Washington demora la ayuda a los disidentes

Posted on Thu, Apr. 06, 2006

Washington demora la ayuda a los disidentes
P. BACHELET / The Miami Herald
WASHINGTON

Una serie de obstáculos administrativos están demorando la ayuda del
gobierno a diversos grupos con sede en Estados Unidos que respaldan a
las organizaciones a favor de la democracia y a los disidentes en Cuba,
dijeron ayer varios funcionarios y beneficiarios.

Aunque se afirma que las demoras son habituales debido a diferentes
labores que en la actualidad realiza el gobierno de EEUU, lo cierto es
que ocurren en un momento en que la administración del presidente Bush
está siendo sometida a una gran presión para que recorte gastos, algo
que provoca gran nerviosismo entre los que reciben donaciones.

Por ejemplo, el Informe para la Transición en Cuba, de la Universidad de
Miami (UM), aguarda un pago de $400,000 por parte de la Agencia
Norteamericana para el Desarrollo Internacional (USAID) que se debía
haber recibido el 1ro. de enero. ''Me imagino que deberá llegar dentro
de poco'', dijo Jaime Suchlicki, director del proyecto.

Teniendo en cuenta que la universidad entrega un adelanto del dinero
para el programa de dos años que comenzó el año pasado, financiar el
programa está garantizado, agregó Suchlicki, pero pueden haber trabas
antes de recibir los fondos.

Por su parte, Javier de Céspedes, director del Directorio Democrático
Cuban (DDC), un grupo que busca apoyo para organizaciones prodemocracia
que trabajan dentro de Cuba, dijo que está utilizando temporalmente
otras fuentes de financiamiento para cubrir el dinero que la USAID se ha
demorado en entregar. ''Simplemente, estamos utilizando fondos de otras
áreas'', dijo.

La representante Ileana Ros--Lehtinen, republicana de Miami, le planteó
el problema a la secretaria de Estado Condoleezza Rice poco después de
una audiencia que se celebró ayer en la Cámara, dijo su oficina.

Funcionarios del gobierno de Bush dicen que las demoras son el resultado
del lento trabajo del Congreso para aprobar el proyecto de ley para
gastos que autorizó las entregas a través del Fondo de Apoyo Económico
(ESF), del Departamento de Estado. El dinero entonces se distribuye a
través de la USAID, y los funcionarios tienen ahora que decidir cuánto
se le otorga a cada programa de ayuda a Cuba, algo que deberá concluir
en las próximas semanas.

''Los problemas de la política no han permitido que la ESF haga las
entregas'', dijo en un correo electrónico Jessica García, portavoz de la
USAID. En el año fiscal 2004, la USAID distribuyó $21.3 millones para
programas sobre Cuba, gracias a una gran asignación que el presidente
Bush le solicitó a la Comisión de Asistencia para una Cuba Libre.

La cifra disminuyó a $9 millones en el año fiscal 2006, aunque el
Departamento de Estado dice que le agregó$2 millones para que se
entreguen a través de su Programa de Asistencia para el Desarrollo.

El pasado 16 de marzo, los representantes republicanos Lincoln y Mario
Díaz-Balart, así como Ros-Lehtinen y otros siete legisladores enviaron
una carta al representante Jim Kolbe, republicano por Arizona y director
del subcomité sobre operaciones extranjeras del Comité de Apropiaciones
de la Cámara, solicitándole que los programas que apoyan la democracia
en Cuba deben aumentar sus fondos a $23 millones para el presupuesto del
año fiscal 2007 que se inicia el 1ro. de octubre. Hasta el momento, no
se ha tomado ninguna decisión.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/14273048.htm