Congresistas demócratas perciben mayor apoyo bipartidista al deshielo con Cuba

Congresistas demócratas perciben mayor apoyo bipartidista al deshielo
con Cuba
14YMEDIO/SARA GÓMEZ ARMAS, La Habana | Mayo 28, 2015

Una nueva delegación de legisladores de Estados Unidos cerró este
miércoles una visita a Cuba para estimular el acercamiento con la Isla,
un proceso que cuenta con un apoyo bipartidista cada vez mayor en el
Congreso, según el senador demócrata por Nuevo México Tom Udall, que
encabezó el grupo. Udall, impulsor de varias iniciativas legislativas
que allanan el camino del deshielo entre Cuba y Estados Unidos, admitió
ser "optimista" con este proceso ya que hay apoyos de una mayoría tanto
de republicanos como de demócratas a proyectos como levantar la
prohibición a los estadounidenses de viajar a la Isla o eliminar las
restricciones al comercio de productos agrícolas.

"Todas esas iniciativas están ganando apoyos. Hoy en el Comité de
Relaciones Exteriores del Senado, la mayoría tanto de demócratas como de
republicanos, están a favor de que se levante la prohibición de viajar",
subrayó Udall en rueda de prensa antes de regresar a Estados Unidos.

Los congresistas, todos demócratas, llegaron a Cuba el sábado en una
viaje que busca promover el acercamiento entre los dos países en esta
primera etapa del proceso de normalización de sus relaciones a través
del comercio, el turismo, las telecomunicaciones y el intercambio cultural.

Junto con Udall, viajaron a Cuba el senador por Minesota Al Franken y
los representantes de la cámara baja Raúl Grijalva, por Arizona; y John
Larson, por Connecticut.

Durante la rueda de prensa ofrecida por la delegación, este diario pidió
al senador Udall su opinión sobre la disposición del Gobierno a aceptar
inversiones del sector privado. El senador valoró los avances que se han
producido en el cuentapropismo aunque admitió que no ha habido muchos
cambios en el sector privado. "Puedo decir que los funcionarios cubanos
se han interesado vivamente por saber cómo se están moviendo las cosas y
que quieren ver mejorar la situación económica de los ciudadanos. Desde
la llegada del presidente Castro, en 2008, se ha ido hacia un sistema
empresarial de unos 500.000 cuentapropistas más otros 500.000 en el
sector de la agricultura. Así que algo se está construyendo y creo que
va a coger más fuerza aún", añadió.

Durante su visita, los congresistas se reunieron con funcionarios de los
ministerios de Exteriores, de Comercio Exterior e Inversión Extranjera y
de Agricultura; con cuentapropistas, artistas y con el cardenal Jaime
Ortega, máximo representante de la Iglesia católica en la isla.

Udall, que estuvo en Cuba antes del 17 de diciembre para mediar en la
liberación del contratista estadounidense Alan Gross preso hasta ese
día; destacó el papel que los intercambios entre pequeños empresarios y
entre representantes del mundo de la cultura y el arte puede desempeñar
en "romper barreras" y fomentar la distensión entre ambos países.

El senador recordó que en solo dos días, el viernes 29 de mayo, vence el
plazo para que el Congreso trate de frenar la decisión del presidente
Barack Obama de retirar a Cuba de la lista de países patrocinadores del
terrorismo, lo que no ha tenido de momento contestación y se hará
oficial en los próximos días.

Udall admitió que esto salva un escollo fundamental en el proceso de
normalización de relaciones entre ambos países y que su deseo es que "el
siguiente paso" sea la apertura de embajadas, para lo que todavía no hay
fecha.

"Básicamente, lo que espero es que el próximo paso sea, en cuestión de
semanas, la restauración de las relaciones diplomáticas. Que ambos
países transformen sus respectivas secciones de intereses para tener
relaciones diplomáticas plenas y nombrar embajadores", aseveró el
senador ante la prensa.

Los equipos negociadores de ambos países mantuvieron la semana pasada en
Washington la cuarta ronda de conversaciones de dos días sobre el
restablecimiento de relaciones y apertura de embajadas, aunque concluyó
sin un acuerdo al respecto; ya que las partes mantienen diferencias
sobre la libertad de movimiento del personal diplomático.

A pesar de esto, reconoció que desde el 17 de diciembre se han producido
ya "hechos y eventos notables" en el deshielo entre Cuba y EE UU, un
"momento clave en la historia", aunque "queda mucho trabajo por hacer".

Entre los temas pendientes en las negociaciones para normalizar
relaciones están la devolución de la base naval de Guantánamo, un
reclamo más a largo plazo de Cuba que, según los congresistas, "todavía
no está sobre la mesa".

Sobre esta cuestión, Udall señaló que él siempre ha estado a favor del
cierre de la cárcel que allí se ubica y transferir esos presos a
prisiones de máxima seguridad en Estados Unidos; pero que la devolución
de la base naval "es un tema más complejo que requiere otras
consideraciones".

Estados Unidos, por su parte, quiere de Cuba la extradición de fugitivos
de la Justicia estadounidense refugiados en la isla, un tema que Udall
confió que se trate "a medida que se avance en la normalización de las
relaciones".

Como senador por Nuevo México, Udall indicó que en el futuro espera que
la isla devuelva a Estados Unidos al fugitivo Charlie Hill, acusado de
matar en los años setenta a un oficial de policía y secuestrar un avión
comercial en ese estado.

Source: Congresistas demócratas perciben mayor apoyo bipartidista al
deshielo con Cuba -
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