Martes, 23 de Diciembre de 2008
El año en que Fidel no participó en las elecciones
Una era terminó en Cuba y aguardan cambios de Raúl
Por Carlos Batista LA HABANA (AFP)
La renuncia del histórico líder Fidel Castro y la asunción de su hermano
Raúl a la presidencia marcaron en 2008 una nueva etapa en Cuba, que no
significó cambios políticos ni trajo hasta ahora las mejoras económicas
esperadas por la población.
Tras casi medio siglo al mando de Cuba, Fidel Castro, de 82 años,
alejado del poder desde julio de 2006 por una grave crisis de salud,
descartó una nueva reelección en una nota publicada el 19 de febrero,
poniendo así fin a una era bajo la cual nació el 70% de los once
millones de cubanos.
Su hermano, cinco años menor y quien hasta ese entonces lo sustituía de
forma temporal, asumió la presidencia el 24 de febrero, apoyándose en
los dirigentes históricos y en los militares, y moderando las
expectativas que había creado cuando en 2007 anunció "cambios
estructurales".
"Existen cuestiones cuyo estudio requiere tiempo" y "la determinación de
esas prioridades y el ritmo de su solución partirá invariablemente de
los recursos disponibles", dijo al tomar posesión.
Esas esperanzas nacieron también de los debates populares, a fines de
2007, que permitieron una catarsis generalizada y al gobierno
identificar los problemas fundamentales.
A fines de marzo el nuevo gobierno suprimió algunas "prohibiciones
excesivas" que pesaban sobre la población y permitió el acceso de los
cubanos a hoteles, alquiler de autos y teléfonos celulares, así como a
la compra de computadoras y microondas, todo con divisas.
Sin embargo, no se anunciaron las esperadas reformas migratorias, que se
esperaba suprimieran el permiso que regula la salida y la entrada de los
cubanos a su país y otras restricciones.
En materia económica el gobierno comenzó la distribución de tierras
ociosas y aprobó otras medidas encaminadas a estimular la producción de
alimentos, y pospuso para enero la entrada en vigor de un nuevo sistema
salarial, de pago por resultado, que debía empezar a aplicarse en agosto
último.
Tras el crecimiento de 6% del Producto Interior Bruto (PIB) en el primer
semestre de este año, la economía sufrió el golpe de tres huracanes en
setiembre y octubre, que dejaron pérdidas por 10.000 millones de dólares
y agudizaron la grave crisis de vivienda en la isla.
La población enfrentó una mayor escasez de productos agrícolas, mientras
el gobierno realizó este año compras contingentes de alimentos por un
valor récord de 2.500 millones de dólares.
Los huracanes desaceleraron el crecimiento del PIB, que según cálculos
oficiales será de 4%, la mitad del 8% proyectado. Raúl Castro pidió
"paciencia" para resolver los problemas, "rigor" y "racionalidad", y su
gobierno anunció un reajuste de los planes económicos.
En el ámbito internacional Raúl Castro tuvo un buen año: 185 países
condenaron el embargo de Estados Unidos contra Cuba en la ONU; se
reanudó el diálogo y la cooperación con la Unión Europea y se fortaleció
la alianza con Venezuela, China, Brasil y Rusia, cuyos gobernantes
visitaron la isla y esperan recibir al presidente cubano.
El gobierno también mostró este año mayor apertura a las prácticas
religiosas. Raúl Castro asistió a la inauguración de la catedral
ortodoxa rusa, recibió a dos cardenales del Vaticano y asistió a la
primera beatificación realizada en la isla.
Sin embargo, en política interna no se registraron avances
significativos. El gobierno sólo liberó en febrero a cuatro prisioneros
del Grupo de 75 opositores detenidos en 2003, quienes se exiliaron en
España, mientras que la disidencia denunció un aumento de la represión
con detenciones breves, advertencias y presiones.
El mandatario cubano convocó para 2009 el VI Congreso del Partido
Comunista --el primero en 12 años--, vital para precisar los
lineamientos políticos y económicos de la revolución.
A lo largo del año Fidel Castro dio señales de que la enfermedad que
padece se había estabilizado, ya que recibió a varios gobernantes
extranjeros y siguió publicando regularmente artículos en la prensa, lo
que hace pensar que aún no dejará del todo la escena.
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