Disidente preso retrata la vida cotidiana en la isla

Posted on Fri, May. 12, 2006

Disidente preso retrata la vida cotidiana en la isla
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald

Montado en una bicicleta por las calles de La Habana, el periodista Omar
Rodríguez Saludes se decidió a rescatar, cámara fotográfica en mano, las
imágenes de una Cuba que no suele aparecer en los catálogos turísticos.

Desde que inició sus actividades en la prensa independiente, en 1995,
hasta su arresto en marzo del 2003, el reportero gráfico recogió miles
de instantáneas en rollos de película que luego enviaba sin revelar al
extranjero, tratando de burlar la censura oficial.

Rodríguez Saludes utilizó a decenas de viajeros para sacar sus fotos de
Cuba. A veces los rollos llegaron a la agencia Nueva Prensa Cubana (NPC)
en Miami procedentes de Finlandia, Suiza o la República Checa; otros
envíos se perdieron sin llegar a su destino final.

En total, más de 3,000 fotos pudieron salvarse y permanecen archivadas
en las oficinas de NPC, en el suroeste de Miami. Rodríguez Saludes se
autodefinía como ''fotógrafo ciego'' ante la imposibilidad de ver los
resultados de su empeño profesional, que terminaría truncado por la
cárcel bajo acusaciones de ''pensamiento anexionista'' y de ``reportero
ilegal al servicio del gobierno de Estados Unidos''.

La condena fue la más alta entre los periodistas encausados durante la
llamada Causa de los 75: 27 años de prisión.

A partir de hoy, las fotografías de Rodríguez Saludes se exhibirán por
primera vez en una muestra titulada Una pelea cubana contra los
demonios, auspiciada por NPC y El Nuevo Herald. La exposición, con 71
piezas, se inaugurará a las 5 p.m. en el vestíbulo del edificio que
comparten The Miami Herald/El Nuevo Herald, y permanecerá abierta al
público hasta el 26 de mayo.

''Lo más difícil ha sido seleccionar esta muestra, porque la casi
totalidad de sus fotos son excepcionales revelaciones de la realidad
cubana'', opinó Nancy Pérez Crespo, directora de NPC. ``Es el testimonio
del dolor y el horror dentro de la isla, sin pintoresquismos ni
camuflajes''.

Pérez Crespo relató que su agencia entró en contacto con el periodista a
mediados de 1996, iniciándose así una colaboración que incluyó desde
rollos hasta grabadoras y cámaras fotográficas para su desempeño
periodístico.

'Algunas fotos se publicaron en Miami sin su crédito, porque él no
quería `quemarse' con la Seguridad del Estado'', dijo. ``La policía
política lo tenía en la mirilla y más de una vez le incautaron los
equipos fotográficos para tratar de neutralizarlo''.

Rodríguez Saludes emergió rápidamente como un baluarte del periodismo
gráfico independiente y un activo cronista del movimiento opositor en la
isla.

''Era incansable, no tenía cuando acabar'', relató desde La Habana
Ileana Marrero, esposa de Rodríguez Saludes por 20 años. ``La calle fue
su mejor escuela de fotografía''.

El matrimonio tiene tres hijos: Osmani, de 17 años, Yohandri, de 10, y
Patricia, de 3. Toda la familia vive en un pequeño apartamento interior
en la barriada de Lawton.

''Cuando lo juzgaron, lo acusaron de presentar imágenes destructivas del
país'', rememoró Marrero. ``Pero la realidad del país es esa, él no la
inventaba''.

Las fotografías reflejan la crudeza de la vida cotidiana, la
proliferación de los basureros en plena calle, los derrumbes y los
mendigos, y contrastan irónicamente con los lemas omnipresentes de la
propaganda oficial que Rodríguez Saludes se empeña en incluir en sus
encuadres.

Otras constituyen históricos documentos sobre las actividades del
movimiento disidente y sus principales líderes dentro de la isla.

''Omar [Rodríguez Saludes] es el único fotógrafo que tuvo la oposición
en estos años'', expresó el disidente Vladimiro Roca desde La Habana.
``Personalmente tenía mucho temor a que se fuera a perder un legado
fotográfico que es parte de la historia reciente de este país''.

En mayo del 2002, durante la visita del ex presidente Jimmy Carter a La
Habana, The New York Times dedicó un artículo a las labores
periodísticas de Rodríguez Saludes.

Roca destacó que el periodista ''llegó con su cámara hasta lugares que
nadie ha llegado'' y enfatizó en que a su destreza profesional une ``una
grandiosa condición humana''.

Marrero tenía fijada ayer una visita a la cárcel de Toledo, en el
municipio Marianao, donde se encuentra confinado su esposo. En tres años
de encarcelamiento, Rodríguez Saludes ha pasado por cuatro centros
penitenciarios.

''Es muy duro para toda la familia'', manifestó la mujer. ``La niña
tenía apenas cuatro meses cuando lo arrestaron y estos años de
separación nunca se van a recuperar... La niña prácticamente lo conoció
en la cárcel y cuando va a visitarlo dice que vamos `a la casa de papá''.

Rodríguez Saludes, de 40 años, es graduado de técnico en dibujo mecánico
y abandonó en tercer año la carrera de Ingeniería Mecánica ante las
dificultades económicas que afrontaba su familia.

''Esperamos que podamos salir pronto de esta tragedia'', señaló la
esposa. ``No tenemos recursos económicos y sobrevivimos a duras penas,
porque yo renuncié a mi empleo en el 2002''.

NPC anunció que planea publicar este año un libro con más de 100 fotos
del periodista preso y enviar la recaudación de las ventas a su familia
en Cuba.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/local/14558771.htm