Cuba - Boom turístico eleva tarifas de hoteles pero no calidad

Cuba: Boom turístico eleva tarifas de hoteles pero no calidad
Martes, 14 de febrero del 2017

Muchos turistas visitan la encantadora ciudad de La Habana, hoy un
destino de moda, pero se desilusionan al llegar a los hoteles. Con
precios al alza, los servicios de hospedaje en Cuba no justifican lo que
los visitantes pagan.

AFP.- En plenas vacaciones en la encantadora Cuba algunos turistas
andan molestos. Uno de los destinos de moda presenta inconvenientes
donde menos lo imaginan: los hoteles de cuatro o cinco estrellas.

Una mañana, el francés Jean Orsini se encontró con una bañera oxidada, y
luego esperó largo tiempo por la cena. Disgustado, ve un parecido entre
Cuba y la ex Unión Soviética, más allá del comunismo. "Uno iba a un
restaurante, tenía que esperar tres horas para comer", dice.

La española Pilar Esteras tuvo que lidiar con la displicencia de los
camareros, y la colombiana María Teresa Gutiérrez se enfrentó con algo
peor: la falta de agua y limpieza.

Los tres se hospedaron en hoteles diferentes de La Habana, pero todos de
cuatro y cinco estrellas administrados directamente por el Estado cubano
o en alianza con empresas europeas.

"Cuando usted paga 175 euros por noche (US$ 186 dólares), se da cuenta
de que esto no los vale", se queja Orsini, de 82 años.

Nunca antes habían llegado tantos turistas a Cuba (cuatro millones en
2016), y lo que era un problema aislado se convirtió en reclamo
frecuente: un servicio por debajo del precio, y la expectativa.

"Esperaría más de un cuatro estrellas", afirma Gutiérrez. Esta
odontóloga colombiana de 60 años se encontró con una inaceptable falta
de higiene en el hotel donde se alojó con su esposo por US$ 253 la noche.

La frustración no es solo la de un puñado de turistas sin suerte. El
problema, que ya está en boca de autoridades, expertos y los propios
administradores hoteleros extranjeros, podría trabar el principal motor
de la economía cubana.

"Más caro que París"
Sometida al embargo estadounidense, pese al deshielo diplomático, Cuba
es un país sediento de divisas que cerró 2016 en números rojos (-0,9%
del PIB).

"El turismo es el sector más dinámico, y el motor de la economía
cubana", dice a la AFP José Luis Perelló, consultor en de la Universidad
de La Habana.

El año pasado esta actividad repuntó 13% con respecto a 2015, y dejó
unos US$ 2,800 millones.

Como otros destinos del Caribe, Cuba ofrece playa y sol todo el año,
pero muchos se inclinan por sus atractivos adicionales: la Revolución,
la altísima percepción de seguridad, y una arquitectura que deslumbra
tanto por su belleza como deterioro.

El boom que desató la reconciliación con Washington en 2015 elevó los
precios. *Una habitación sencilla que hace dos años valía US$ 110 hoy
cuesta US$ 285. En un hotel más modesto saltó de US$ 90 a US$ 202 en un
año. *

"Cuba aún no ha logrado los estándares de calidad internacionales que
permitan esos precios", sostiene Perelló.

El francés Stéphane Ferrux, que dirige una agencia de viajes en La
Habana, cree que las "habitaciones de un cuatro estrellas son
equivalentes a las de un pequeño tres estrellas en París, y cuestan US$
300 dólares. !Más caro que en París!".

Los planes todo incluido en sitios como Varadero guardan más relación
entre precio y calidad, según los expertos.

Salvavidas privado
Las deficiencias se deben a que el Estado, dueño de la infraestructura,
tarda en dar mantenimiento a los hoteles que entrega a operadores
extranjeros solo para su administración.

Así lo consignan el Instituto Brookings y la Universidad Florida en un
informe, en el que además recuerdan que el Estado elige el personal de
los hoteles y les paga poco: US$ 21 al mes, sin contar propinas.

La viceministra de Turismo, Mayra Álvarez, prometió mejoras en una
entrevista con la televisión pública en enero. "Continuaremos trabajando
en el mejoramiento de la planta hotelera, en elevar los estándares de
las instalaciones, en disponer de todos los aseguramientos y la fuerza
de trabajo necesaria y preparada".

En Cuba hay unas 71,000 habitaciones, 44,000 con clasificación de cuatro
o cinco estrellas.

Empresas de las Fuerzas Armadas administran la mayoría de hoteles de
forma directa o en asocio con 17 cadenas internacionales, mientras el
naciente sector privado renta 16,000 habitaciones a precios que en
promedio oscilan entre US$ 25 y US$ 50.

Desde 1997, los extranjeros pueden hospedarse en viviendas, y esta
opción cobra cada vez más fuerza. El profesor italiano de salsa Massimo
Caroppo, de 57 años, visita Cuba desde 2002. En sus primeros viajes se
hospedó en hoteles, pero ahora solo lo hace en viviendas rentadas.

Acá "estoy satisfecho con todo", declaró a la AFP Caroppo. La
propietaria del lugar Marisela Domínguez, una profesora de 55 años, dejó
las aulas para dedicarse a uno de los negocios más florecientes en Cuba.

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