En manos de juez el futuro de balseros retornados a Cuba

Posted on Thu, Feb. 16, 2006

En manos de juez el futuro de balseros retornados a Cuba
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald

Los 15 balseros devueltos a Cuba tras arribar al abandonado puente de
las Siete Millas podrían retornar a Estados Unidos si un juez federal de
Miami decide que las autoridades actuaron incorrectamente al repatriarlos.

Al final de una audiencia de apenas una hora, matizada por incisivas
preguntas a las partes involucradas en la disputa legal, el juez
Federico Moreno anunció ayer que en dos semanas tendrá un veredicto
sobre el caso.

''Al final de este proceso, ¿qué quieren ustedes que yo haga?'',
preguntó Moreno insistentemente a los abogados que representan a los
inmigrantes en nombre del Movimiento Democracia.

El abogado Kendall Coffey sugirió a Moreno que simplemente se pronuncie
sobre la devolución de los 15 cubanos --entre ellos dos menores-- y
evite los ''asuntos constitucionales'' sobre la cuestionada política
migratoria de ''pies secos, pies mojados'', vigente desde 1995.

''Eso sería un resultado justo'', indicó Coffey, uno de los cuatro
abogados demandantes que tomaron el estrado.

El fiscal asistente Dexter Lee admitió que si el veredicto judicial es
favorable a los inmigrantes, el gobierno podría ordenar al Departamento
de Seguridad Nacional (DHS) que haga ''los mayores esfuerzos'' por
traerlos de vuelta a EEUU.

El grupo fue devuelto a Cuba el pasado 9 de enero y según testimonios de
sus familiares en Miami, se encuentran vigilados por las autoridades de
la isla. Aunque todos ellos están pendientes del proceso, está bajo
interrogante si el régimen castrista les permitiría abandonar el país en
caso de un fallo judicial que les favorezca.

Lee, sin embargo, defendió la repatriación de los cubanos como
''razonable'', insistiendo en el argumento de que el pilote del puente
adonde arribaron los balseros ``no estaba conectado con el territorio
firme de EEUU.

Aunque en una audiencia anterior Moreno no tuvo reticencias para
aseverar que ''el Puente de las Siete Millas es tan americano como el
pastel de manzanas'', en esta ocasión se remitió a hacer preguntas y
reconoció que el Servicio Guardacostas había operado de buena fe y en
cumplimiento de la ley.

Coffey ratificó la posición de los demandantes: ``[El puente] es parte
de la Florida histórica y parte de los Estados Unidos en cualquier forma
imaginable''.

Moreno también deberá dictaminar sobre la pertinencia del Movimiento
Democracia para demandar al gobierno en representación de 15 individuos
que no están en territorio estadounidense.

La demanda fue interpuesta un día después de la repatriación del grupo
en medio de airadas protestas de la comunidad exiliada en Miami.

''Es difícil entender que personas que han arriesgado sus vidas por
obtener libertad, hayan sido devueltas a un sistema represivo'', comentó
a la salida del tribunal Mercedes Hernández, tía de Elizabeth Hernández,
de 23 años. Hernández, su esposo, Junior Blanco, y el niño del
matrimonio, Maikel Junior Blanco, figuran entre los repatriados.

wcancio@elnuevoherald.com
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13882066.htm