Posted on Wed, Sep. 13, 2006
Castro-Chávez: una amistad que podría frenar cambios en Cuba
IAN JAMES
Associated Press
AP
CARACAS - Uno ha desafiado a Estados Unidos por casi medio siglo. El
otro es relativamente un recién llegado, un ex militar latinoamericano
que podría ser el mayor némesis de Washington en los años venideros.
Fidel Castro y Hugo Chávez han puesto su intima relación en evidencia
con las frecuentes visitas del presidente venezolano en momentos en que
el octogenario líder cubano se recupera de una cirugía intestinal. Ambos
seguramente volverán a verse las caras esta semana cuando en La Habana
se reúnan decenas de mandatarios en la Cumbre de los Países No Alineados.
Chávez y su mentor cubano tienen estilos diferentes, pero su amistad
asegura a Cuba un vital soporte económico a través de la bonanza y el
crédito petrolero venezolano.
Algunos que conocen al gobernante venezolano, de 52 años, predicen que
éste promocionará el legado revolucionario de Castro, en oposición a la
creencia estimulada por Estados Unidos de que la enfermedad del líder
cubano derive en un cambio democrático en ese país comunista.
"El estaría dispuesto a brindar todo el apoyo económico que fuera
necesario para evitar una apertura en Cuba, para evitar una influencia
de Estados Unidos en Cuba", dijo Cristina Marcano, coescritora del libro
"Hugo Chávez, sin uniforme", una biografía crítica del mandatario.
Castro y Chávez están tan unidos en sus cruzadas por una América Latina
libre de los Estados Unidos, tanto como están convencidos de que el
capitalismo desenfrenado está conduciendo el mundo a la ruina. Y una
conexión personal alimenta su cercanía ideológica.
En la cabecera de la cama de Castro en Cuba recientemente, Chávez agarró
la mano del líder que ve como un mentor y padre, y con quién ha
amanecido muchas veces conversando.
"Es como el padre de todos los revolucionarios de nuestra América, es el
faro que ilumina los caminos", dijo Chávez en uno de sus muchos
discursos, que a menudo se prolongan por varias horas a semejanza de Fidel.
Castro ha designado a su hermano menor Raúl como su eventual sucesor,
pero en muchos sentidos Chávez ya ha asumido el papel de Fidel como el
más estridente crítico de Estados Unidos en América Latina.
En el ámbito económico, el comercio de Cuba con Venezuela está en auge.
El gobierno venezolano ha ayudado a la isla a desafiar el embargo
comercial estadounidense, en parte reemplazando los subsidios soviéticos
que se cesaron a comienzos de la década de 1990.
Venezuela pronostica que el comercio con Cuba llegará a los 1.800
millones de dólares este año, incluyendo el envío de unos 98.000
barriles de petróleo diarios vendidos bajo términos preferenciales y
pago diferido.
Además, miles de médicos cubanos atienden gratuitamente a venezolanos
pobres.
"Chávez es un factor muy importante en lo que va a ocurrir en Cuba desde
ahora", dijo Larry Birns, director del Consejo de Asuntos Hemisféricos,
un centro de investigación de Washington.
"El esencialmente ha dado a Castro y al Castrismo inmunidad ante
cualquier tipo acción de los Estados Unidos, a no ser que Estados Unidos
este preparado poner su suministro de petróleo en riesgo y comience una
conflagración diplomática en el Caribe", agregó.
Chávez ha seguido la evolución de la salud de Castro atentamente desde
que en Cuba se anunció el 31 de julio que Fidel estaba cediendo
temporalmente el poder a su hermano Raúl debido a una cirugía.
Y ha asumido cada vez más ideas y frases acuñadas por Castro, incluyendo
su común exclamación "¡Patria o muerte!"; pero Chávez a diferencia de
Castro, más serio y agnóstico, a menudo canta durante sus discursos y
habla sobre los vínculos entre Jesucristo y la política revolucionaria.
También hay diferencias más concretas.
La revolución bolivariana de Chávez --nombre tomado del prócer de la
independencia sudamericana Simón Bolívar-- es notablemente diferente del
sistema comunista que Castro ha dirigido desde la revolución que derribó
al dictador Fulgencio Batista en 1959.
Mientras Cuba mantiene un sistema político unipartidista, Chávez fue
electo en 1998 y en diciembre próximo busca la reelección en un sistema
multipartidista.
Acá los adversarios de Chávez pueden acusarlo de tratar de monopolizar
el control político y gran parte de los medios de difusión de Venezuela
son virulentamente antichavistas. Las empresas privadas continúan siendo
una fuerza muy importante en la conducción de la economía local, a pesar
del creciente sector público.
Chávez afirma que está ayudando desarrollar un nuevo "Socialismo de
siglo XXI". Pero también ha elogiado a Cuba como una "democracia
revolucionaria" y su gran participación ciudadana a nivel local.
Además ha dicho que el líder isleño le comentó que si muere, Cuba está
lista para seguir su rumbo revolucionario.
Durante una visita el 1 de septiembre, Chávez invocó el tradicional
llamamiento del barbudo cubano: "¡Hasta la victoria siempre!, ¡Venceremos!".
Castro, visiblemente emocionado, repitió las palabras con entusiasmo.
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/15509023.htm
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