Continente americano reemplaza a Europa en comercio con Cuba

Posted on Mon, Oct. 31, 2005

Continente americano reemplaza a Europa en comercio con Cuba

ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press

LA HABANA - El continente americano se convirtió este año en el primer
socio de la isla en reemplazo de Europa, suministrador tradicional de
productos a la isla, aseguró el ministro de Comercio Exterior al
inaugurar la 13ra Feria Internacional de La Habana.

"La distribución del comercio por continente ha tenido cambios
importantes", indicó Raúl de la Nuez ante empresarios de más de 40
países presentes en el foro de negocios.

"América que hasta hace pocos años representaba apenas el 25% del
intercambio total con Cuba, en estos momentos ocupa el primer lugar con
el 49%", expresó De la Nuez.

Según el ministro Europa pasó a un segundo lugar en materia de
intercambio con un 29%; mientras Asia y Medio Oriente, tienen una
participación del 19%.

Instalada en Expocuba, en las afueras de la capital, la Feria anual
cuenta en esta ocasión con 1.900 compañías_incluyendo las cubanas_ y
ocupa 14.000 metros cuadrados.

De la Nuez destacó la visita por segundo año de empresas
norteamericanas, esta vez se trata de 188 firmas y una delegación de 380
empresarios de 31 estados, dijo.

Estados Unidos mantiene un fuerte embargo a la isla desde hace cuatro
décadas, pero en 2001 gracias a una enmienda del Congreso se permitió la
venta de alimentos a La Habana pero con restricciones en el pago.

De la Nuez recordó que la Feria, abierta hasta el sábado, se desarrolla
en momentos en que la isla reportó un crecimiento 7,3% del Producto
Interno Bruto (PIB) para el primer semestre del 2005, "determinado por
el incremento de 13 de las 22 ramas industriales, así como del sector
turístico".

Además, explicó el ministro, se continuaron potenciando los vínculos con
China y con Venezuela. Con el país sudamericano la isla firmó la
Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) --un mecanismo de
integración regional-- y se convirtió en la primera socia comercial de Cuba.

Paralelamente, en la primera jornada comenzaron las firmas de acuerdos.

En el pabellón que ocupan empresas estadounidenses, el director de
agricultura de Michigan, Mitch Irwin y las autoridades locales
rubricaron una carta de intención para comprarle a ese estado
norteamericano comestibles por 10 millones de dólares.

"Tenemos una participación mayor (de empresas norteamericanas) este año
a pesar de las restricciones" comentó Pedro Alvarez, presidente de
Alimport en conversación con la AP el domingo.

"Pero la administración (del presidente George W. Bush) ha creado
obstáculos serios para las compañías pequeñas y medianas", agregó.

Desde que Cuba comenzó a aprovechar esa excepción del Congreso en el
2001, firmó contratos por más de 1.400 millones de dólares de artículos
agrícolas estadounidenses, indicó Alvarez.

Sin embargo, según precisó las ventas cayeron desde el pasado año,
porque las sanciones impuestas por Washington se endurecieron obligando
al pago de los productos de manera directa en efectivo y antes que
salgan de los puertos norteamericanos.

Marvin Leherer, de la Federación de Productores de Arroz de Estados
Unidos, aseguró que las ventas del grano a Cuba disminuirán un poco este
año, "sobre todo por los problemas de pago" debidos a las sanciones
impuestas por Estados Unidos.

La corresponsal de AP en La Habana, Anita Snow, contribuyó con esta
información

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/americas/13045261.htm