Investigadores de EE UU y la Isla concluyen que el Período Especial ha
sido bueno para la salud
Según un estudio, la escasez de alimentos y el aumento de la actividad
física por la falta de transporte ayudó a reducir las muertes por
enfermedades cardíacas y diabetes.
Agencias
miércoles 26 de septiembre de 2007 18:46:00
Investigadores de universidades de Estados Unidos y Cuba han llegado a
la conclusión de que la pérdida masiva de peso de la población cubana
durante el llamado Período Especial fue beneficiosa para la salud, al
ayudar a reducir las muertes por enfermedades cardíacas y diabetes,
informó Reuters.
Un equipo de la Escuela Johns Hopkins de Salud Pública de la Universidad
estadounidense de Loyola y de la cubana de Cienfuegos, estudió los
efectos de la crisis económica en que se sumió la Isla en los años
noventa, tras el colapso de la Unión Soviética, y que aún no ha sido
superada.
La falta de combustible obligó a los cubanos a utilizar bicicletas o
caminar grandes distancias para desplazarse, debido a la falta de
transporte, al tiempo que disminuía dramáticamente la cantidad de
calorías en sus dietas.
Como resultado, disminuyó la obesidad y también el número de muertes
atribuidas a la diabetes, enfermedades coronarias y paros cardíacos,
según el estudio, publicado la semana pasada por el American Journal of
Epidemiology.
Entre 1997 y 2002, las muertes causadas por la diabetes cayeron un 51%,
la mortalidad por problemas coronarios un 35%. Los paros cardíacos
disminuyeron un 20%, de acuerdo con el estudio.
Los investigadores dijeron que la crisis económica entre 1990 y el 2000
fue una oportunidad única de observar el impacto de la pérdida de peso
en toda la población de un país, ocasionado por una reducción sostenida
de la ingestión de calorías, sumado a un aumento de la actividad física.
"Este es el primer, y seguramente el único, experimento natural nacido
de desafortunadas circunstancias", dijo Manuel Franco, del Departamento
de Epidemiología de la Escuela John Hopkins de Salud Pública.
En la investigación "grandes efectos sobre la diabetes, enfermedades
cardiovasculares y la mortalidad de todo tipo fueron relacionadas con la
sostenida pérdida de peso de la población como resultado de una mayor
actividad física y una reducida ingestión de calorías", agregó.
No quedó claro si los científicos estudiaron la incidencia de la escasa
alimentación y del drástico deterioro de las condiciones de vida en
otras enfermedades como la polineuritis o la depresión.
Los cubanos están aún traumatizados por el hambre que sufrieron durante
los noventa, entre otras cosas porque buena parte de la población no ha
recuperado los niveles de alimentación de la década de los ochenta.
Según el estudio, en 1993 el 27% de los adultos cubanos perdió un 10% de
su peso. La falta de alimentos llevó a un declive de ingestión de
energía de 2.899 calorías diarias en 1988 a 1.863 en 1993.
El Fondo para la Alimentación y la Agricultura de Naciones Unidas
considera que el mínimo requerido por una persona es de entre 2.200 y
2.300 calorías diarias.
Hasta el día de hoy, la alimentación sigue siendo uno de los principales
problemas que afectan a los cubanos, aunque el consumo de calorías ha
vuelto a situarse entre los parámetros internacionales y la obesidad
vuelve a aparecer, según los investigadores.
El estudio especifica que en 1987, un 30% de los habitantes de La Habana
fueron catalogados como físicamente activos. En 1995 la cifra se había
disparado al 70% debido al uso masivo de bicicletas y a las caminatas
por la falta de transporte público.
De acuerdo con Manuel Franco, un español, la obesidad vuelve a aumentar
actualmente a un nivel que es aproximadamente la mitad de la tasa del
30% existente en Estados Unidos.
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