Cuba - inglés para todos los gustos y precios

Cuba: inglés para todos los gustos y precios
LA HABANA.- Cuando en Cuba aterricen tipos como Thomas, gringo pelirrojo
de casi dos metros que asombrado mira y fotografía los edificios
ruinosos en la parte antigua de La Habana, jineteras, vendedores de
tabacos ilegales y taxistas clandestinos, le darán la bienvenida en un
entrecortado inglés con acento estadounidense
LA HABANA.- IVÁN GARCÍA
Especial

Cuando en Cuba aterricen tipos como Thomas, gringo pelirrojo de casi dos
metros que asombrado mira y fotografía los edificios ruinosos en la
parte antigua de La Habana, jineteras, vendedores de tabacos ilegales y
taxistas clandestinos, le darán la bienvenida en un entrecortado inglés
con acento estadounidense.

Ahora mismo el inglés está de moda en toda la Isla. En la avenida Santa
Catalina, una calzada repleta de framboyanes en el sur de La Habana, en
un edificio pintado de blanco y azul radica el colegio privado
Britannia. Tiene dos aulas climatizadas con capacidad para 20 alumnos
cada una y en su pared cuelgan televisores Samsung de pantalla plana.

Cuentan con una variada selección de los más importantes y novedosos
cursos de la prestigiosa Cambridge University del Reino Unido. Ofrecen
cursos para niños de 4 a 11 años, adolescentes y mayores de 18 años,
También clases especializadas y de preparación para exámenes
internacionales.

El claustro de profesores es de primera. Y a pesar que la inscripción
cuesta 20 pesos convertibles y 10 cuc mensuales, la escuela ya cerró por
capacidad para el curso 2014-2015.

Cuando usted charla con los padres de niños o jóvenes que estudian
inglés en Britannia recibe un amplio registro de respuestas.

Ada, madre de una niña de 11 años, no concibe el futuro de su hija sin
el dominio pleno del inglés. "Las clases son caras, 10 pesos
convertibles al mes son la mitad de mi salario. Pero el futuro de Cuba
va camino de integrarse a la esfera de influencia de Estados Unidos.
Quienes no hablen inglés no podrán acceder a los trabajos mejor pagados".

Yusnier, fanático incorregible de las nuevas tecnologías, lo tiene más
claro. "Un tío que radica en Miami me paga los estudios de computación e
inglés. Cuando tenga 20 años pienso marcharme de Cuba y trabajar en su
empresa".

Los cubanos de a pie no están siendo tan temerosos para adecuarse al
nuevo escenario planteado por Obama como su régimen. Mientras los
mandarines que asesoran al general Raúl Castro estudian sin prisa los
pros y contras de implementar nuevas aperturas económicas que ampliarían
la autonomía de sus ciudadanos, la demanda para estudiar inglés supera
por mucho la oferta.

Tras el giro diplomático de Cuba y Estados Unidos el 17 de diciembre, un
segmento amplio de jóvenes -y no tan jóvenes- se están apurando en
dominar la lengua de Shakespeare. En la escuela Britannia a cada alumno
se le entrega una memoria flash de ocho gigabytes con material
didáctico, cuadernos, lápices y un bolso azul claro.

Migdalia, profesora del curso para niños, explica: "Tenemos más de 80
personas que asisten una hora de lunes a viernes. Nosotros garantizamos
el aprendizaje correcto del idioma inglés en sus dos versiones, el
británico y el estadounidense, incluso los modismos utilizados en
ciudades como Nueva York o Miami".

A medio kilómetro del colegio privado Britannia, en una casa de portal
espacioso y un jardín con rosas, Adela ofrece clases de inglés para
niños, jóvenes y adultos por 10 pesos convertibles al mes.

"Doy clases tres veces a la semana en dos horarios diferentes. Ahora
mismo no tengo inscripciones. Aparte de los 10 cuc mensuales, el primer
mes cobro 8 cuc por una colección de libros didácticos, DVD
especializados y otros materiales de estudios", señala.

Sólo en el municipio 10 de Octubre, el más poblado de La Habana con más
de 213.000 habitantes, funcionan 60 colegios particulares para el
aprendizaje del inglés.

"Súmale además 10 o 12 escuelas estatales que en horario nocturno
ofrecen clases gratuitas y que en las escuelas primarias, secundarias y
preuniversitarias el aprendizaje del inglés es obligatorio. La
diferencia con las escuelas privadas, además de los precios, es de
calidad. Los particulares superan por mucho a los colegios del Estado",
dice Gregorio, maestro de inglés en una secundaria básica.

No siempre fue así. En los años 70 del siglo pasado funcionaban unas
pocas escuelas estatales especializadas. A mediados de la década de
1980, el aprendizaje del idioma inglés se suprimió del sistema nacional
de enseñanza. "Fue una locura. Se adoptó el ruso, pero tuvo muy poca
aceptación a pesar de que Radio Rebelde trasmitía cursos de ruso",
recuerda Renato, filólogo.

Pero con la caída del telón de acero comunista, la enseñanza del inglés
regresó a las escuelas cubanas. A partir de 1994, con el auge del
trabajo particular, miles de profesores y traductores de inglés
comenzaron a dar clases como una forma de ganar dinero. Unos cobraban un
peso convertible (un dólar) por clase, otros de 3 a 5 cuc al mes.

Según Carlos, un sociólogo habanero, el furor por estudiar inglés y
otras lenguas en niños y jóvenes está motivado por el deseo de muchos
padres de preparar a sus hijos para una probable emigración.

"No creo que nunca antes tantas personas estudiaran el inglés de manera
seria y profunda. Detrás de esa pasión, además de aprender una lengua
nueva, es prepararse por si se marchan a vivir a EEUU u otro país
anglosajón. También está la parte técnica. Ningún profesional que se
precie, informáticos o especialistas en las nuevas tecnologías, puede
soslayar el estudio del idioma inglés. Más que una necesidad, dominar el
inglés es imprescindible", acota el sociólogo.

David, cubanoamericano que todos los años viaja a La Habana, dice que
hace rato los cubanos se han puesto para los idiomas. "Están aprendiendo
portugués, italiano, francés y alemán. En mi último viaje el idioma de
moda era el 'chino'. Pero el más demandado sigue siendo el inglés, que
se ha convertido en una lengua universal".

Con los nuevos aires que soplan en Cuba, jóvenes de cabeza bien
amueblada como Jonathan, tienen entre sus metas aprender inglés y
matricular en una prestigiosa universidad estadounidense.

"Muchos jóvenes en Cuba soñamos con una beca para estudiar en EEUU. Un
título en cualquiera de sus universidades es un aval para obtener
empleos bien remunerados. Ya no basta sólo con poder emigrar. Más que
llegar, a mí me vale triunfar", apunta.

Cubanos de a pie intentan aprender inglés a la carrera, al menos lo
básico. Idania, jinetera, dice que cuando las calles de La Habana se
llenen de americanos la prostitución se revalorizaría, "podré ligar un
'yuma' con frases aprendidas y en la cama gemir 'Oh, my Good', como veo
en las películas porno".

Joan desea emigrar antes de que vayan a eliminar la Ley de Ajuste
Cubano. Por eso dedica cuatro horas diarias a estudiar el idioma con el
método Inglés sin Barreras. "Quiero aprenderlo pronto. Cuba no va
mejorar con las nuevas medidas de Obama. Esto no lo arregla ni el médico
chino. El último que apague El Morro".

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