
edición no había una respuesta. En relación con la oposición interna,
anoche no estaba aún previsto un encuentro, aunque Flake recordó que
``en todos mis viajes a Cuba la agenda final se definió después de que
llegaba''.

rferreira@elnuevoherald.com

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/16243113.htm