Babalaos cubanos se esfuerzan por conjurar malos augurios del ano

Posted on Mon, Feb. 13, 2006

Babalaos cubanos se esfuerzan por ''conjurar'' malos augurios del año
EFE
LA HABANA

Un grupo de babalaos, sacerdotes de la religión afrocubana, participaron
hoy en La Habana en una ceremonia en la que sacrificaron animales para
conjurar los malos augurios para el año.

Reunidos en una vivienda del populoso barrio habanero de La Víbora,
decenas de babalaos ofrecieron la vida de seis animales, tres pollos y
tres chivos, a Eshu o Eleguá, quien abre los caminos y controla el orden
del universo en la religión afrocubana, y a Ifá, como se conoce al arte
de la adivinación.

''Estamos tratando de hacer una obra beneficiosa para Cuba y para el
mundo'', explicó Lázaro Cuesta, presidente de la Comisión Organizadora
de la Letra del Año, una de las asociaciones de sacerdotes de Ifá
existentes en Cuba que cada año se encarga de elaborar una predicción
general.

''Estos sacrificios no se hacen por capricho, estas deidades han sido
invocadas para evitar infortunios y se prestaron a ayudarnos'', aseguró
Cuesta.

La ceremonia comenzó con un ebbó o invocación para llamar a los dioses
frente a un altar levantado en honor de Orúmila, por delante del cual
desfilaron todos los sacerdotes, algunos vestidos de blanco y tocados
con un quepis.

Agua, aguardiente, manteca, cocos, sal, aceite de palma y miel de abeja
adornaban otro altar, el levantado para Eshu, sobre el cual fueron
degollados los chivos y los pollos, mientras los babalaos llamaban a los
dioses con una campana y continuaban con sus cánticos y letanías en el
salón de la vivienda, donde las imágenes de santos católicos comparten
espacio con los símbolos afrocubanos.

Tras el sacrificio, uno de los babalaos debe clavar las cabezas de los
animales en tres lugares de la ciudad y la pequeña figura que representa
a Eshu debe permanecer durante tres días cubierta con la sangre de los
animales sacrificados para que el ritual tenga éxito.

Las cabezas de los animales repartidas por la ciudad, según la leyenda a
la que obedece la ceremonia, simbolizan ''guerreros'' dispuestos a
defender del infortunio a los más débiles.

''Las cabezas deberían ubicarse en lugares visibles, pero no lo están
dadas las condiciones, y se repartirán en algunas zonas de la ciudad
donde no se afecte la actividad pública'', explicó Víctor Betancourt,
otro de los sacerdotes yorubas.

Según Betancourt, ceremonias similares se han realizado también en las
ciudades de Holguín, Matanzas y Morón.

La Letra del Año (augurio) de esta comisión de babalaos anunció en enero
un año de guerras, desastres naturales y enfermedades.

''Es necesario hacer algo para evitar todos estos males y eso es lo que
tratamos de hacer hoy'', aseguró Cuesta.

''El enemigo puede ser un ciclón, una guerra o una catástrofe, y no
estamos haciendo esto para proteger a determinadas personas, sino para
proteger a todos. Somos un grupo de ritualistas no comprometidos con
nadie'', insistió.

La religión yoruba afrocubana o santería que rinde culto a los orishas
(dioses) se originó en Cuba a partir de las culturas africanas llegadas
a la isla por medio de la trata de esclavos durante la colonización
española entre los siglos XVI y XIX.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13857313.htm