Cepal entrega balance sobre economía latinoamericana
Por FEDERICO QUILODRAN
The Associated Press
SANTIAGO DE CHILE --
La economía latinoamericana y caribeña continuó este año con un ritmo
favorable al crecer su Producto Interno Bruto (PIB), un 5,6%, según
estimaciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(Cepal), que para el año entrante prevé un escenario mundial no tan
positivo y un crecimiento regional del 4,9%.
Pero el crecimiento promedio del 5,6%, el mismo que registró el 2006,
estuvo en gran medida influido por el nivel alcanzado este año por
Brasil, que explica la mitad del PIB regional, según señaló el
secretario ejecutivo de Cepal, José Luis Machinea.
"Ha habido un aumento muy fuerte en los últimos meses, obviamente de la
mano de Brasil, que muestra una fuerte aceleración", dijo Machinea.
Brasil, con un 5,3%, "creció más allá de las expectativas este año",
agregó el economista argentino.
Panamá, con un 9,5%, lideró el crecimiento regional y para el año
entrante las perspectivas de ese país son también promisorias al estimar
la Cepal que crecerá 8,5%.
Será el único país que mantendrá su elevado ritmo de crecimiento.
Argentina y Venezuela, con 8,6% y 8,5% respectivamente, siguieron a
Panamá como los países de mayor crecimiento, aunque para el 2008 las
estimaciones decrecen a un 6,5 y 6%.
Otro país que registró un alto crecimiento fue el Perú, con 8,2% no
obstante haber sufrido en agosto un devastador terremoto en el sur de su
territorio.
República Dominicana y Uruguay con 7,5% tuvieron también un alto
crecimiento.
Colombia, Costa Rica y Cuba crecieron un 7%, pero Cepal precisa que la
isla caribeña tiene sistemas metodológicos diferentes al resto de los
países para medir su crecimiento.
En el Caribe el crecimiento promedio sólo fue del 3,9%.
Chile creció este año un 5,3%, por debajo de las estimaciones iniciales
de las autoridades que pronosticaban un aumento del PIB en torno al 6%.
El balance de Cepal destaca, asimismo, que este año la cuenta corriente
registró un superávit del 0,7%, mejoraron también los términos de
intercambio, el desempleo decreció y alcanzaría una tasa del 8% y para
el año entrante caería al 7,8%, se incrementaron las reservas
internacionales y disminuyó la deuda externa
Las estimaciones para el próximo año si bien apuntan a un crecimiento
algo menor (4,9%), presentan algunos signos de preocupación.
Machinea señaló que el 2008 "habrá mucha volatilidad en los mercados
financieros, lo que nos lleva a tener que ser prudentes en las políticas
macroeconómicas".
El fuerte aumento del petróleo no tuvo gran incidencia en la mayoría de
los países, aunque en el Caribe y Centroamérica hubo efectos "casi
dramáticos", según el secretario ejecutivo de Cepal, el organismo de las
Naciones Unidas que tiene su sede en esta capital.
Otro motivo de preocupación para el año entrante para la Cepal es la
desaceleración de la economía mundial. Sin embargo, y pese a admitir que
algunos sectores prevén que la economía estadounidense podría sufrir una
crisis, Machinea sostuvo que a su juicio Estados Unidos sólo tendrá una
desaceleración, aunque ese menor nivel incidirá en los mercados
internacionales.
Otra preocupación es el repunte inflacionario que ya este año se hizo
sentir en la región aunque levemente con un aumento del 5% al 5,9% de la
inflación. Pero en algunos países ese fenómeno fue ostensible. Chile
casi duplicó este año el costo de la vida, alcanzando al 7% este año.
Según el secretario ejecutivo de Cepal para controlar la inflación "no
es lo mejor subir las tasas de interés, sino tener políticas más prudentes".
Machinea planteó que para Latinoamérica y el Caribe los desafíos futuros
son aumentar la inversión, especialmente en transporte y energía,
aumentar los incentivos para mejorar la innovación y mejorar la educación.
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