Los “rápidos y furiosos” de la Autopista de San Antonio

Los "rápidos y furiosos" de la Autopista de San Antonio (vídeo)
Cada domingo en la tarde suben las apuestas a la carreta más veloz
martes, febrero 2, 2016 | Orlando González

ARTEMISA, Cuba.- Es domingo y no hay muchas opciones de entretenimiento
ni diversión, pero para estos amantes de las rancheras y los caballos en
Cuba no son para nada aburridos. La cita es en una cafetería particular
situada en la Autopista de San Antonio muy cerca de la UCI (Universidad
de Ciencias Informáticas). Después de las 4:00 pm comienzan a llegar
muchas personas al lugar. Lo mismo a caballo, en carretas o incluso en
camiones, viajan desde otros municipios y el objetivo es el mismo para
todos: divertirse, beber y apostar a la "araña" (carreta tirada a
caballo) más veloz en las carreras.

Al llegar allí el pasado domingo sobre las 4:30 p.m. ya se podía
observar un gran número de caballos y carretas. Las rancheras mexicanas
se escuchaban a casi un kilómetro de distancia. El tipo de carretas para
caballos utilizadas son llamadas "arañas", y son acondicionadas con el
objetivo de hacerlas más livianas y veloces. También en algunos casos se
le añaden baterías para alimentar equipos de audio y grandes bocinas
para escuchar música. Las carreras comienzan sobre las 6:00 p.m. y
existen varias modalidades.

En el lugar se encontraba Bárbaro Harriera, un corredor de "arañas" de
caballo que reside en el municipio de San Antonio. Explica lo que ahí
acontece: "Hacemos esto por diversión. Aquí no hay más opciones los
domingos, así que nos reunimos y entre todos compramos ron o cerveza y
pasamos un buen rato. No son sólo las apuestas en las carreras, que
pueden ser en tramos de un kilómetro en la autopista o de largas
distancias como desde Pinar del Río hasta La Habana. También en estas
reuniones se cierran negocios y se intercambian animales y 'arañas'".

Las carreras son el plato fuerte del evento. Las apuestas comienzan y se
planifican incluso semanas antes. Las arañas que compiten son revisadas
minuciosamente antes de cada carrera.

"Revisamos los rodamientos, que tengan buena cantidad de aire las gomas,
los arreos de los caballos que estén bien amarrados y seguros. Han
ocurrido varios accidentes, aunque ninguno ha sido fatal. Lo principal
aparte del jinete es el caballo. Una araña que esté muy buena, sin un
buen caballo halando no gana", explica Manuel Enrique Carvajal, conocido
como "El Yuma" y jinete de una "araña" que el mismo bautizó como "El
pájaro negro".

En el lugar se encontraban también varios estudiantes de la UCI
observando las carreras. Mario Valles un joven estudiante de cuarto año
de informática, confiesa: "No me pierdo esto ni un solo domingo, la
diversión es garantizada. Pero no entro en las apuestas porque he visto
muchas broncas por problemas de dinero. Soy de Santiago de Cuba y los
fines de semana no hay mucho que hacer dentro de la UCI. Por eso nos
reunimos varios estudiantes y caminamos hasta aquí. Esto se parece al
coliseo romano."

Muy cerca de la llamada "Autopista de San Antonio" se encuentra un punto
de control de la PNR (Policía Nacional Revolucionaria). Varias veces,
tanto corredores de "arañas" como espectadores han tenido que salir
corriendo porque la policía aparece de repente.

"Eso nos divierte mucho. Cuando llega la policía lo que hacemos es halar
para el monte. Ellos andan en patrullas y nosotros a caballo. Nunca han
detenido a nadie. Ellos también se divierten tratando de cogernos y nos
gritan que saben quiénes somos, pero en el fondo hasta ellos la pasan
bien. Muchos, en sus días de descanso, han venido vestidos de civil para
apostar en las carreras también", cuenta Dayron Menéndez, un corredor de
"arañas" que se encontraba en el lugar.

La reunión que suele acompañar el evento se efectúa en una cafetería
particular que se encuentra al lado mismo de la Autopista. Se llama "La
Comida Criolla", y allí trabaja Coralia Mesa como dependiente en el lugar.

Mesa prefiere que sus turnos de trabajo sean los domingos. "Tenemos
mucha más venta debido a las carreras de 'arañas', los 'caballiteros' se
reúnen aquí y consumen bastante. También me dejan propina; por eso
prefiero trabajar los domingos. Es el día que más me divierto de la
semana porque aquí dentro de la cafetería se pueden escuchar las
discusiones de cuál 'araña' es la más veloz y quién apuesta a Fulano o a
Mengano".

Las opciones recreativas a precios razonables escasean en la isla. Los
cubanos jóvenes –y los no tan jóvenes– se han visto obligados a crear
iniciativas para divertirse y dejar un poco los problemas detrás. Las
carreras ilegales de motos, autos, caballos y "arañas" son, en la Cuba
de hoy, una d las opciones preferidas por la mayoría de los jóvenes.

Video:
https://www.youtube.com/watch?v=thTSTXNbYWo

Source: Los "rápidos y furiosos" de la Autopista de San Antonio (vídeo)
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