Cuba Nostalgia, encuentro con las raíces

Publicado el sábado, 05.18.13

Cuba Nostalgia, encuentro con las raíces
Daniel Shoer Roth
dsh oer@elnuevoherald.com

Dicen que recordar es volver a vivir y, para los cubanos de Miami, vivir
en la Cuba de ayer; aquella Perla del Caribe que se exilió hace más de
medio siglo y permanece grabada, entre quienes la conocieron, como la
patria indeleble del corazón.

Para los exiliados, el recuerdo de algún amor, la imagen de un sutil
paisaje, la hermandad de un amigo, momentos y personas que los
definieron, tiene un valor indescriptible.

Es por eso que cada año, durante la feria de tradiciones Cuba Nostalgia,
se aventuran a entrar a la máquina del tiempo para viajar a momentos más
felices. Es una cita con las raíces.

Imágenes, música y sabores de la Cuba republicana se entremezclaron el
sábado en una fiesta de los sentidos que acaricia los corazones de
quienes se refugian en los laberintos de la memoria.

Las familias llegan con sus hijos y nietos a encontrarse con su herencia
cubana; algunos a recordar, otros a aprender.

"Es un encuentro con una Cuba que existe en el alma de la nación
cubana", observó la activista Silvia Iriondo, con su tradicional
elegancia, mientras serpenteaba por los puestos de exhibición del
festival en Fair Expo Center, ubicado en Coral Way y Southwest 112th Avenue.

A Iriondo la conmovió un video de una magnífica fiesta de Quince que se
realizó en el salón de fiesta del hotel Habana Hilton en 1958. Varios
jóvenes que aparecen en la grabación eran sus amigos. Algunos han muerto.

Precisamente el tema de la feria es la quinceañera, ya que Cuba
Nostalgia cumple 15 años reuniendo bajo un mismo techo a comerciantes de
arte cubano, joyas, guayaberas, recuerdos, revistas, discos y otros
objetos que reflejan el sentir patriótico.

La idea original de sus creadores era organizar un pulguero donde vender
estos productos, ya que no existían los comercios dedicados a la venta
de memorabilia cubana, recordó Leslie Pantín, su fundador. El evento
tendría que realizarse cerca del 20 de mayo para conservar el espíritu
del nacimiento de la República de Cuba.

"Había mucha gente que quería buscar cosas de la Cuba de ayer y era
imposible en esos tiempos", apuntó.

Sin embargo, la idea del pulguero quedó relegada a un segundo plano.
Había que crear un encuentro que cultivara la nostalgia. Así nació la feria.

"La gente viene buscando la nostalgia del pasado, a pasar un rato
agradable, ver gente conocida y a comprar, pero no vas a encontrar nada
barato", comentó Lidia Raful, de 61 años, que salió de Cuba a los 16 años.

En la feria este año se encuentra el activista y piloto José Basulto. El
fundador de Hermanos al Rescate se ha trazado una nueva misión: conectar
a su organización con los balseros que ayudaron a rescatar en el mar.

"Queremos recolectar los nombres de los miles de balseros ayudados por
nuestro grupo en el espíritu de hermandad entre la comunidad de
exiliados y los recién llegados", afirmó Basulto, quien se encuentra en
el área de exhibición de El Nuevo Herald y The Miami Herald.

La meta es recopilar una lista con los nombres de los balseros que
recuerdan haber sido identificados por los aviones privados que
patrullaban el Estrecho de la Florida entre 1991 y 1996. Posteriormente,
creará un banco de datos con la fecha de llegada de cada uno.

La misión de Hermanos al Rescate era tener pequeños aviones –dos al
principio– para encontrar a los refugiados mientras flotaban hacia la
libertad y luego alertar al Servicio Guardacostas para rescatarlos antes
de que fueran engullidos por el océano.

"Un pequeño avión privado sobrevoló la zona y nos emocionamos y
comenzamos a agitar una sábana blanca; ellos nos reconocieron y volaron
alrededor nuestro", recordó José del Río, rescatado en 1994. "Poco
después, un helicóptero de los Guardacostas voló sobre nosotros y dejó
caer una gigantesca balsa al lado nuestro. Logramos pisar tierra después
de tres días en el mar".

Son historias como esta las que muestran la diferencia con la Cuba de
antes, cuando las cabinas de primera clase venían llenas en los vuelos
de La Habana.

En palabras de José Martí: "Yo vengo de todas partes / Y hacia todas
partes voy /Arte soy entre las artes / En los montes, monte soy".

La reportera de The Miami Herald Luisa Yanez colaboró con esta información.

http://www.elnuevoherald.com/2013/05/18/1479569/cuba-nostalgia-encuentro-con-las.html?asset_id=1479341&asset_type=gallery