Thursday, January 31, 2008

GOLPEADOS DISIDENTES PACÍFICOS EN SANTA CLARA

GOLPEADOS DISIDENTES PACÍFICOS EN SANTA CLARA
2008-01-31.
Yoel Espinosa Medrano, Periodista Independiente, Cubanacán Press

SANTA CLARA, Cuba, 29 de enero de 2008.- El pasado 28 de enero varios
opositores pacíficos en la ciudad de Santa Clara fueron golpeados por
uniformados al reclamar la libertad del disidente Jorge Luís García
Pérez (Antúnez).
Según Félix Reyes Gutiérrez, uno de los golpeados, 11 activistas de
derechos humanos se presentaron ante la sede de la Unidad de Instrucción
Penal de la Seguridad del Estado, sita en Carretera de Camajuaní y
Circunvalación, para exigir la inmediata libertad de Antúnez, detenido
la señalada fecha cuando se disponía viajar hacia la capital villaclareña.

Los reclamantes llegaron al lugar alrededor de las 5 de la tarde. Reyes
Gutiérrez se comunicó con el jefe de instrucción de la Seguridad del
Estado, Teniente Coronel Carlos Fidel Rodríguez Machado y le expresó que
no se marcharían del recinto hasta que no liberaran al hermano de ideas.

El oficial aseveró que Antúnez estaba recluido en la Unidad Provincial
de Instrucción Penal Contra Delitos Comunes donde sería instruido de
cargos por los delitos de Desacato y Resistencia. Agregó además que ello
no era de su competencia.

Los protestantes permanecieron sentados en las afueras de recinto hasta
que a las 11 de la noche aproximadamente, fueron abordados por más de 60
represores que salieron del recinto, unos con uniforme y otros vestidos
de civil, apoyados por ocho autos patrulleros.

Los guardias a empujones introdujeron a los manifestantes en las
patrullas, incluido mujeres, no sin antes propinarles patadas y
puñetazos que les originaron moretones, contusiones, así como
excoriaciones en las extremidades, espalda y cabeza, mientras gritaban :
"Vivan los Derechos Humanos" y "Abajo Fidel".

Finalmente Yuniesky García López, Yancy Ruiz Martínez y Carlos Michael
Rodríguez fueron conducidos a las unidades policiales 3ra, 4ta y 5ta de
la municipalidad. A su vez Idania Yánez Contreras, Yesmy Elena Mena
Zurbano, María del Carmen Martínez López, Alcides Rivera Rodríguez,
Alexis Oms Martínez, Pedro Yordy Tápanes García, Jorge Luís Artiles
Montiel y Félix fueron conducidos hasta sus domicilios.

Al siguiente día, en horas de la mañana, García López, Ruiz Martínez y
Michael Rodríguez fueron liberados al igual que Antúnez.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=13735

ELECCIONES EN CUBA, UN EJEMPLO INDIGNO DE IMITACION

ELECCIONES EN CUBA, UN EJEMPLO INDIGNO DE IMITACION
Publicado en El Nuevo Día, de Colombia, enero, 23 de 2008

Elecciones en Cuba, un ejemplo indigno de imitación

Por Yaxys D. Cires Dib*


Desde una ciudad europea y por recomendación de un amigo acostumbro a
consultar la versión online del periódico El Nuevo Día. Por ello, el
pasado martes 22 tuve la oportunidad de leer un artículo de Rodrigo
López Oviedo titulado: "Cuba: unas elecciones ejemplares" , en el que
realizaba una apología al sistema electoral cubano. Agradezco al
equipo de este medio de comunicación por permitirme el derecho a
réplica que como cubano debo ejercer.

Reconozco que los sistemas democráticos latinoamericanos no son
perfectos. Como han tenido que abrirse camino en medio de situaciones
de alta vulnerabilidad, presentan diversas deficiencias a corregir.
Estoy en condiciones de mencionar cantidad de ejemplos de ello, tantos
como los que podrían señalar sus detractores. Pero también hay que
reconocer que la democracia, principalmente en temas electorales, ha
mejorado. Por mencionar algunos aspectos positivos: el fraude
electoral no sale tan impune como antes, los resultados suelen
conocerse el mismo día, es raro que un proceso electoral no cuente con
observadores internacionales y el ciudadano tiene la posibilidad de
decidir entre diferentes opciones políticas. De hecho, los líderes
neopopulistas actuales han llegado al poder por la vía electoral. Sin
embargo, López Oviedo en su artículo prefiere presentar a las
elecciones cubanas como ejemplo, cuando son todo lo contrario a lo
señalado anteriormente y a la democracia en general.

Para que unas elecciones sean democráticas y por ello al menos
ejemplares en su concepción, deben garantizar la participación de los
diferentes partidos, cosa que en las cubanas no sucede. En Cuba los
opositores, y cualquier ciudadano incluso sin pretensiones
partidistas, son perseguidos y encarcelados solamente por pensar y
opinar distinto al régimen que impera. Existe una ley que les llevaría
a la cárcel por ello: la conocida como Ley Mordaza, que el gobierno se
reserva como medida de coacción legal. Existe un solo y todopoderoso
partido: el comunista, y los otros son ilegales y representan, según
el gobierno, a "los intereses del imperialismo yankee" (mentira que
pretenden que aparezca también como una forma "moral" de reprimir las
disconformidades del pueblo con el gobierno, una mezquina
justificación para secuestrar los derechos y libertades de los
ciudadanos). Esta criminalización de la diferencia es la que hace que
los candidatos -los comunistas- en Cuba no necesiten hacer
proselitismo electoral. ¿Ante cuáles contrincante lo harían? Por ello,
todas las votaciones en la Asamblea Nacional del Poder Popular siempre
han resultado unánimes.

La necesaria participación de diferentes partidos no es producto de la
ocurrencia de alguien, sino una exigencia democrática que los propios
Gobiernos, entre ellos el de Cuba, han plasmado y firmado en las
declaraciones de las Cumbres Iberoamericanas. Además, el
pluripartidismo representa la diversidad de opciones económicas y
políticas existentes en toda sociedad, entre ellas la cubana.

Sólo alguien que no conoce la realidad de la isla caribeña puede dar a
entender que el Partido Comunista de Cuba (PCC) se mantiene al margen
del proceso de elaboración de las candidaturas. La Ley Electoral
cubana dice que éstas serán elaboradas por las Comisiones de
Candidaturas, entes que estarán integrados por las diferentes
organizaciones de masas. Pero en realidad estas supuestas
organizaciones (que siguiendo convenientes convenciones han sido
rebautizadas en los últimos años como Organizaciones No
Gubernamentales, a pesar del origen, financiación y control por parte
del Gobierno y el Partido) son correas de transmisión del dominio
oficialista o para ser más concretos: son parte del propio
oficialismo. Además, sin ir más lejos, la Constitución de la República
en su artículo 5 expresa: "El Partido Comunista de Cuba,(...) es la
fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado, que organiza y
orienta los esfuerzos comunes hacia los altos fines de la construcción
del socialismo y el avance hacia la sociedad comunista." Más claro, ni
el agua.

Dicho esto, podríamos preguntarnos ¿si es tan antidemocrático el
sistema electoral cubano, por qué arroja tan alta participación? La
respuesta está en el carácter represivo del régimen. El que se niegue
a votar puede enfrentar marginación social, expulsión del trabajo y
hasta actos de repudio en sus propias viviendas. Acciones más duras
enfrentaran los que pidan abiertamente la abstención.

Sería difícil por razón de espacio exponer toda la realidad del
sistema electoral cubano. Por ello exhorto a que cuando vayan a Cuba
no solo visiten lugares y hoteles vedados para los cubanos y lleguen a
donde está la gente común. No creo que les hablen mucho de elecciones,
pero sí de lo difícil que es en Cuba escapar del guión que el régimen
impone.

Finalmente, en un país democrático López Oviedo puede libremente
expresar lo que desee del sistema cubano, hasta el punto de presentar
como ejemplo algo que es precisamente indigno de ser imitado; puede
también criticar el sistema electoral colombiano si quiere. Pero lo
que no puede hacer López Oviedo es irse a vivir a Cuba y criticar el
sistema allí existente sin estar dispuesto a verse encerrado en la
cárcel o, ya que por suerte es extranjero, ser despedido hacia su país
sin mayores contemplaciones. El día que lo intente y cuando lo
previsible ocurra, estaré yo desde una ciudad europea defendiéndole.

***************
*El autor es abogado, con master en Derecho Mercantil, Derecho
Internacional y Relaciones Internacionales. Becario de FAES en un
Master en Acción Política.

http://baracuteycubano.blogspot.com/2008/01/elecciones-en-cuba-un-ejemplo-indigno.html

Wednesday, January 30, 2008

No será con cancioncitas…

Sociedad
No será con cancioncitas…

Los mismos artistas que han justificado la aplicación de la pena de
muerte ayudan ahora a maquillar la situación de las cárceles.

Leonardo Calvo Cárdenas, La Habana

miércoles 30 de enero de 2008 6:00:00

El trovador Silvio Rodríguez, otrora crítico irascible del sistema y
ahora apologeta incondicional, el mismo diputado que fue incapaz hace
unos años de responder a un entrevistador de la televisión mexicana si
en Cuba existían presos políticos, acaba de emprender, acompañado por
otros artistas, una gira por los centros penitenciarios del país.

El hecho es anunciado por los medios informativos oficiales como una
"encomiable iniciativa destinada a mejorar, a través de la cultura, la
vida y rehabilitación social de las decenas de miles de internos
cubanos", como se les llama a los sancionados en la terminología oficial.

Sí, porque desde arriba el español se maneja mejor. Aquí a los alumnos
internados obligatoriamente en centros educacionales preuniversitarios
se les llama "becados", y a los reclusos que cumplen sanción penal se
les llama "internos".

La iniciativa del famoso y controversial cantautor es una muestra
fehaciente de que las autoridades asumen que tienen un complicado
problema con la inflada población penitenciaria. Esto contradice de
plano los presupuestos teóricos tradicionales de la criminología
socialista, que expresa que las condiciones socioeconómicas del
socialismo no son generadoras de conductas criminógenas, sino que estas
últimas no son más que rezagos del superado sistema capitalista.

Llama la atención que mientras en el pasado capitalista existían menos
de diez centros penitenciarios en el país, ahora se cuentan por cientos.

De hecho, la realidad plantea un claro desfase cronológico y estructural
con el esquemático presupuesto, en tanto la inmensa mayoría de los
reclusos nacieron después de llegar al poder el sistema imperante, que,
por demás, controla estrictamente todos los espacios de formación y
difusión educacional y cultural.

Inquietud oficial

La iniciativa es, además, un paso más en el intento de sanear, en alguna
medida, el ambiente y la imagen de este delicado espacio social, de cara
a los compromisos, cuestionamientos y escrutinios internacionales que La
Habana enfrentará supuestamente en un futuro cercano.

La gira artística en proceso se une a otras medidas, como la celebración
de festivales de artistas aficionados de los centros penitenciarios y la
posibilidad de que los sancionados puedan cursar estudios, incluso
superiores —perspectiva a la que eventualmente no tienen acceso muchos
jóvenes egresados de la enseñanza preuniversitaria—. A esto se une el
establecimiento de centros "modelo", que actúan como vitrinas
propagandísticas del sistema carcelario, principalmente para
importantes, y a veces ingenuos, visitantes extranjeros.

Estas medidas confirman, en efecto, la inquietud oficial por un problema
antiguo. Está por ver si el gobierno decide esta vez volver a ocuparse
sólo del aspecto exterior, o si por fin está dispuesto a demostrar
valentía y responsabilidad política y humanista para enfrentar las
causas de un fenómeno que complica sobremanera la convivencia social.

Las autoridades de la Isla deben, ante todo, renunciar al monopolio
excluyente que ejercen sobre cada aspecto de la vida política, económica
y social del país, que en los últimos años ha empujado a tantos cubanos
al delito criminal y económico, principales causas del aumento de la
población penal. Si no se abren a los ciudadanos amplios espacios de
desenvolvimiento cívico, social y económico, en su plural diversidad, ni
todas las canciones del mundo podrán ayudar a rehabilitar a los reclusos
y, sobre todo, evitar la reincidencia delictiva.

Por otra parte, La Habana debe acabar de reformar el vigente Código
Penal para eliminar de su articulado muchas actitudes, comportamientos y
acciones que no son punibles en ninguna sociedad civilizada del mundo
moderno. Junto a esto, debe conectarse, sin condicionamientos, con la
extensa legislación internacional en materia de procedimientos
penitenciarios y abrir las puertas de todos los centros de reclusión a
los organismos internacionales especializados; además de hacer público
—y que se cumpla— el vigente "Reglamento de Cárceles y Prisiones".

Las autoridades deben renunciar, también en el ámbito penitenciario, al
monopolio y la impunidad, permitiendo que se activen mecanismos sociales
e independientes de escrutinio y cuestionamiento. Esto evitaría el
peligro de que los reclusos sean sometidos a la violación de su
integridad física y moral. Los centros penitenciarios no pueden seguir
siendo escenarios de abusos, arbitrariedades y corrupción.

Son muchas las desgarradoras experiencias que cientos de miles de
ciudadanos han sufrido en las galeras, patios y celdas de castigo de las
prisiones de la Isla, a lo largo de más de cuatro décadas, para que
ahora se les vuelva a ofender con un reportaje televisivo sobre las
cancioncitas salvadoras de intelectuales que, incluso, han utilizado su
prestigio para justificar la más inmisericorde aplicación de la pena de
muerte.

Dirección URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro-en-la-red/cuba/articulos/no-sera-con-cancioncitas

Amenazan a consultor jurídico independiente

30 de enero de 2008

Amenazan a consultor jurídico independiente

LA HABANA, Cuba, 30 de enero (Reinaldo Cosano Alén, Sindical Press /
www.cubanet.org) - El doctor René López Benítez, abogado independiente,
y asesor miembro del ejecutivo nacional del Partido Liberal Nacional
Cubano, residente en la capital, fue visitado e interrogado por los
oficiales del Departamento de Seguridad del Estado, con la intención de
conocer detalles de una reunión del ejecutivo nacional, en días pasados,
según expone López:

"Durante la acción policial se hizo presente la amenaza de que sería
encausado porque soy el director de la Consultoría Jurídica de Servicios
Legales (independiente), que funciona en el Santuario Nacional Jesús de
Nazareno, en el municipio Arroyo Arenas, y también por mis estrechos
vínculos como asesor legal de diferentes partidos y movimientos
opositores en la Isla" –enfatiza el letrado.

Los agentes de la policía política le informaron a López que tiene
pendiente una citación oficial del DSE, y que de no asistir puede
incurrir en una infracción penal, y se le puede inhabilitar su título de
licenciado en Derecho.

Minutos antes de este acto intimidatorio contra López, el vicepresidente
del PLNC, Silvio Benítez, también fue visitado e interrogado en su
vivienda por miembros de la policía política

http://www.cubanet.org/CNews/y08/en08/30a1.html

A sorbos de agua

30 de enero de 2008

A sorbos de agua

Lucas Garve, Fundación por la Libertad de Expresión. La Habana

LA HABANA, Cuba, enero (www.cubanet.org) - Hace la friolera de cinco
años que vivo a sorbos de agua. Hoy, llevamos unas tres semanas sin
abastecimiento del preciado líquido. La falta de agua es exclusiva de
las pocas casas de la cuadra donde resido. Acudir a las autoridades
municipales no ha servido de nada. Según ellas, ahora mismo, el
combustible para los camiones cisternas – las pipas de agua- tiene
retraso en llegar al municipio Arroyo Naranjo donde vivo.

Resulta que desde el pasado mes de diciembre tuvimos la sorpresa de ver
correr el agua por las tuberías en desuso desde unos cinco o seis años,
ya perdimos la cuenta. Y las supuestas roturas y deficiencias de las
tuberías se revelaron como parte de la ciencia ficción burocrática.

Hasta por la última llave de agua borbotó el líquido durante varias
noches para alegría nuestra.

Eran días cercanos a las elecciones municipales y hubo quien pronosticó
que la reaparición del agua en las tuberías se debía a las intenciones
del gobierno de que la mayoría dejara su voto en el proceso
eleccionario. Ya corría el agua por las tuberías normales desde ciertas
horas de la tarde a las primeras de la noche en algunas casas en las
que hizo tanta falta. De inmediato, suspendieron el abastecimiento de
agua por camiones cisternas.

Entonces, la desgracia se batió de nuevo sobre nosotros y el suministro
de agua a cada casa terminó de pronto, como se había presentado. Y
ahora, sin pipas abastecedoras que trajeran agua, aunque fuera una vez
cada diez o doce días.

Así penamos ahora por la falta de líquido, aunque a dos cuadras el agua
corra por las alcantarillas con cantarino rumor, al doblar la esquina se
bañen hasta los caballos, mientras a pocos metros vivamos la más penosa
escasez de agua, propia del desierto.

Meses atrás, una persona conocida mía, expresó en una reunión de
discusión del discurso del general Raúl Castro por el 26 de julio que si
algo le chocaba en la realidad de la isla, era la sensación de desamparo
que se experimenta ante cualquier problema particular sea de cualquier
origen. ¿A quién acudir cuando la burocracia con falta de sensibilidad e
ineficiencia naturales para resolver los asuntos que no la amenacen,
hace oídos sordos a las reclamaciones de la población?

Esto no es nada nuevo, sino algo más que identifica la naturaleza de un
sistema de carácter burocrático. Sistema que hoy en día ahoga hasta
las mismas estructuras de poder que lo instauraron y a la población que
lo soporta desde hace tanto.

Hay formas sutiles que esconden la represión que sufrimos quienes
vivimos de acuerdo a nuestra conciencia. No es algo alejado de la verdad
tampoco que la represión se dirige en general contra la población.

http://www.cubanet.org/CNews/y08/en08/30a8.html

Testimonios sobre represión en Villa Clara y La Habana

Testimonios sobre represión en Villa Clara y La Habana

30 de enero de 2008 / Radio Martí / Bitácora Cubana

MN - Mientras el régimen cubano movilizaba a sus partidarios para
conmemorar el 155 aniversario del natalicio de José Martí, la policía
política impidió a la fuerza varios actos organizados por opositores en
las provincias de Villa Clara y La Habana. En la ciudad de Placetas
Jorge Luís García Pérez "Antúnez" fue golpeado y detenido por la policía
que lo condujo a la ciudad de Santa Clara donde fue liberado este
martes, aunque según explica se le han levantado cargos de escándalo
público y resistencia al arresto.

JLGP - "una oficial de la policía me abracó, me hizo una llave de artes
marciales por el pecho, comenzó a apretarme, yo empecé, traté de
zafarme. Empecé a gritar !Viva la democracia!, !Viva los Derechos
Humanos! !Viva José Martí!. Empezaron a arrastrarme. Me arrastraron, me
patearon allí en la calle delante de toda la población. Mi esposa Iris
empezó a gritar que aquello era un abuso, empezó a dar vivas a los
derechos humanos".

MN - Por su parte, la periodista independiente Idania Yanes Contreras y
otros 11 opositores fueron víctimas de la represión cuando se
encontraban frente a la unidad policial donde estaba detenido Antúnez en
Santa Clara.

IYC - "Salió el jefe de la unidad, bueno el que dijo ser el jefe de la
unidad. Carlos Fidel dijo llamarse y nos dijo que allí frente a lo que
era la unidad no podíamos estar. Nos puso una señal que era de ahí para
allá donde nos podíamos poner. Bueno, nosotros no respondimos nada, nos
trasladamos hacia allí y nos sentamos y nos sentamos todos en la acera
de allí que quedaba en el lugar donde el nos había indicado. Otra vez
vino ya un policía de la Brigada Especial que no se identificó, no dijo
su nombre y dijo que ellos no nos querían allí, que teníamos que irnos.
Tampoco le hicimos caso y seguimos y allí bueno fue una masacre lo que
vino encima de nosotros. Nosotros nos tiramos en el piso y empezamos a
gritar ¡Viva los derechos humanos! ¡Abajo Fidel y Abajo la dictadura! Yo
le grité asesinos. Empezaron allí a dar golpes y a montarnos en los
carros patrulleros".

RM - René Montes de Oca de la organización de Derechos Humanos Andrei
Sajarov informó desde La HABANA de amenazas y detenciones a varios
opositores que fueron puestos en libertad en la mañana del martes 29 de
enero de 2008.

RMOM - "Sí desde la noche de ayer fueron liberados Alberto Bruno Sánchez
y José Candelario Suárez"

RM - Desde Miami Pablo Alfonso, Noticias Radio Martí

Audio publicado en Radio Martí y transcrito por Bitácora Cubana

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=6182

CIEN DÍAS EN CELDA DE CASTIGO

CIEN DÍAS EN CELDA DE CASTIGO
2008-01-30. www.PayoLibre.com
*Adolfo Fernández Sainz, Prisionero de Conciencia

30 de enero de 2008, Prisión de Canaleta, Ciego de Ávila, Cuba.- Dentro
de una prisión, la celda de castigo o de aislamiento se reserva para
indisciplinas graves, y los castigos suelen ser de entre tres y diez
días. ¿Qué tipo de indisciplina puede haber cometido un recluso para
merecer un castigo de 100 días en celdas de aislamiento? En el caso del
Activista de Derechos Humanos Robert Ley Villalobos Torres no ha habido
ninguna falta de conducta que justifique tan prolongado castigo.
Villalobos se encuentra allí por un motivo puramente político, este
recluso de 37 años, viene denunciando desde hace mucho tiempo los abusos
de los carceleros contra los presos y los frecuentes actos de corrupción
de muchos oficiales de esta prisión de Canaletas; por ello ha tenido que
soportar duros castigos psicológicos, morales y físicos, desde hace
muchos años. Robert Ley Villalobos Torres lleva en celdas de castigo
desde el 10 de octubre pasado.

Lo que realmente motivó esta dura represión, fue su valiente denuncia
ante funcionarios de la capital que practicaban una inspección del
penal, el pasado 18 de septiembre, allí puso al descubierto las
tropelías cometidas en presencia de algunos de los propios oficiales
comisotes de esos actos de abuso y corrupción, y los citó por su nombre.
De momento no le hicieron nada, pero el propio Villalobos sabía que le
estaban tramando una venganza, pues se sucedían las amenazas.

Un buen día, valiéndose de un motivo baladí lo llevaron a la celda de
castigo, desde donde se ha mantenido denunciando por todas las vías a su
alcance los abusos de que tiene conocimiento. Hubiese sido un bello
gesto que el Cantautor Silvio Rodríguez y su embajada artística
visitaran a este joven recluso, en su visita a este penal el pasado 25
de enero.

*****

*Adolfo Fernández Sainz fue condenado a 15 años de prisión durante la
ola represiva del 2003 en la Causa de los 75.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=13716

ES IMPRESCINDIBLE UNA COALICIÓN CUBANA DE UNIDAD CÍVICA Y POLÍTICA

ES IMPRESCINDIBLE UNA COALICIÓN CUBANA DE UNIDAD CÍVICA Y POLÍTICA
2008-01-30. Página Personal: http://es.geocities.com/libertadeopinion/
Pablo Felipe Pérez Goyry, Analista y Periodista Independiente, Miembro
del Instituto Nacional de Periodismo Latinoamericano

Ciudad de la Eterna Primavera, 30 de enero de 2008.- La tolerancia (del
latín tolerantĭa) es el atributo pudoroso que expresa una actitud atenta
y respetuosa de una persona, grupo, institución o sociedad, con respecto
a los intereses, creencias, opiniones, hábitos y conducta ajenos. Se
manifiesta en la aspiración de llegar por medio de la persuasión y las
negociaciones a la fraternidad mutua, y a la avenencia cuando las
opiniones e intereses son divergentes.

Ejemplos en este sentido lo vemos en la doctrina moral y política
desarrollada por Mahatma Gandhi, Martín Luter King, Nelson Mandela y
Aung San Suu Kyi.

Actualmente, en un mundo globalizado, la tolerancia se ha convertido en
una necesidad y condición para la convivencia de todos los seres
humanos. Más allá de las diferencias, la tolerancia es una instrumento
vital que permite realizar el diálogo para proteger las diferentes
culturas, corrientes políticas y la libertad de cada persona en la sociedad.

Innegablemente, existe una pacífica oposición patriótica cubana. Empero,
dejaría de ser pasiva cuando logre alcanzar ser una "Coalición de Unidad
Cívica y Política", que facilite una masiva desobediencia civil para
hacer frente a la dictadura marxistafidelista y puedan los cubanos
aspirar a una transición noviolenta hacia la democracia. Al presente, no
se vislumbra nada en este sentido. Eso sí, la dictadura crea las
condiciones para el continuismo.

Es esencial que las fuerzas opositoras asuman con responsabilidad y
respeto la tolerancia, como fundamento de la democracia moderna, para
asegura el pluralismo religioso, ideológico y político, que es la
garantía de las minorías frente a las mayorías para afianzar la
aplicación efectiva de los derechos humanos universales.

Noble y digna de magnificar es la oposición patriótica cubana y que es
clave para una transición hacia la democracia. Sin embargo, conviene
tener en cuenta que el éxito está en buscar adeptos y no luchar como
ermitaño. Una "Coalición de Unidad Cívica y Política" es imprescindible
para dialogar y expresar un discurso de tolerancia y unidad. Una
coalición donde tengan cabida el compartir la diversidad de talentos y
la persuasión, el agotamientos y las críticas, los aplausos y la
solidaridad.

El pueblo cubano es de excelente conciencia despabilada que está con
anhelos y espera se les guíe con metas trascendentales, y los líderes de
la oposición patriótica son los responsables de guiar a la nación para
con libertad construya una sociedad tolerante, más justa y más humana.

Por ahora son posibles algunos cambios por parte de la cúpula castrista
encabezada por Raúl, juntamente con la evidente desaparición física de
Fidel Castro. Con todo, coincido con los analistas que opinan de las
acciones de la dictadura solo son especulaciones y falsa expectativa.

No es decoroso estar de acuerdo con aquellos que lucran con las
esperanzas de un pueblo. Porque no es decente aceptar se utilicen los
fines y medios con el propósito de desfigurar la realidad. Eso me
entristece, porque tengo la percepción de se acercan tiempos muy
difíciles para los cubanos que están en la isla cárcel. Importante es no
olvidar que el caos es la cantidad de desorden o comportamiento no
predecible de un sistema dado. Un sistema caótico es impredecible a
largo plazo, de modo que mínimas modificaciones en la exactitud del
valor inicial divergen hacia cualquier lugar de su estado de reposo. A
buen entendedor pocas palabras.

Es deber de los líderes de la oposición patriótica reconocer sus errores
y relegar al olvido los prejuicios. Así, será más creíble el quehacer de
los hombres y mujeres honestos que desde las cárceles y el periodismo
independiente, los partidos políticos y la sociedad civil enfrentan con
dignidad a la dictadura marxistafidelista que deshonra y afrenta a la
patria. Más aún, si se divorcian de aquellos individuos que utilizan el
problema cubano como modus vivendi.

Comedidamente, sobre lo dicho en estas cuartillas, mi punto de vista es
que los líderes honestos de la oposición patriótica deben enfocar sus
esfuerzos para crear una "Coalición Cubana de Unidad Cívica y Política",
que fusionada trace coherentes estrategias con metas claras, concretas,
aterrizadas, poderosas, que nunca se aleje del ahora y el pueblo que en
el archipiélago cubano sufre las consecuencias calamitosas provocadas
por una dictadura morbosa y del acomodamiento de compatriotas sin
decoro. Es impostergable planear razonablemente el futuro, sin renunciar
a la tolerancia, que es el fuego que aviva la lumbre de la fe y la
esperanza de toda una nación. Tiene la palabra amiga, amigo. ¡NAMASTE!

©Pablo Felipe Pérez Goyry.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=13719

Cuban dissident's mom attends State of Union address

CUBA
Cuban dissident's mom attends State of Union address
Posted on Tue, Jan. 29, 2008
BY FRANCES ROBLES
frobles@MiamiHerald.com

Among the invitees to President Bush's State of the Union address Monday
night was the mother of an imprisoned Cuban opposition journalist -- the
latest in a series of dissidents invited to visit with Bush in Washington.

In the back row of First Lady Laura Bush's guest box, nestled between an
Indiana housewife and the president's national security advisor, was
Blanca González of Hialeah. Her son is Normando Hernández, serving 25
years in a Cuban prison for illegally writing negative news stories for
the opposition press.

''Imagine, I feel very happy that they invited me to be with the
president,'' González said. ``It's good for all the Castristas in Cuba
to know that the president of a nation as big as this one is so
interested in political prisoners.''

Bush made only a fleeting reference to supporting Cuba in his 53-minute
speech, but earlier urged Congress to approve free trade agreements with
Colombia, Panama and South Korea.

''The first agreement that will come before you is with Colombia, a
friend of America that is confronting violence and terror and fighting
drug traffickers,'' Bush said before adding a thinly veiled reference to
President Hugo Chávez in Venezuela.

González, who lives in Miami, said it wasn't the first time she got to
see Bush in person. She met him at the White House in 2003.

González was joined in the gallery by University of Miami President
Donna Shalala, who helped lead the president's task force on veterans'
affairs.

http://www.miamiherald.com/news/americas/cuba/story/397315.html

A bold new documentary calls Castro to task for senseless murders

Shoot Down Over Cuba

A bold new documentary calls Castro to task for senseless murders

Michael C. Moynihan | January 29, 2008

In June 2000, this magazine published a cover story on Hollywood's
"missing movies." These were not, alas, films that had been neglected by
inattentive archivists or spurned by Ted Turner's guardians of classic
film. The target of this search-and-rescue operation, wrote critic
Kenneth Lloyd Billingsley, were those tales of injustice, those triumphs
of the spirit that Hollywood had little interest in producing. Long
under the spell of radical writers such as Dalton Trumbo and Clifford
Odets, Hollywood was "a town that welcomed Daniel Ortega of the
Sandinista junta but never took up the cause of a single Soviet or
Eastern European dissident."

Almost 20 years after the fall of the Berlin Wall, the entertainment
industry is still sensitive to charges of Cold War jingoism, though the
spread of hipster Buddhism has necessitated the occasional dramatization
of China's occupation of Tibet. A spate of recent films—none of them
produced in Hollywood—is also providing a more nuanced picture of the
Cold War, one that eschews simple moral equivalence in favor of the
dystopian reality of the Eastern Bloc.

This past year saw the release of The Singing Revolution, a riveting
documentary detailing the little-known story of Estonia's non-violent
resistance to Soviet occupation; the German political drama The Lives of
Others, a deeply affecting portrait of the Zamyatinian nightmare that
was East Germany; and Katyn, a dramatic recapitulation of the mass
murder of 20,000 Polish officers shortly after the country's partition
under conditions set by the Nazi-Soviet non-aggression pact. (Eight
years ago, Billingsley wondered presciently why the story of the Katyn
massacre never made it to the big screen.)

Even Hollywood's strange love affair with the Cuban revolution, recently
evidenced by Oliver Stone's Comandante and Walter Salles' saccharine
salute to Che Guevara, The Motorcycle Diaries, is at long last showing
signs of abating. A few years ago, New York painter/director Julian
Schnabel memorably upbraided Castro in his film Before Night Falls, a
portrait of the gay writer Reinaldo Arenas, imprisoned by the communist
government for both his aberrant politics and sexuality.

Now, from first-time director Cristina Khuly, comes Shoot Down, a
brilliantly rendered and scrupulously even-handed documentary revisiting
the 1996 Cuban downing of two civilian planes over international waters,
both piloted by Miami-based exiles from the group Brothers to the
Rescue. Khuly, a 37-year-old sculptor, is the niece of shoot-down victim
Armando Alejandre Jr.

An event soon overshadowed by the saga of Elian Gonzales, the attack on
the unarmed Brothers to the Rescue planes is now largely forgotten
outside Miami. And despite the smokescreen of misinformation presented
by Castro and his foreign enablers, the facts of the story are rather
straightforward and grimly characteristic of a totalitarian regime.

As three Brothers to the Rescue planes approached Cuban territory, the
lead plane, piloted by the group's founder Jose Basulto, briefly
breached Cuban airspace. While the planes were searching for refugees in
the water, officials in Havana, tipped off by a mole in the Brothers
leadership, scrambled Soviet-made MiG fighter planes to knock the planes
out of the sky. Basulto's plane managed to escape. When the other two
were vaporized by Cuban missiles, both were flying over international
waters.

The mole, former Cuban Air Force MiG pilot Juan Pablo Roque, is a
chilling reminder of the Stasi-like tactics of the Cuban secret police.
Roque infiltrated Brothers to the Rescue by insinuating himself into the
exile community—going so far as to write a book for the Cuban American
National Foundation detailing his escape from the island—and marrying a
local woman as cover. The day before the deadly flight, Roque declined
an invitation to participate in the mission and informed his wife that
he would be away on business. A day later, he reappeared on Cuban state
television to denounce the Brothers as "terrorists" of the empire.

It is perhaps unintentional, but Shoot Down reasserts the controversy
and complexity of the Clinton years, often obscured in hindsight by the
salaciousness of the Lewinsky scandal and the failures of the Bush
presidency. From our vantage point, it's easy to forget that Clinton
sanctioned the liberal use of heavily militarized federal agents at Ruby
Ridge, Waco, and during the seizure of Elian Gonzales from a Florida
residence. He also reversed a 30-year old American policy treating those
fleeing Cuba as political refugees.

It was this change, we learn, that precipitated Brothers to the Rescue's
shift from search-and-rescue operations in the Florida Straits to direct
confrontation with the Castro regime. (Prior to the shoot down, Brothers
dropped pro-democracy leaflets from within Cuban airspace, to be carried
by the wind to shore.) Under pressure from Castro, the Clinton
administration revised the 1966 Cuban Adjustment act, reclassifying
those fleeing Cuba from political refugees to illegal immigrants worthy
of repatriation—unless they managed to reach American shores. This was
the birth of the "wet foot-dry foot" policy, under which individuals
would be returned to Cuba if picked up at sea. This was also the death
of Brothers to the Rescue's previously cordial relationship with U.S.
authorities.

The Clinton administration's response to the shoot-down crisis, hotly
argued by the documentary's on-screen surrogates, is found by all to be
deficient. That leaves viewer wondering what, short of sending F-16s on
sorties over Havana, the appropriate response to such hostile acts
should have been. It is clear, though, that, as Rep. Lincoln Diaz-Balart
(R-Fla.) argues in the film, had such an event been perpetrated by the
apartheid government of South Africa or Pinochet's Chile, the level of
public outrage surely would have been greater.

But arguments like those of Diaz-Balart aren't offered in isolation.
Shoot Down strives not to be seen as a "Miami exile" film, leading Khuly
to explore—and subtly reject—the Castroite perspective. The strenuous
attempt at balance is, at times, irksome. One wonders if the inclusion
of Castro hagiographer Saul Landau, who signed a recent editorial on the
Cuban revolution with the exclamation "Viva Fidel!," adds anything to
the story, other than to act as another layer of insulation against
charges of bias.

But this is a minor quibble. Unctuous fellow-travelers such as Landau
(who sheepishly confesses to the camera that Cuba's judicial system is
"less than perfect") will convince no one that destroying civilian
planes was necessary for the revolution's survival.

Almost a decade ago in reason, Kenneth Lloyd Billingsley rightly
bemoaned the film industry's lack of interest in arguably the 20th
century's greatest tragedy: the stubborn adherence of politicians,
artists, and intellectuals to the dogma of Marxism-Leninism. The recent
crop of films promises, however belatedly, to begin the process of
correction.

Currently in limited release, Shoot Down by itself will not redraw the
image of Castro-as-beneficent-leader—Michael Moore's paean to Cuban
health care was just nominated for an Oscar, after all. But every little
bit helps.

Michael C. Moynihan is an associate editor of reason.

http://reason.com/news/show/124657.html

Family looking for millions from Cuba

Family looking for millions from Cuba

Associated Press - January 29, 2008 5:54 AM ET

MIAMI (AP) - The family of an American who was tortured and executed by
a Cuban firing squad is asking a federal court to enforce a state
judgment that awarded them millions of dollars.

Jeannette Hausler is the sister of Robert Fuller, a U.S. citizen who
owned a plantation in Cuba and was killed in 1960, in violation of U.S.
anti-torture and extra-judicial killing laws.

Last year a Florida state court awarded her family $400 million in damages.

They filed court papers last week asking a federal court to pay them $80
million.

Receiving payment is difficult in cases like this because they are
trying to identify Cuban assets frozen in U.S. bank accounts.

Banks can be secretive about saying how much money they have, fearing
lawsuits from the Cuban government.

http://www.mysuncoast.com/Global/story.asp?S=7788138&nav=menu577_2

State pea, lentil growers gain traction in Cuba

State pea, lentil growers gain traction in Cuba
By TOM LUTEY
Of The Gazette Staff
Montana pea and lentil growers have negotiated a $7.8 million sale to Cuba.

The deal announced this week will move nearly 15,000 tons of crops from
one of the fastest-growing segments of Montana farming. More important,
the agreement gives the state a toehold in one of the most difficult
markets for American businesses.

Decades-old trade restrictions with the communist country have made
selling goods there nearly impossible for American farmers. U.S. foreign
policy prohibits money from changing hands directly between Cuba and
American businesses.

Foreign deposit
To complete a deal, Cuba must deposit its payment in the bank of a third
country, where U.S. businesses can then take the cash while still
honoring the trade ban. Business travel to Cuba, less than 100 miles off
the Florida coast, is tightly regulated. Yet Montana pea growers have
coveted the Cuban market.
"It's so close to us, it makes producers salivate," said Kim Murray, of
the Montana Pulse Advisory Committee. Peas, lentils and legumes are
known as pulse crops.

Montana's 15,000 tons is a fraction of the 122,000 tons of peas and
lentils Cuba buys annually. Canada, which has no trade restrictions with
Cuba, fills the American void.

A taste of Montana
The sale was sparked by a late-November trip to Cuba by eight Montana
farmers and ranchers. Murray said the trip was made possible by Sen. Max
Baucus, D-Mont., who negotiated a first-ever sale of Montana farm
products five years ago.

Arranged sales of Montana farm products to Cuba now exceed $30 million.

Pea and lentil growers have been gearing up for the world trade trips.
The organization began raising money through fees less than two years
ago so it could pay for marketing and scientific research.

Pulse crops, the seeds of legumes used as food, are one of the
fastest-growing areas in Montana agriculture, with planting of crops
like chickpeas expanding as much as 40 percent in the past year.

In a few short years, Murray said, Montana has gone from a small player
in the pulse crop market to a 25 percent stakeholder.

Published on Friday, January 25, 2008.
Last modified on 1/25/2008 at 12:59 am

http://www.billingsgazette.net/articles/2008/01/25/news/state/29-themagicalfruit.txt

Chávez's proposed ALBA Army rejected in Nicaragua

Chávez's proposed ALBA Army rejected in Nicaragua

Nicaraguan opposition leaders rebutted as "a smokescreen" and "a
senseless adventure" President Hugo Chávez's proposal to organize a
joint armed force comprising the member countries of the Bolivarian
Alternative for the Americas (ALBA), Efe reported.

The plan "is a huge smokescreen" of President Chávez and endorsed by his
Nicaraguan counterpart Daniel Ortega, "given the incapacity to rule for
the poor," said Eduardo Montealegre, of opposition Alianza Liberal
Nicaragüense party (ALN).

Montealegre, the first runner-up in the vote where Sandinist Ortega was
elected, said Chávez's proposal is not serious. "All they want is people
to deviate their attention from the real problems facing Venezuela,
Nicaragua, Bolivia and Cuba (member countries of ALBA), where people are
hit by misery, hunger and lack of medicines."

http://www.eluniversal.com/2008/01/29/en_pol_art_chavezs-proposed-al_29A1336489.shtml

Committee for Democracy in Cuba

Committee for Democracy in Cuba del
2008-1-28

Monday, January 28, 2008 3:56 PM
Subject: ICDC News


Dear Mr. Estefanía

Please find attached the news from Cuba and from the activities of the
International Committee for Democracy in Cuba (ICDC) from the months of
November through December 2007.

The ICDC has completed the overview of its 2007 activities. The bulletin
is giving a summary of the main events and actions taken by the ICDC
over the last year. It is available online in English and Spanish at the
ICDC website.

http://www.icdcprague.org/download/documents/en/ICDC2007-11_en_nahled.pdf

Also if you are interested in the new issue of Cuba-Europe Dialogues,
a quarterly bulletin issued by People in Need in cooperation with
European Cuba Network, visit

http://www.cubalog.eu/download/pdf/dialogues_21.pdf

Please feel free to contact us with questions or suggestions to the
reports or activities.

Best regards

Lucie Nečasová

People in Need, Czech Republic

Human Rights and Democracy

ICDC Secretary

Tel: +420 226 200 462

Cell: +420 777 607 247

E-mail: lucie.necasova@peopleinneed.cz

Web: www.peopleinneed.cz, www.icdcprague.org

News from the International Committee for Democracy in Cuba

November through December 2007

News from Cuba

Hector Palacio Ruiz Allowed to Go to Spain for Medical Treatment

On October 25th Hector Palacio was allowed to leave Cuba for Spain for
urgently needed medical treatment. Hector Palacio's was arrested and
sentenced to 25 years in prison as one of the 75 dissidents imprisoned
during the crackdown in the spring of 2003. He had been hospitalized
from much of the last few years as his health deteriorated. His wife,
Gisela Delgado, the director of Cuba's Independent Library Project, was
allowed to accompany him.

Cubans Deliver Petition Calling for Monetary Reforms

On Wednesday, November 21st, a group of dissident women handed in a
petition signed by 10,738 people on Wednesday demanding an end to Cuba's
dual currency system which they said caused poverty and inequality. The
petition's signatures were gathered by members of the Latin American
Federation of Rural Women (FLAMUR) and delivered to Cuba's National
Assembly, which is required by the Cuban Constitution of 1976 to address
any petitions signed by more than 10,000 citizens. The campaign draws
upon the strategy used by the Varela Project, which in 2003 delivered a
petition with even more signatures calling for democratic reforms to be
made. The government rejected the Varela's projects petition outright,
but could handle this petition differently. Cubans are paid in pesos,
but have to use convertible pesos (CUC), which are 24 times more
valuable, to buy a wide range of consumer goods. It is still unclear
how the government will respond to this latest grassroots challenge.

Opposition Holds International Human Rights Day Events in Spite of Pressure

The Ladies in White and other prominent oppositions groups held
demonstrations in Cuba to mark International Human Rights Day on
December 10th and to increase pressure for the government to release
political prisoners and to make democratic reforms. The Cuban
government had increased its pressure on known opposition leaders in
hopes of preventing them from carrying out these planned protests.
Organizers and potential participants were harassed, detained and jailed
across the island in late November and early December. The opposition
held their demonstrations as planned, though they were reportedly
severely out numbered by counter- demonstrators paid for by the government.

Several Foreigners Deported For Joining Ladies in White in Silent
Protest March

Eight Spanish women were detained and deported on Monday December 10th
after participating in a Ladies in White demonstration calling for the
release of all prisoners of conscience in Cuba. The group of women, who
were members of the Democratic Convergence of Catalonia party, had
traveled to Cuba on tourist visas, and were seen by authorities carrying
banners that said "democracy" and "freedom." The Cuban government
stated simply that tourists have no business meddling in Cuba's internal
affairs and has in the past deported numerous foreigners who support
local dissidents.

Cuban Government Promises to Sign UN Rights Pacts

Cuban Foreign Minister Felipe Perez Roque claimed that Cuba would soon
sign onto the U.N.'s International Covenant on Civil and Political
Rights and the International Covenant on Economic, Social and Cultural
Rights. The documents were approved by the U.N. General Assembly in
1976, but have remained unsigned by the Cuban government. In addition,
the Foreign Minister stated that Cuba would open its doors in 2009 to
scrutiny by the newly created U.N. Human Rights Council; even though the
former U.N. Human Rights Commission's special rapporteur's requests to
visit the island in the past were refused. Both claims surprised many
international observers, but were welcomed.

Activists Call for Independent Colleges in Cuba
A group of Cuban students and young professionals said Tuesday, November
27th it has collected 5,000 signatures petitioning the government to
allow universities that would operate independently of the state while
encouraging freedom of speech. Supporters of the University Students
without Borders Project want Cuba's communist government to permit
autonomous colleges and also reopen Havana's Catholic University of
Santo Tomas de Villanueva, which the Castro government shuttered in
1961. This latest petition drive was started only in August and hopes
to get the 10,000 signatures required to deliver it to Cuban lawmakers.
For now, organizers are afraid to submit the petition, since it
jeopardizes the status of thousands of students and various faculty
members who have signed, but are currently either studying or working at
one of Cuba's universities. The government has responded by arresting
two youth leaders from the Cuban university autonomy movement, Eliécer
Consuegra Rivas and Gerardo Sánchez Ortega on November 29.

News from the ICDC

2007 Overview of ICDC Activities Available

The ICDC has completed the overview of its 2007 activities. The
bulletin offers a foreword by Vaclav Havel, and articles by Madeline
Albright, Miriam Leiva and others, while giving a summary of the main
events and actions taken by the ICDC over the last year. It is
available online in English and Spanish at the ICDC website.

The Latest Issue of Cuba – Europe Dialogues

The latest issue of the bulletin Cuba – Europe Dialogues has been
completed and is available on line at www.cubalog.eu.

The current issue
focuses on trade, tourism and investment between Cuba and the European
Union. Feature length articles by Oscar Epinosa Chepe, Maria Werlau and
Pavel Res, amongst others, dissect the historical economic relationships
between Cuba and Europe by looking at how globalization and tourism are
transforming the island currently. There are also articles highlighting
the work being done by the European NGO network members, People in Peril
and Pax Christi, in Cuba over the last year. It is also available in
English and Spanish.

http://www.cubanuestra.nu/web/article.asp?artID=10782

35 very ill political prisoners in Cuba, says right group

35 very ill political prisoners in Cuba, says right group

From correspondents in Havana

January 27, 2008 09:03am

THERE are 35 political prisoners in Cuba in very poor health, and
authorities now have a novel way of taking dissidents out of circulation
for a short time, a leading human rights group said in a report.

Out of a total of 290 dissidents and prisoners of conscience in Cuba at
the close of 2007, 35 "are in a deplorable state of health inside
prisons," the National Coordinator of Current and Former Political
Prisoners (CNPP) said in the report issued in Havana.

Twenty-six of the ailing inmates are women, it added.

The rights group said there were "315 known prisons (in Cuba), including
56 maximum security facilities, 182 forced-labor camps, 46 minimum
security prisons, 18 juvenile detention centers and 13 prisons for women".

The report also mentioned "a new method to prevent opposition members
from reaching meeting places or diplomatic missions is taking them to a
police station for one or two days and then returning them ... back to
their home towns."

http://www.news.com.au/story/0,23599,23116352-38199,00.html

In Cuba, use bug spray, skip water

In Cuba, use bug spray, skip water
January 27, 2008

Q: I will be visiting Cuba as part of a cultural exchange approved by
the U.S. government. Besides not drinking the water, are there any
health issues I should know about? — J.G., Los Altos, Calif.

A: Before leaving home, you should visit a health-care provider who
specializes in travel medicine to ask what precautions to take.

You can find a clinic at the Web site of the Centers for Disease Control
and Prevention ( www.cdc.gov). Click on "Travelers' Health," then
"Travel Medicine Clinics."

One of the most common diseases that can be transmitted in tropical and
subtropical regions is dengue, which can produce fever, joint and muscle
pain, and rash. There's no vaccine, but you can reduce your risk by
using insect repellent containing at least 30 percent DEET, wearing
loose pants and long-sleeve shirts when outdoors, and keeping screens
shut and the air conditioning on.

Other suggestions:

• Don't drink tap water or consume drinks with ice cubes.

• Wash your hands often with soap and water (or use an alcohol-based
hand gel).

• Don't eat food sold by street vendors.

• Make sure the food you eat is fully cooked.

Michael Martinez writes for the San Jose Mercury News.

http://www.dailypress.com/travel/dp-gl_travelqa_0127jan27,0,111509.story?track=rss

Jewish Cuba: an unexpected treasure

Jewish Cuba: an unexpected treasure
By RENA GODFREY, Special to The CJN
Thursday, 31 January 2008

Tears rolled down my mother's cheeks as eight beautiful, smiling Cuban
Jewish children walked hand in hand down the aisle toward the bimah of
the Beth Shalom synagogue in Havana. They were welcoming the Shabbat
Queen, singing Shalom Aleichem.

Seventeen years ago, this heartwarming Kabbalat Shabbat service would
not have been possible. In fact, between 1961 and 1991, this synagogue
could barely summon a minyan.

In Fidel Castro's regime, religion was not abolished outright, Adela
Dworin, president of the Casa de la Comunidad Hebrea De Cuba (known as
Patronato), explained. " If a Cuban Jew or Christian wanted to belong to
the Communist party, get a job in government or go to university, [he or
she] didn't want to openly show an affiliation toward religion. Only the
elderly attended synagogue in those years, because they had nothing to
lose."

This year, my mother wanted to take her children and grandchildren on a
vacation, in honour of her 70th birthday. After some research, she
decided on Cuba, as she had never been there and had often heard of the
beauty of Havana and the Jewish community that resides there. She chose
an all-inclusive resort in Varadero, where everyone could eat and drink
as much as they wanted. We expected what most sun-deprived Canadian
vacationers crave – the sun, the sea and the beach. What we didn't count
on were the unexpected gifts – learning first-hand of a people and their
way of life, which is entirely different from our own, and the chance to
connect with a small yet resilient Jewish community of 1500, committed
to its own survival.

After days of sampling all there was to eat at the resort buffet, and
dancing the merengue by the pool, we were ready for something more.
Havana was calling, and once we left the gates of the resort, the real
Cuba was waiting for us.

As a writer, I couldn't resist this opportunity to meet the Jewish
community and interview its leaders. Like any savvy Internet user, I
Googled "Jews in Cuba," got onto their website (www.jewishcuba.org),
e-mailed the contacts about my trip and my desire to help their
community, and then waited for a reply. After a few weeks without a
reply, I contacted the Canadian Jewish Congress, who promptly e-mailed
me back with the correct contact information and suggested that I call
Michael Soberman, national director of the Canada-Israel Experience.

Soberman is in close contact with the Jews of Cuba and has sent
approximately 50 Cuban youths on Taglit-birthright israel trips over the
past five years. On my behalf, Soberman immediately contacted William
Miller, vice-president of the Patronato, and the connection was made.

Miller supplied us with an extensive list of the Cuban Jewish
community's most needed items, ranging from syringes and Tylenol to
men's underwear and Shabbat candles. I was taken aback by the long list
of medical supplies requested, as I had always thought that Cubans were
well taken care of when it came to their medical needs. Even my brother,
who is a doctor, questioned the long list of medicines desired.

Little did we know then of the crucial role that the Patronato's
pharmacy plays in the lives of both the Jewish and the non-Jewish
communities in Cuba.

As Dworin explained, "Health care in Cuba is generally good. When you're
in the hospital, you're well taken care of, but when you're about to
leave, the doctors will ask you if you have relatives abroad who can
help with sending money or medicine. There just isn't the supply of
everyday medicines available."

In perfect and articulate English, Dworin's soft-spoken voice carried me
back to another time in Cuban history, when Cuba was a safe haven for
European Jewry. Dworin is one of two children born in Cuba to parents
who emigrated from Pinsk, Poland, before World War II. For many Jews,
like Dworin's father, Cuba was intended as a stopover on their way to
America. With the war fast approaching, Dworin's father could not save
the rest of his family from their demise, and decided to remain in Cuba.

Dworin loved growing up in Cuba as part of the Jewish community of
15,000. She attended Jewish elementary school and high school, and then
went on to law school. She pointed out that there was, and still is, no
anti-Semitism in Cuba.

"At the beginning of the revolution, the Jews welcomed Castro, as
[Fulgencio] Batista was a ruthless dictator, and the Cubans needed a
change."

However, with the revolution also came dramatic changes in government
policies that many found intolerable. Castro's government confiscated
all private businesses and, as a result, in 1961, 90 per cent of Cuban
Jews, who belonged to the upper and middle classes of Cuban society,
fled. Dworin, then a law student, refused to leave. Cuba was her home,
and she and her family remained. Dworin continues to lives in the family
house in Vedado, a suburb of Havana, blocks away from the Patronato.

Havana is a majestic city, with magnificent buildings still standing but
in need of extensive repair, fossil-like remnants of a once-thriving and
international Cuban city. Much like the city, the Cuban people are
beautiful, highly educated and resilient, but life is hard.

"You won't find anyone starving in Cuba, people walking around without
clothes or children begging in the streets, but since the collapse of
the Soviet Union in 1991, and in combination with the American embargo,
everyday life is difficult for most Cubans," Dworin said.

She gratefully acknowledges and thanks the Canadian Jewish Congress for
being the first Jewish community to pledge its support to the remaining
Cuban Jews. In 1961, the CJC's Alan Rose promised to maintain a constant
connection to Cuban Jewry by facilitating an annual Passover food drive,
which has been ongoing for the last 47 years.

"It's not just about receiving the gefilte fish, matzah and hagaddot.
It's about showing our children that they are Jewish and staying
connected to other Jews."

According to Dworin, the Passover food drive was also instrumental in
strengthening the barely visible Jewish community prior to 1991. After
1991, Castro changed his policy on religion, allowing everyone to
worship openly.

When intermarried couples came to pick up the Passover foods, Dworin and
the late Dr. Jose Miller, then president of the Patronato, asked those
who were non-Jews if they wished to convert to Judaism. The response was
positive, as being Jewish also meant having access to a support system
that was direly needed.

"As Jews, we are privileged, in that we care about each other," Dworin
proudly said.

Miller also contacted the American Joint Distribution Committee (JDC),
asking it to send youths from Argentina to teach the young Cuban Jews,
so that they could in turn teach the rest of the community about Jewish
life. The plan worked, and Miller's legacy is a now thriving Jewish
community.

Miller's grandson, William, a Jewish convert himself, is passionate
about keeping the flame alive among Cuban Jewry. He is an electrical
engineer, runs the ORT computer centre for 120 students, the Sunday
school for 70 kids, rikudim and a summer camp, all housed in the
Patronato. A van generously donated by a group from New Jersey
transports the children to and from school and helps the elderly and
sick get to and from the hospital. The Patronato is the centre of
Jewish life, complete with a youth group, a women's group and a seniors'
group.

While visiting the pharmacy, William Miller picked up a bottle of
medicine and turned to me: "Yes we need your medicines, but we also need
to have face to face contact with the Jewish communities from abroad, so
that the donors can really see where their donations are going."

Miller is currently making arrangements for Canadian volunteers to come
to Cuba to help restore the other synagogues in Havana that are in need
of repair. There are five synagogues in Cuba: three in Havana, one in
Santiago and one in Camaguey.

Unfortunately, I didn't get a chance to visit the other synagogues in
Cuba, but this is not my last trip to this fascinating country. I'm
hooked and plan to return.

While lighting the candles at the Kabbalat Shabbat service with the 70
or so Cuban Jews, I kept thinking to myself that we (Jews in the
Diaspora) need the Jews of Cuba just as much as they need us. They need
our physical, emotional and monetary support, and we need them to remind
us of our good fortune. Living in a prosperous country such as Canada
means that most of us are not concerned about whether we'll have enough
food to feed our families for the week, or whether we'll be able to
purchase a new pair of shoes for our children.

Let us remember that for many of us, at one point in our lives or our
grandparents' lives, life was not always as good as it is now, and not
too far away is a community in need.

Rena Godfrey is a Toronto writer.

http://www.cjnews.com/index.php?option=com_content&task=view&id=13961&Itemid=86

Raul nets more votes than Fidel in Cuba's parliamentary elections

Raul nets more votes than Fidel in Cuba's parliamentary elections
By WILL WEISSERT | Associated Press
2:43 PM EST, January 30, 2008

HAVANA - Acting President Raul Castro -- not his older brother Fidel --
was the top vote-getter in Cuban parliamentary elections, according to
official results Wednesday.

Bespectacled, camera shy and far less charismatic than Cuba's ailing
long-time leader, the 76-year-old Raul received 99.4 percent of votes
cast in the family's base of Santiago in eastern Cuba _ a percentage
point more than Fidel got.

Both brothers easily won re-election to the rubber-stamp legislature
known as the National Assembly of Popular Power, as did all of the 614
candidates presented to the island's 8.4 million voters on Jan. 20.

The unopposed candidates needed to get at least half the votes cast in
their districts and none came close to losing.

The lowest figure _ 73 percent _ went to Barbaro Osmani Lago, from the
western province of Pinar del Rio.

Officials said that 95 percent of eligible voters went to the polls,
though about 4.5 percent of those turned in blank or invalid ballots.
While voting is not mandatory, failing to do so can draw unwanted
attention from pro-government neighborhood watch organizations.

There was only one choice for each office and organized campaigning was
forbidden. While membership in the Communist Party was not required,
only party loyalists achieve leadership positions.

While far less prominent globally than his brother, Raul has long been
popular in eastern Cuba, playing up his rural roots and down-home sense
of humor. Some Cubans consider him more pragmatic than his visionary
brother.

Raul, who is also defense minister, bested his brother in the 2005
parliamentary vote too, getting 99.75 percent compared to Fidel's 99.01.

The younger Castro has been governing Cuba since his brother underwent
emergency intestinal surgery in July 2006 and provisionally ceded power.

Despite his illness, the elder Castro remains head of the Council of
State, Cuba's supreme governing body. The new parliament convenes Feb.
24 and will choose a new council from its members. Fidel has not said
whether he wants to remain head of state or retire.

In an essay published Wednesday, the elder Castro said that U.S.
President George W. Bush reached a low point in ``demagoguery, lies and
total lack of ethics'' in Monday's State of the Union address.

``For a population that knows how to read, write and think, nobody can
offer a more elegant criticism of the empire than Bush himself,'' Castro
wrote, using a term Cuban officials often use for the United States.

Castro wrote that the U.S.-led war in Afghanistan ``was the same thing
that the U.S.S.R wanted to do, occupy the country with its powerful
armed forces that were ultimately defeated when they ran into its
customs, religion and cultural differences.''

He also said Bush used the Sept. 11 terrorist attacks as an excuse to
invade Iraq, and that ``no one in the world doubts the objective was to
occupy (Iraq's) oil installations and has cost that country's people
hundreds of thousands of deaths and millions displaced from their homes.''

http://www.sun-sentinel.com/news/local/cuba/sfl-130cubavote,0,5548894.story

Orishas afirman sentirse en casa en los Carnavales de Tenerife, porque son como los de Cuba

Orishas afirman sentirse en casa en los Carnavales de Tenerife, porque
son como los de Cuba
EFE
EFE - miércoles, 30 de enero, 17.11

Santa Cruz de Tenerife, 30 ene (EFE).- Los componentes del grupo musical
Orishas manifestaron hoy que para ellos es un honor participar en los
carnavales tinerfeños, porque "son similares a los de nuestra tierra,
los de La Habana en Cuba, lo que nos hace sentirnos como en casa, con
nuestros hermanos los canarios".

Además, agradecieron al Ayuntamiento de Santa Cruz que les eligieran
para hacer la canción oficial y el "videoclip" del Canaval de Tenerife
2008, puesto que es la primera vez que participan en otro carnaval que
no sea en el de Cuba, añadió Yotuel, uno de los componentes del grupo.

En rueda de prensa, el primer teniente de alcalde de Santa Cruz de
Tenerife, Ángel Llanos, afirmó que con probabilidad la "gala de elección
de la reina del carnaval" será la mejor gala que se celebrará en lo que
va del "Siglo XXI".

En el acto también estuvieron la cantante cubana Xiomara Laugart,
considerada como la "nueva Celia Cruz", el director de Rolo
Producciones, Javier Rolo, y la concejal de Fiestas del Ayuntamiento de
Santa Cruz de Tenerife, Maribel Oñate.

Llanos afirmó que la canción oficial del Carnaval del grupo Orishas ha
tenido una gran repercusión, no sólo en el país, donde ya se han
distribuido más de 8.000 copias, sino también en el ámbito
internacional, gracias a la difusión de la cadena musical televisiva MTV.

Además, la gala de la reina del carnaval dirigida por Jaime Azpilicueta,
será retransmitida a nivel nacional e internacional, de forma íntegra
por el canal internacional de Antena 3, agregó el también concejal de
Economía y Hacienda.

Ángel Llanos informó además de que es un "orgullo" para la isla acoger
por primera vez en Europa el concierto de la cantante Xiomara Laugart,
que hasta ahora sólo ha actuado en el musical que representa en Broadway
sobre la vida de Celia Cruz.

La cantante cubana dijo que se encuentra "emocionada pero a la vez
nerviosa" por la responsabilidad de interpretar en la gala a una artista
tan querida por los tinerfeños como es Celia Cruz.

Aún así, manifestó que espera divertirse interpretando los temas de
"Bemba Colorada" y "La vida es un Carnaval", que lo hará en compañía de
algunas comparsas de la isla.

"He venido a disfrutar con mis hermanos cubanos de Orishas de esta gala
y espero poder compartir con ellos algunos momentos en la carroza en la
que estarán el próximo viernes, día de la cabalgata anunciadora que
recorrerá las calles de la capital", añadió Laugart.

Ruzzo, miembro del grupo Orishas, informó a Efe de que aún no saben si
se disfrazarán para actuar esta noche en la gala, aunque aseguro que
"algún guateque montarán", porque les queda además participar en la
cabalgata de apertura y el día 9 (sábado de piñata), donde ofrecerán un
concierto en la plaza Weyler a las doce de la mañana.

El teniente de alcalde, Ángel Llanos, añadió que el concierto de Orishas
será simultáneo a otros cinco, "ya que la intención del Ayuntamiento es
que los ciudadanos disfruten del carnaval en la calle".

Asimismo, Llanos indicó que las entradas para la gala de la reina del
Carnaval de esta noche están agotadas. "Son más de 9.000 las personas
que asistirán, lo que duplica la cifra de asistentes de otros años", dijo.

http://es.noticias.yahoo.com/efe/20080130/ten-orishas-afirman-sentirse-en-casa-en-3f21b39.html

La madre de un disidente pide a Bush y al próximo presidente más presión contra Cuba

La madre de un disidente pide a Bush y al próximo presidente más presión
contra Cuba
EFE
EFE - martes, 29 de enero, 18.18

Washington, 29 ene (EFE).- Blanca González, madre de un periodista
disidente encarcelado en Cuba desde 2003, pidió hoy que el presidente de
Estados Unidos, George W. Bush, y su sucesor mantengan la presión para
lograr un cambio democrático en la isla.
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Su mensaje para Bush y para el presidente de EEUU que salga de las
elecciones de noviembre es que "hay que seguir insistiendo en la
liberación de todos los prisioneros políticos cubanos, porque no es sólo
mi hijo", dijo González en una entrevista con Efe.

"Al próximo presidente que llegue, le pido que por favor continúe lo que
inició Bush, tiene que seguir apoyando a Cuba y a los cubanos para
lograr la democratización y la libertad" en la isla, enfatizó.

González, madre del prisionero político Normando Hernández, figuró la
noche del lunes entre los invitados a presenciar el último discurso
sobre el "Estado de la Unión" de la gestión de Bush, ante el pleno de
ambas cámaras del Congreso estadounidense.

González abogó porque el gobierno de Washington mantenga el embargo y
demás restricciones contra el régimen de La Habana, convencida de que
bajo el gobierno interino de Raúl Castro la situación sólo ha empeorado.

"Ha habido más represión, más encarcelamiento y no ha habido cambio
alguno, pero hay que seguir abogando por ello", afirmó.

González dijo que su hijo, que en marzo cumplirá 39 años, figura entre
los más de 300 disidentes que "llevan varios años en prisión".

Consideró que, en su caso particular, Normando Hernández fue encarcelado
"por ejercer el periodismo independiente y denunciar las violaciones
diarias de los derechos humanos" en Cuba.

Asimismo, González expresó su preocupación por el estado de salud de su
hijo, que lleva cuatro meses y medio en un hospital militar en La
Habana, adonde fue trasladado por problemas crónicos de salud desde la
cárcel de Kilo 7, en Camagüey.

"Está desnutrido, ahora pesa 57 kilos, y pienso que si no se hace algo
urgente, temo mucho por su vida", dijo.

González aseguró que sería un error levantar el embargo o flexibilizar
las restricciones impuestas contra Cuba -como han abogado algunos
líderes demócratas en la Cámara de Representantes-, "porque mientras se
le dé un ápice de vida al régimen, aquello no va a claudicar jamás".

Pero, si se produce un cambio, "por supuesto que regresaría de inmediato
a Cuba, porque allí tengo a toda mi familia, estoy sola aquí en Estados
Unidos", puntualizó González.

http://es.noticias.yahoo.com/efe/20080129/twl-la-madre-de-un-disidente-pide-a-bush-e1e34ad.html

Cuba registró en 2007 más de 100 casos de abuso sexual de menores

Diario Las Americas
Publicado el 01-29-2008

Cuba registró en 2007 más de 100 casos de abuso sexual de menores

LA HABANA (AFP)

Cuba atendió en 2007 más 100 casos de abuso sexual de menores -75% a
niñas y 25% a niños-, un delito por el que mueren en América Latina unos
50.000 niños al año, informaron este lunes expertos que asisten en La
Habana a un encuentro sobre el tema.

"Los casos de abuso sexual en Cuba son muy pocos, generalmente son
lascivos, casos cruentos no se dan", declaró a la prensa Niurka Ronda,
directora del Centro de Protección Infantil de La Habana, al destacar
que por ese delito ese centro, el único de su tipo en la isla, trató en
2007 "poco más de un centenar de casos".

Pero "los niveles de abuso sexual son muy bajos en Cuba, comparados con
los que tienen América Latina y el Caribe", añadió Ronda, quien asiste,
junto a un centenar de expertos de 15 países, en la I Conferencia
Regional de Protección a la Infancia, inaugurada este lunes.

No obstante, Mariela Castro, la hija sexóloga del presidente interino de
Cuba, Raúl Castro y directora del Centro Nacional de Educación Sexual
(CENESEX), destacó que "siempre hay subregistros; por vergüenza y miedo
al estigma no buscan ayuda y no hacen la denuncia" del abuso sexual.

La Conferencia es organizada por el Ministerio del Interior de Cuba
(MININT), la embajada de Londres y la ONG británica Child Protection
Development Trust, que dirige el experto Anthony Buttler, y tiene el
apoyo del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Su representante para Cuba, José Juan Ortíz, subrayó que "en la región
los niveles de abuso sexual infantil son siempre dramáticos (...), son
tan graves como que en América Latina y el Caribe rondan las 50.000
muertes anuales derivadas de los abusos sexuales".

Ortíz remarcó que en Cuba, "un país con graves dificultades económicas,
la situación de la infancia es "modélica" para el resto de América
Latina. Al inaugurar el encuentro, Buttler, con más de 15 años de
experiencia dedicados al tema, dijo esperar que sus participantes salgan
del país sabiendo que hay muchas cosas que se pueden hacer para prevenir
el delito, reducir el trauma del abuso sexual y ayudar a los niños y sus
familias a recuperarse".


http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=45262

Ecuador rechaza ejército del ALBA

Ecuador rechaza ejército del ALBA

Quito.- Ecuador se apartó ayer de la polémica propuesta del presidente
Hugo Chávez de articular las fuerzas armadas de la Alternativa
Bolivariana para las Américas (ALBA), que integran Cuba, Bolivia,
Dominica y Venezuela.

"Nosotros tenemos que mantener nuestra tesis que siempre ha sido una
tesis de paz y el respeto a la autodeterminación de los pueblos y en esa
línea nos mantendremos", afirmó el ministro de Defensa ecuatoriano,
Wellington Sandoval.
Ecuador considera al gobierno de Chávez como uno de sus más estrechos
aliados, pero se ha abstenido de sumarse al ALBA o de respaldar la
propuesta de reconocer el carácter beligerante de las guerrillas
colombianas. Agencias

http://www.expreso.com.pe/edicion/index.php?option=com_content&task=view&id=17517&Itemid=36

Nueva campaña para enfrentar la amenaza del dengue

Publicado el martes 29 de enero del 2008

Nueva campaña para enfrentar la amenaza del dengue
EFE
LA HABANA

Los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), organizaciones barriales
de vigilancia vecinal en Cuba, cumplirán una nueva campaña para luchar
contra el mosquito transmisor del dengue, informó ayer la prensa local.

El IX Pleno Nacional de los CDR, denominados por Fidel Castro, como los
''ojos y oídos'' de la revolución, desarrollará la Operación Nacional
contra el mosquito Aedes aegypti con acciones específicas en La Habana y
las provincias, Santiago deCuba, Guantánamo, Camagüey y Villa Clara.

La campaña incluirá audiencias sanitarias y trabajos voluntarios en las
cuadras, en los territorios donde hay focos de la enfermedad, indicó el
diario oficial Granma, que no especificó las fechas en que se realizarán.

La iniciativa se suma a esfuerzos similares que se han desarrollado en
el país desde que en el 2006 apareció un fuerte brote de este mal y que
volvió a poner en alerta a finales del año pasado a varios municipios de
la capital cubana.

A lo largo del 2007 se ejecutaron numerosas campañas de limpieza, varias
de ellas impulsadas por la Central de Trabajadores de Cuba, después de
que en el 2006 se produjera un brote epidémico de dengue que se tradujo
en ''miles de casos'' en todo el país, según fuentes médicas consultadas.

Las autoridades movilizaron entonces a decenas de miles de personas en
toda la isla para fumigar casa por casa, con camiones, avionetas y hasta
en controles en carreteras para evitar que se extendiera el mal.

http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/150802.html

Cuba invertirá más 500 mln dlrs para mejorar ferrocarriles

Cuba invertirá más 500 mln dlrs para mejorar ferrocarriles
miércoles 30 de nero de 2008 12:55 GYT

LA HABANA (Reuters) - Cuba invertirá más de 500 millones de dólares para
modernizar su sistema de transporte ferroviario, dijo el miércoles la
prensa estatal, con vistas a "reducir las insatisfacciones" tras años de
crisis económica.

La inversión incluye la compra de 100 locomotoras a China y 550 vagones
de carga y 200 de pasajeros a Irán, dijo el ministro de Transporte,
Jorge Luis Sierra, al periódico Granma del gobernante Partido Comunista.

"El ministro aseguró que el programa de inversiones supera los 500
millones de dólares," dijo Granma.

Las nuevas locomotoras y vagones llegarán entre el 2009 y el 2010,
añadió Sierra.

"Estamos convencidos de que la imagen que tiene nuestra sociedad de
vincular el ferrocarril con demoras e insuficiencias será cambiada,"
dijo el ministro de Transporte.

El transporte de pasajeros es uno de los desafíos del gobierno interino
de Raúl Castro, en el poder desde que su hermano Fidel enfermó y le
transfirió el mando hace 18 meses.

Según cifras oficiales, el Gobierno cubano invirtió más de 1.000
millones de dólares en los últimos tres años en la compra de autobuses,
locomotoras y vagones para revertir la crisis generada tras el colapso
en 1991 de la Unión Soviética, su antiguo benefactor.

El Gobierno de Venezuela, el principal aliado de Cuba, extendió en el
2007 un crédito de 100 millones de dólares para modernizar sus vías de
ferrocarril.

Irán extendió el año pasado a Cuba un crédito de 267 millones de dólares
para la compra de vagones de tren.

(Reporte Rosa Tania Valdés, Editado por Juana Casas)


http://lta.reuters.com/article/domesticNews/idLTAN3020716220080130

Los cubanos quieren irse a EE.UU. Yo doy gracias a Dios de estar aquí»

Miércoles, 30 de Enero de 2008
«Los cubanos quieren irse a EE.UU. Yo doy gracias a Dios de estar aquí»
ANTONIO PÉREZ FERNÁNDEZ Y FAMILIA | ASILADO CUBANO POR PERSECUCIÓN
POLÍTICA Y CON NACIONALIDAD ESPAÑOLA


«Estuve apresado más de tres años por asistir a reuniones clandestinas
en contra del gobierno de Fidel Castro» Hace dos años, Antonio era
entrevistado por este periódico en calidad de cubano acogido al asilo.
Entonces su situación era bien distinta a la de hoy. Su hijo mayor
permanecía en la isla caribeña y vivía bajo el protectorado de las
autoridades españolas como víctima de un régimen autoritario. Hoy,
Antonio Pérez Fernández, nieto de asturianos, ya es español. Tiene la
nacionalidad desde el pasado mes de noviembre y ya tiene en proceso los
expedientes de su mujer y de sus dos hijas, de 18 y 17 años. La alegría
es también inmensa cuando anuncia que su hijo, la mujer de éste y su
bebé ya están en España trabajando como farmacéuticos.

Antonio, Toni, trabaja como camionero. Llegó a España el 20 de
septiembre del 2001. Ese mismo día solicitó el estatus de asilo en el
aeropuerto de Barajas. En Cuba estuvo perseguido por el régimen por sus
reiteradas denuncias de violaciones de derechos humanos. Integrante de
la organización Carlos Manuel de Céspedes, fue apresado y encarcelado
tres años por participar en reuniones clandestinas orientadas a plantar
oposición al gobierno de Fidel Castro. Entre otras actividades, Antonio
recorría las iglesias para recaudar fondos para los presos políticos,
«un concepto que en Cuba no existe puesto que allí todos son presos
comunes », denuncia. También era informante de Radio Martí, la voz
cubana desde Estados Unidos.

Dos años y dos meses después de llegar a León, trajo a su mujer y a sus
hijas. Aquí tienen la vida prácticamente normalizada. «La mayoría de los
cubanos se van a Estados Unidos, pero yo doy gracias a Dios de haber
venido a España y de que los españoles nos den su cariño». Como
ciudadano español, Antonio puede viajar por todo el mundo, excepto a
Cuba, cuyo gobierno es el único capacitado para autorizar la entrada o
salida de sus ciudadanos a través de la denominada tarjeta blanca. «Si
yo voy con el pasaporte español, en cuanto llegue a Cuba y vean que soy
nacido allí no me dejan entrar. Y con la nacionalidad cubana tampoco
puedo ir porque salí precisamente por una persecución política y eso me
ha dado el estatus de asilo», se lamenta Antonio. Su problema ahora es
entrar en la isla para visitar a su padre, enfermo de alzhéimer y al que
hace mucho tiempo que no ve. «Ya he pedido el permiso de entrada a la
Embajada de Cuba en España, pero no tengo respuesta».

En estos años, el matrimonio ha tenido los típicos problemas del
extranjero que busca trabajo. A él no le han querido subir el sueldo
tras varios años empleado en una misma empresa y a ella le han advertido
que mientras Fidel siga gobernando en Cuba no va a tener opción de
homologar su formación y acceder a un empleo relacionado. «Nosotros, por
edad, nunca vamos a estar totalmente considerados en España, pero
nuestras hijas son de aquí y queremos que sigan aquí para que tengan sus
oportunidades», afirma Carmen.

http://www.diariodeleon.es/inicio/noticia.jsp?CAT=345&TEXTO=6524194

Cuba acepta al fin una nueva reunión sobre derechos humanos

Cuba acepta al fin una nueva reunión sobre derechos humanos
LUIS AYLLÓN. MADRID.

La segunda reunión del mecanismo de diálogo sobre Derechos Humanos entre
España y Cuba, que debía haber tenido lugar el pasado mes de noviembre
en Madrid, se celebrará finalmente el próximo día 11 de febrero, según
supo ABC de fuentes solventes. Después de este retraso de tres meses,
las delegaciones de los dos países analizarán las cuestiones tratadas en
la primera de las reuniones, en mayo del pasado año, en La Habana.
Aquella reunión puso en marcha el mecanismo acordado en abril durante la
polémica visita a la isla del ministro de Asuntos Exteriores, Miguel
Ángel Moratinos.
El retraso de este nuevo encuentro se debió, según las fuentes
consultadas, a problemas de agenda de los cubanos, derivadas de las
reuniones en el nuevo Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas
en el que el régimen castrista tiene mucho interés.
La nueva ronda pretende tener un carácter técnico, aunque es difícil que
en una cuestión tan delicada no intervengan los criterios políticos. Las
delegaciones estarán, en principio, encabezadas por las mismas personas
que en la reunión de La Habana. Por parte cubana, Abelardo Moreno,
vicecanciller de Relaciones Exteriores, y por parte española, Rafael
Dezcallar, director general de Política Exterior del Ministerio de
Exteriores, un bueno conocedor de la realidad de Cuba, donde estuvo
destinado.
La creación de este mecanismo de diálogo fue el principal resultado de
la visita de Moratinos a Cuba, y aunque en ese momento, su colega
cubano, Felipe Pérez Roque, llegó a afirmar, delante del ministro
español, que en la isla no hay presos políticos, lo cierto es que todo
indica que la situación de los disidentes encarcelados fue abordada en
la reunión de mayo y lo será en la del próximo día 11.
Presos políticos
El Gobierno español considera, en cualquier caso, que la discreción es
mucho más eficaz que la presión pública sobre los cubanos y argumenta
siempre que, con la nueva política, se ha logrado la liberación de
varios detenidos. Aun así, al parecer, España, además de pedir la
liberación de todos esos presos, que pueden estar en torno a los 250,
presentó una lista en la que figuran los nombres de personas concretas.
No es sin embargo el único asunto del que se hablará. Pese a que
Moratinos no se reunió con los disidentes en La Habana, el Gobierno
insiste a las autoridades cubanas para que les conceda mayor espacio
político de actuación, sin ningún tipo de presión.

http://www.abc.es/20080130/nacional-nacional/cuba-acepta-nueva-reunion_200801300318.html

UNION EUROPEA NO MODIFICARA POLITICA HACIA REGIMEN COMUNISTA DE CUBA

UNION EUROPEA NO MODIFICARA POLITICA HACIA REGIMEN COMUNISTA DE CUBA
29 de Enero de 2008

El ministro alemán de Asuntos Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, dijo
que no considera necesario revisar la actual política de la Unión
Europea hacia Cuba.

Steinmeier declaró en una entrevista con la agencia de prensa EFE que a
su juicio, la estrategia que impulsa Bruselas de mantener un diálogo
con La Habana está dando resultados.

El funcionario opinó que los logros de esa política son la posibilidad
de hablar con Cuba de todos los temas centrales, incluyendo los derechos
humanos, los contactos de alto nivel y la disminución del número de
presos políticos en la isla.

En La Habana, la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación
Nacional afirmó que Cuba cerró el 2007 con 234 presos políticos, un
descenso que calificó de poco significativo respecto a los 246
reportados en el primer semestre de ese año.

La organización disidente denunció en un informe divulgado este mes la
modalidad represiva de las detenciones temporales, al señalar que en el
2007 se registraron 325 arrestos por motivos políticos, la mayoría de
corta duración.

http://www.martinoticias.com/ocbstory.asp?MediaID=49752

Sobre las palabras dedicadas a Cuba, en la TV Sueca, por Héctor Palacios Ruiz y la representante de Silc Mae Liz Orrego

Sobre las palabras dedicadas a Cuba, en la TV Sueca, por Héctor Palacios
Ruiz y la representante de Silc Mae Liz Orrego
2008-1-29
Por Henrik Hernandez .

El programa vespertino Aktuel (Actualidad) del canal 2 de la Televisión
Sueca, en su edición de las 21 hora del 28 de Enero del 2008 presentó un
reportaje donde fueron entrevistado Gisela Delgado Sablón, fundadora de
la Bibliotecas Independientes y Héctor Palacios Ruiz, exprisionero de
conciencia.

El programa además de mostrar imágenes de estos en calles de Estocolmo,
permitió que los mismos respondieran a preguntas sobre el futuro de
Cuba. Héctor Palacios Ruiz plantea que los cambios políticos en Cuba son
eminentes por el deterioro psíquico y físico de Fidel Castro, y que los
mismos están supeditados a la muerte del gobernante cubano, la
prolongación de la vida de este, es el obstáculo que impiden que otras
figuras dentro de la partidocracia cubana no se atrevan a realizar
cambios, puntualizaba Palacios.

Los opositores cubanos manifestaron su intención de regresar a Cuba,
para continuar su labor política, después que la salud de Palacios se
restablezca.
Un aspecto positivo de las palabras de los mismos, fue la expresión de
Gisela Delgado donde pone al descubierto la verdadera correlación de
clases sociales en nuestro país, cuando expreso que la dirección cubana
"vive como millonarios cuando millones viven miserablemente" Dentro de
las cuestiones negativa es de destacar la posición de los mismos que
apostan por la política de aislamiento, al destacar que los frutos de la
industria turística no van en beneficio del pueblo de la isla,
sugiriendo con ello indirectamente la norte americanización de la
política sueca hacia Cuba.
Cabría preguntarse sí la intención es lograr una norte coreanización
del estado cubano, con los resultados ya conocidos por la opinión
pública internacional.
Posteriormente en los estudios del canal 2 hizo acto de presencia la
burócrata del SILC (Swedish Internacional Liberal Centre) y responsable
de la política de esta institución hacia Cuba Mae Liz Orrego Rodríguez.
La misma disintió de la política oficial del SILC que reconoce la
monarquía en detrimento de los propios preceptos ideológicos del
liberalismo, cuando acotó despectivamente, que la cúpula cubana puede
establecer una "monarquía comunista".

También Mae Liz se sumó de la misma forma, que lo hicieran Gisela
Delgado y Héctor Palacios a los pronunciamientos que inducen a que la
"política correcta" hacia Cuba debe ser el aislamiento cuando acentúa
que el pueblo cubano no tiene nada del intercambio médico contra
petróleo con Venezuela.

Con el respeto que se merecen aquellos que se han enfrentado a la
maquinaria opresora del régimen cubano, tenemos que plantearles a los
primeros, que tanto los problemas como las soluciones de los mismos van
más allá del simplismo político de la figura de Fidel Castro, pues ello
pone en evidencia la falta de análisis real y objetividad tanto dentro
del contexto nacional cubano como de la arena internacional y su
interrelación. Lo mismo podemos decir de las palabras de la aparatchik
liberal Mae Liz.

Además la política que proyectan tantos los visitantes como sus
anfitriones locales (SILC) están en consonancia con la política de
bloqueo promulgada por aquellos que financian agendas más que
anticastristas, anticubanas, entre ellas la del SILC y demuestra la
falta de objetividad del asesoramiento político ideológico que recibe
esta institución, de sus colaboradores manutenidos y asalariados para
diseñar la política de este hacia Cuba.

http://www.cubanuestra.nu/web/article.asp?artID=10797

7 More Dancers Flee Cuba For U.S.

Published: Saturday, January 26, 2008
7 More Dancers Flee Cuba For U.S.

MIAMI | One month after three top Cuban dancers defected to the U.S.,
seven more have fled the communist island, according to a newspaper report.

At least seven members of the Spanish Ballet of Cuba left an arts
festival last week in the Mexican city of Merida, and four of them have
already arrived in Miami, El Nuevo Herald of Miami reported Friday.

Last month, the three members of the Cuban National Ballet defected in
Canada and crossed the border to the U.S., part of a slew of defections
in December. Among the most famous was TV host Carlos Otero.

Four members of the Cuban National Circus and the popular Cuban group
Los Tres de La Havana also made their way to the U.S.

According to the Herald, dancers Cindy Arguelles and Lisandra Frontella,
both 20, Daryl Perez, 19, and Erick Pupo, 18, arrived in Miami on
Sunday, days after defecting during Merida's International Arts Fair.

After the group's performance Jan. 17, three other dancers left the
troupe, including renowned dancer Liliana Fagoaga, according to Perez.
He said those dancers were hiding in Mexico while trying to reach the
United States.

http://www.theledger.com/article/20080126/NEWS/801260401/1026/RSS07&source=RSS