EEUU cada vez menos prioritario para el gobierno cubano

Posted on Mon, Jul. 31, 2006

EEUU cada vez menos prioritario para el gobierno cubano
P. BACHELET / The Miami Herald
WASHINGTON

El gobierno cubano se ha vuelto más selectivo en cuanto a los grupos
estadounidenses a los que permite entrar a la isla, desilusionado con
los resultados de los esfuerzos de cabildeo para aliviar las sanciones
de Estados Unidos y tratando de cambiar sus prioridades de política
exterior, según aquellos que estudian asuntos cubanos.

Los que organizaron dos misiones para viajar a Cuba, una de empleados
del Congreso y otra de antiguos jefes de misiones diplomáticas de EEUU
en la isla, alegan que les han negado visas en meses recientes. Pero se
les ha dado permisos a otras misiones más relacionadas con el comercio.

''Supongo que habrán estado discutiendo lo de las visitas de
extranjeros, y hasta que lleguen a un acuerdo al respecto, más bien van
a restringirlas'', declaró Wayne Smith, del Center for International
Policy, un centro liberal de estudios de Washington que promueve más
contacto con Cuba.

Smith estaba organizando la delegación de ex jefes de la Sección de
Intereses de EEUU, que sirve como una especie de embajada en Cuba, ya
que no hay relaciones diplomáticas formales entre los dos países. Smith
fue jefe de la Sección de Intereses y ha manifestado críticas sobre la
política de EEUU hacia la isla.

Muchos expertos creen que los rechazos recientes subrayan la prioridad
cada vez más baja que representa Estados Unidos para el gobierno de
Fidel Castro.

Phil Peters, un analista de asuntos cubanos del Lexington Institute,
centro conservador de análisis con sede en Arlington, Virginia, expresa:
``Durante bastante más de un año, han podido juzgar correctamente que
hay pocas posibilidades de que el Congreso de EEUU vaya a forzar un
cambio en la política de este país hacia Cuba, de modo que están
dirigiendo sus energías diplomáticas en otra dirección, donde haya más
posibilidades de beneficios: Venezuela, China, o Mercosur''.

El gobierno de EEUU calcula que Cuba recibe hasta $2,000 millones en
subsidios de Venezuela, y los expertos afirman que China es el segundo
socio comercial de La Habana si se incluyen donaciones y subsidios.

Cuba también ha firmado acuerdos de cooperación con el grupo comercial
Mercosur, constituido por Brasil, Argentina, Venezuela, Paraguay y Uruguay.

Fidel Castro viajó recientemente a Argentina para asistir a la la
conferencia cumbre de Mercosur.

En contraste, el gobierno de Bush ha estado enfatizando sistemáticamente
el cumplimiento de las sanciones contra Cuba, haciéndoles más difícil a
los cubanoamericanos viajar a la isla y enviar dinero o suministros, y
ha actuado en contra de toda clase de organizaciones, tanto religiosas y
estudiantiles como bancarias y agrícolas, que traten de efectuar
transacciones con la isla.

Los esfuerzos por parte de algunos legisladores y cabilderos cubanos por
aliviar o eliminar las sanciones han sido derrotados continuamente,
primero por la amenaza de un veto de la Casa Blanca y después de
mediados del 2005, por una mayoría en la Cámara de Representantes que se
opone a cualquier cambio de la política actual hacia Cuba.

La Sección de Intereses Cubanos en Washington no respondió a las
llamadas que se le hicieron para escuchar sus comentarios, pero
aparentemente Cuba sigue interesada en recibir a visitantes de
Norteamérica con enfoque empresarial.

Kirby Jones, que ha estado asesorando desde hace 30 años a empresas de
Estados Unidos que quieren hacer negocios con Cuba, afirma que no se ha
visto afectado por la actual selectividad de los cubanos.

Este mes, llevó una delegación de Corpus Christi, Texas, encabezada por
el representante Salomón Ortiz, el congresista demócrata de esa área.

''Todo salió muy bien, el proceso se desarrolló normalmente'', comentó
Ortiz.

Sin embargo, añadió que ''Estados Unidos tiene menos relevancia que
nunca para Cuba'', ya que los cubanos han concluido que mientras Bush
sea presidente ``cualquier cambio de política va a ser difícil, por no
decir imposible, y lo que se pueda hacer será marginal''.

La delegación de Corpus Christi se reunió con funcionarios cubanos de
economía y cenaron con Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea
Nacional de Cuba.

En marzo, el World Security Institute, un grupo de Washington que
promueve estudios y entendimiento de cuestiones internacionales, llevó
una delegación de académicos y especialistas en energía a La Habana, que
se reunieron con Castro durante ocho horas.

Algunos especialistas creen que es posible que Cuba esté rechazando
deliberadamente a algunas delegaciones de Estados Unidos con el fin de
que éstas se quejen más ante el Congreso y los medios de noticias.

De acuerdo con John S. Kavulich, asesor de política del U.S.-Cuba Trade
and Economic Council, un grupo de Nueva York que se mantiene al tanto de
los lazos económicos entre Cuba y EEUU, Cuba pasa por ''altas y bajas''
en lo relacionado con su necesidad de relaciones visibles con

este país.

Kavulich opina que mientras más restringida esté una cosa, más la quiere
la gente, y cita como ejemplo los tabacos cubanos.

Y añade que ahora Cuba ''se siente muy fuerte por sus relaciones con
Venezuela y con China'' y que ''al implicar que EEUU ya no es
importante'', los que quieren participar en las delegaciones se van a
quejar de que Washington está dejando escapar la oportunidad de ser
relevante para Cuba.

pbachelet@Miamiherald.com

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/15160696.htm