Los héroes entre nosotros
Joe Cardona
Mañana conmemoramos el 50mo aniversario del día más triste de la
historia de Cuba, la invasión de Bahía de Cochinos. Debe ser un día de
reflexión para los cubanos en ambas orillas. La batalla duró varios
días. Cubanos combatieron a muerte contra cubanos mientras las dos
superpotencias observaban desde la barrera. Durante los días de combate
sangriento, todos los cubanos lucharon con convicción y con honor. Pero
un bando (la Brigada 2506) estaba mal equipado, mal asesorado y, lo peor
de todo, fue traicionado.
En las últimas semanas hemos tenido la oportunidad de hablar con
veteranos de los días oscuros de abril de 1961. Siempre me ha asombrado
la humildad con que muchos miembros de la Brigada relatan sus historias.
En efecto, hay muchos miembros de la Brigada 2506 en la comunidad y uno
no se imaginaría que hace medio siglo el gobierno de Kennedy los
abandonó en Cuba, batiéndose por una cabeza de playa en la isla. Son
nuestros abuelos, vecinos, amigos y a veces son pocos los que conocen su
odisea.
La historia la escriben los vencedores, y en el caso de la Brigada 2506,
habían perdido la batalla antes de salir hacia Bahía de Cochinos. Fueron
las desafortunadas víctimas de la inexperiencia del flamante presidente
Kennedy y la mala planificación y la arrogancia del saliente presidente
Eisenhower.
El plan para combatir al régimen de Castro comenzó bajo el gobierno de
Dwight D. Eisenhower. La CIA y el Departamento de Estado tardaron un
poco en aceptar el hecho de que Fidel era un peón de los soviéticos. El
retraso resultó ser un cálculo costoso, ¿suena familiar?
El plan original fue elaborado por el mismo grupo (dirigido por Howard
Hunt, más tarde involucrado en el caso Watergate) que desestabilizó y
derrocó al gobierno izquierdista de Jacobo Arbenz en Guatemala en 1954.
Supongo que nunca entendieron que Fidel Castro no era Arbenz y que la
situación de Cuba era muy distinta a la de Guatemala.
El plan original consistía en ayudar a la oposición clandestina en la
isla. Alberto Muller, en esa época un valiente líder estudiantil de 20
años de edad, que había combatido al régimen de Batista y que luego
participó en el movimiento clandestino, me dijo hace poco que para
Estados Unidos habría sido mejor haber seguido ese plan.
"Había una oportunidad legítima de ayudar a los cubanos a liberarse.
Aunque muchos, cuando no la mayoría, todavía estaban bajo el embrujo de
Castro, había una cantidad significativa de cubanos que descubrieron la
farsa comunista y estaban dispuestos a combatirla por cualquier medio.
Muchas veces tuvimos que rechazarlos porque no teníamos armas ni
pertrechos". Muller fue capturado durante la invasión de Bahía de
Cochinos, en la Sierra Maestra. Cumplió 15 años de cárcel.
Cuando Kennedy ocupó la presidencia en 1960, heredó el plan. En vez de
perfeccionar la estrategia, el Presidente se obsesionó con mantener una
capacidad de "denegación plausible". La estrategia, inexplicablemente,
se cambió de guerra de guerrillas a una invasión total. Casi 1,600
exiliados cubanos recibieron entrenamiento y se les prometió apoyo,
aunque "no una intervención directa".
"El aire sería nuestro, según nos dijeron", comentó Julio González
Rebull, otro joven estudiante que se había ofrecido voluntariamente para
ir a los campamentos en Guatemala y entrenarse para la invasión.
La misión estuvo en peligro desde el principio: se dieron menos
suministros, menos equipo y menos ayuda logística que lo que se
prometió. Y peor aún: no hubo apoyo aéreo. Los invasores fueron blancos
fáciles de los aviones de Castro, que debían haber sido destruidos en
bombardeos que al principio Kennedy y sus asesores redujeron y luego se
eliminaron por completo días antes de la invasión.
Eduardo Barea, piloto veterano de la Brigada 2506, que realizó varias
misiones aéreas sobre Playa Girón, me preguntó: "¿Qué habría pasado si
los que desembarcaron en Normandía hubieran tenido un apoyo tan
deficiente como el que nosotros tuvimos? ¿Qué habría pasado?"
La Brigada combatió hasta la última bala. Con su acción preservaron la
dignidad y la esperanza que ha mantenido al exilio cubano por 50 años.
Estos hombres que están entre nosotros son héroes y mañana debemos
recordarlos a todos.
Cineasta independiente.
http://www.elnuevoherald.com/2011/04/16/923272/joe-cardona-los-heroes-entre-nosotros.html
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