Washington crea grupos de trabajo para Cuba

Posted on Wed, Sep. 13, 2006

Washington crea grupos de trabajo para Cuba
PABLO BACHELE / The Miami Herald

Convencida de que Fidel Castro nunca volverá a retomar el poder que una
vez tuvo, la administración de Bush ha creado cinco grupos de trabajo
interagenciales para monitorear Cuba e implementar las políticas de
Estados Unidos.

Los grupos, algunos de los cuales operan en un ambiente secreto, fueron
calladamente preparados después del anuncio el 31 de julio de que el
padeciente líder cubano había cedido temporalmente el poder a un
liderazgo colectivo dirigido por su hermano Raúl, dijeron funcionarios
norteamericanos al Miami Herald.

Su composición refleja las prioridades de la política de la
administración hacia Cuba así como la creencia de que el estatus del
gobernante de 80 años, como líder indiscutible de la Isla, ha terminado,
sin tener en cuenta la naturaleza de su aún misteriosa enfermedad.

El secretario de estado adjunto para el Hemisferio Occidental, Thomas
Shannon, dijo a los periodistas el mes pasado que Castro ''no parece
estar'' en posición para regresar a las actividades diarias del gobierno.

Eric Watnik, un portavoz del Departamento de Estado sobre asuntos
cubanos, fue más allá diciendo al Miami Herald que Castro ''nunca
regresará a la posición que disfrutó anteriormente''. Rehusó detallar
cualquier evidencia que el gobierno de EEUU tenga para tal creencia.

Los funcionarios estadounidenses dicen que tres de los recién creados
grupos están dirigidos por el Departamento de Estado: acciones
diplomáticas, comunicaciones estratégicas y promoción democrática. Otro
grupo que coordina la ayuda humanitaria está dirigido por el
Departamento de Comercio, y un quinto, sobre asuntos de migración, está
administrado conjuntamente por el Consejo Nacional de Seguridad (NSC) y
el Departamento de Seguridad Territorial (DHS).

Muchos miembros de los grupos trabajan desde la misma oficina del
Departamento de Estado en lo que una persona familiar con la operación
describió como un ``cuarto de control''.

El Departamento de Estado está renuente a dar detalles sobre los nuevos
grupos de interagencias, diciendo que el enfoque debe ser sobre la
transición democrática que están tratando de lograr en Cuba y no sobre
el proceso del gobierno de EEUU.

Pero la idea general es intercambiar opiniones con otros gobiernos y
crear un frente común externo mientras Cuba comienza su transición
poscastrista, dijeron los funcionarios norteamericanos que pidieron
mantener el anonimato debido a la naturaleza sensitiva de los asuntos.

Los funcionarios presentaron los grupos de trabajo como los resultados
lógicos de la Comisión de Ayuda a una Cuba Libre, un esfuerzo de
interagencias a nivel de gabinete que se ha reunido dos veces para
redactar las recomendaciones de la política. El segundo informe de la
comisión, codirigida por la secretaria de Estado Condoleezza Rice y el
secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, fue emitido en julio, unas
semanas antes de que Castro se sometiera a una operación por
desangramiento intestinal causado por una enfermedad aún no revelada.

Recomendó más ayuda a los oponentes de Castro; una campaña diplomática
para contrabalancear los supuestos esfuerzos del presidente venezolano,
Hugo Chávez, para prolongar el comunismo en Cuba y medidas más estrictas
para poner en vigor las actuales sanciones. También recomendó más
coordinación entre las agencias del gobierno.

El establecimiento de los nuevos grupos de trabajo interagencias se
produce cuando la comunidad de inteligencia también está reforzando su
monitoreo de Cuba. El mes pasado, el director de Inteligencia Nacional
John Negroponte nombró a Patrick Maher, un veterano funcionario de la
CIA, como gerente interino de misión para Cuba y Venezuela. Funcionarios
dijeron que el cargo se había planificado antes del anuncio de la
enfermedad de Castro.

La posición es considerada ''de muy alto nivel'', según Brian Latell, un
analista retirado de la CIA y autor de un reciente libro sobre Fidel y
Raúl Castro Después de Fidel.

Generalmente, esos gerentes de misión supervisan entre cuatro y seis
personas que acumulan información de inteligencia sobre los países
objetivos. Aunque el cargo es esencialmente de coordinación, también se
espera que ''sea un activista'' para estimular una mejor recopilación de
información de las diferentes ramas de los servicios de inteligencia,
dijo Latell.

La creación del puesto también subraya la importancia de Cuba y
Venezuela para la seguridad nacional. Sólo Irán y Corea del Norte
--considerados ambos como amenazas nucleares-- tienen actualmente
gerentes de misión. Otros tres gerentes supervisan contraterrorismo,
contrainteligencia y contraproliferación.

La política del gobierno de Bush sobre Cuba ha sido clara: presionar a
La Habana para que adopte reformas democráticas mediante una combinación
de sanciones económicas y de aislamiento diplomático. Pero cuando se
discuten opciones específicas, frecuentemente Cuba resulta divisiva.

El Departamento de Defensa, por ejemplo, no ha querido actuar
agresivamente por temor a desatar una crisis en el traspatio de Estados
Unidos en un momento en que las fuerzas norteamericanas están muy
extendidas por las guerras en Afganistán e Irak.

Mauricio Claver-Carone, que encabeza el U.S.-Cuba Democracy Political
Action Committee en Washington, que cabildea el Congreso en busca de
sanciones más duras contra la isla, dice que el cambio democrático en
Cuba debía ``tener prioridad sobre preocupaciones de inestabilidad''.

Dijo que el Departamento de Estado y la Casa Blanca están comprometidos
con ''la democracia sobre todas las demás opciones'' mientras que el
Departamento de Seguridad Territorial y el Pentágono ``son ambivalentes
en relación con un cambio drástico en Cuba ''.

Otro ejemplo es un esfuerzo para relajar la restricción que ahora
requiere que los aviones estadounidenses que trasmiten Radio y TV Martí
a Cuba permanezcan dentro del espacio aéreo de Estados Unidos, lo que
limita su capacidad para superar la interferencia cubana.

Desde hace tiempo, activistas cubanoamericanos han defendido permitir
que los aviones entren en el espacio aéreo internacional pese a
preocupaciones sobre violar las regulaciones internacionales sobre
trasmisiones. El gobierno cubano, por su parte, considera que todas las
trasmisiones de Martí son una provocación que viola la ley internacional.

El representante Lincoln Díaz-Balart, republicano por Miami, le había
dicho al Miami Herald este año que el avión ``debía poder volar por
donde quiera que fuera necesario para que no se pueda interferir la señal''.

pbachelet@MiamiHerald.com

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/nation/15503728.htm