Viajan a Cuba diez congresistas

Posted on Wed, Dec. 13, 2006

Viajan a Cuba diez congresistas
RUI FERREIRA
El Nuevo Herald

La mayor delegación de congresistas estadounidenses en viajar a Cuba
desde 1959 desembarcará el viernes en La Habana, a cuatro meses del
traspaso de poder del gobernante Fidel Castro a su hermano Raúl, y dos
semanas después que éste último extendió una segunda rama de olivo a
Washington.

''Sus palabras están sujetas a muchas interpretaciones, pero muchos de
mi colegas las interpretan como un indicio de su deseo de establecer
algún tipo de diálogo'', dijo ayer uno de los integrantes de la
delegación, el congresista demócrata William Delahunt, a El Nuevo Herald.

Precisamente, para aclarar y analizar la situación creada, el grupo
integrado por cinco demócratas y cinco republicanos ha solicitado una
reunión con Raúl Castro, supo el diario.

''Queremos hacer un análisis de la situación, ver qué está pasando, y
contactar a gente clave en el gobierno. Es un primer paso, después de lo
que escuchamos el otro día'', añadió el congresista.

La delegación bipartidista permanecerá en la isla hasta el domingo
próximo, y tiene confirmados ya varios encuentros con miembros del
gobierno cubano y diplomáticos estadounidenses. Sin embargo, agregó
Delahunt, ''no tenemos nada confirmado aún'' con los disidentes.

El congresista de Massachusetts dijo no recordar si el viaje comenzó a
ser planificado por sus asesores antes de la divulgación de la
enfermedad de Castro el 31 de julio pasado, pero cree que es ''el
momento exacto para llevarlo a cabo'' después de que Raúl Castro dio a
entender que quiere establecer conversaciones con Estados Unidos.

''Esta es la mayor delegación jamás enviada por el Congreso a Cuba, y es
innovadora por parte de los miembros que la componen, todos ellos
dispuestos a explorar nuevas oportunidades de diálogo. A mí me interesan
en particular los viajes [de estadounidenses a la isla], pero los demás
tienen otras ideas y las vamos a exponer'', añadió el congresista.

Además de Delahunt, forman parte del grupo, entre otros, los
republicanos Jeff Flake, Jo Ann Emerson y Mike Conaway, y los demócratas
James P. McGovern, Jane Harman, Gregoy Meeks e Hilda Solis.

Todos pertenecen al llamado Grupo de Trabajo sobre Cuba, creado hace dos
años por Delahunt y Flake, dos veteranos partidarios en los contactos
con la isla.

''Hace años que organizamos un grupo con el objetivo expreso de cambiar
o reconfigurar las relaciones bilaterales, enfocándonos particularmente
en los viajes'', dijo Delahunt.

En un discurso ayer ante el Consejo Nacional de Relaciones
Internacionales en Washington, el congresista demócrata reveló que el
próximo año la Cámara de Representantes con toda probabilidad aprobará
un relajamiento en las restricciones de viajes a la isla y en el envío
de remesas.

En su opinión, las reglas que limitan a los cubanoamericanos las visitas
a la isla a una vez cada tres años y restringen el envío de $300 por
trimestre, son ''crueles'' y deberán cambiar el año entrante.

El 2 de diciembre, el día de la fundación de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias, el general Castro, ministro de Defensa, presidió un
desfile militar durante el cual se refirió a la posibilidad de entablar
negociaciones con Washington.

''Queremos reafirmar nuestra disposición de resolver en la mesa de
negociaciones el diferendo prolongado entre Estados Unidos y Cuba,
siempre y cuando acepten la condición de que nuestro país no tolerará
sombras a su independencia y sobre la base de los principios de la
igualdad, reciprocidad, no ingerencia y respeto mutuo'', dijo Castro en
esa ocasión, la segunda vez que menciona el asunto desde que asumió el
poder el 31 de julio. La primera fue en agosto en una entrevista con el
diario oficial Granma.

rferreira@herald.com