Gladys Linares
LA HABANA, Cuba, octubre (www.cubanet.org) - Son miles. Deambulan por
las calles en busca del sustento diario. Andan con ropas tan viejas como
ellos, y caminan encorvados por el peso de sus necesidades.
Felipe es uno de estos ancianos. Cuando era joven perteneció al
Movimiento 26 de Julio. Es albañil y después de jubilarse hacía trabajos
particulares, pero hoy sus achaques no se lo permiten. Hasta hace poco
se defendía vendiendo los cigarros de su cuota, pero al eliminarlos de
la canasta básica ha tenido que recurrir a buscar "cositas para vender,
porque de hambre no me puedo morir". Lo conocí sentado cerca del agro
mercado de la calle Dolores, en Lawton, cuando pregonaba bajito al paso
de los transeúntes:
-Espumaderas, cucharones, tenedores, todo barato.
De pronto se le acercó un hombre y preguntó por los precios. Era un
inspector.
-¿Y usted no se ve muy viejo para eso? Recoja esas basuras y váyase.
A lo que el anciano, avergonzado, contestó:
-Pero hijo, estoy luchando por la comida de hoy.
El inspector, intransigente, le ordenó inscribirse en un comedor
comunitario. Varias veces he pasado por uno de esos llamados centros
gastronómicos del sistema de atención a la Familia. Los viejos hacen
cola, vasija en mano, esperando a que les despachen la comida. Le
pregunté a uno de ellos por qué se la llevaba para la casa en lugar de
quedarse a comer allí.
-¡Qué va!, los frijoles no tienen condimentos, y casi siempre están
duros. En la casa los mejoro un poquito. ¿El plato fuerte? Algunas veces
croquetas o hamburguesas – harina pura –. Aquí traen pollo y puerco,
pero nunca los ponen en el menú, y de vegetales nada.
El servicio es malo, la alimentación también, pero muchos no tienen otra
opción, porque es lo más barato que hay. Aun así, no son pocos los
ancianos que prefieren trabajar de alguna manera para no tener que
depender de estos lugares para comer. Tal es el caso de Rosalía, que
siembra plantas ornamentales en laticas y las vende por la calle,
siempre vigilando para que no la sorprendan policías o inspectores.
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