Cuba dice trabaja en primera vacuna contra el dengue

Cuba dice trabaja en primera vacuna contra el dengue
Jueves 2 de Noviembre, 2006 4:18 GMT15

LA HABANA (Reuters) - Cuba dijo el jueves que trabaja en la producción
de la primera vacuna del mundo contra el dengue, una enfermedad que
afecta anualmente a 50 millones de personas en todo el planeta.

Especialistas del potente sector biotecnológico en Cuba dijeron que
están realizando estudios preclínicos en monos.

"Estamos desarrollando una vacuna recombinante que contiene los
antígenos, las proteínas para proteger contra los cuatro virus del
dengue," dijo a periodistas Gerardo Guillén, investigador del Centro de
Ingeniería Genética y Biotecnología.

Cuba libra actualmente una batalla contra un brote de dengue con un 10
por ciento de los casos entre la población infantil y que ha causado un
número inderteminado de muertos.

Hasta el momento, la única forma de controlar el dengue es combatir al
mosquito Aedes Aegypti, el agente transmisor que se reproduce en charcos
y depósitos de agua.

El gobierno cubano ha dicho que está logrando controlar la enfermedad
mediante una masiva campaña de fumigación contra el mosquito.

"La vacuna está es la penúltima fase del estudio," dijo Guillén. La
próxima etapa sería probarla en los humanos.

El científico cubano sostuvo que si todo va bien serán necesarios
"varios años" de desarrollo para obtener la vacuna contra el dengue.

"Los estudios clínicos deben durar alrededor de tres años, para después
poder presentar la información y obtener registro farmacéutico que es lo
que autoriza a usar el producto más masivamente," dijo.

Cuba ha padecido epidemias de dengue en 1981, 1997, 2001 y 2002. En 1981
la enfermedad causó la muerte de 158 personas, dos tercios de ellos niños.

La biotecnología es el cuarto generador de ingresos del país después del
turismo, giros de dinero del exterior y exportaciones de níquel.

Desde 1989, cuando la Unión Soviética cortó su respaldo económico a la
isla, la industria biotecnológica reportó 1.000 millones de dólares a
Cuba, según funcionarios del sector.

De los laboratorios cubanos salió la única vacuna contra la meningitis B
y una revolucionaria vacuna sintética contra la haemophilus influenzae
tipo B, la mayor causa de meningitis y otras infecciones infantiles.

En mayo, fue lanzado un revolucionario producto para tratar las úlceras
de pie diabético.

Funcionarios del sector dijeron en el 2005 que los ingresos por
biotecnología rondarían los 300 millones de dólares, el doble que en el
2004.

Cuba cuenta con 52 institutos científicos, donde produce seis
antirretrovirales genéricos, una vacuna para la hepatitis b y numerosos
interferones.

El Centro de Ingienería Genética y Biotecnología prepara un Congreso
Internacional, del 13 al 16 de noviembre para mostrar avances sobre
nuevos medicamentos contra enfermedades infecciosas como el cólera.

http://lta.today.reuters.com/News/newsArticle.aspx?type=domesticNews&storyID=2006-11-02T201813Z_01_N02435799_RTRIDST_0_LATINOAMERICA-SALUD-CUBA-DENGUE-SOL.XML