Publicado el 05-23-2009
Las malas noticias
Por Pablo Alfonso
Los cubanos se enteraron esta semana que habían gastado más petróleo de
la cuenta. Lo dijo Julio Vázquez, viceministro de Economía y
Planificación a la prensa nacional. En los primeros cuatro meses de este
año se consumieron en exceso, 40,000 toneladas de crudo para la
generación eléctrica.
Supieron también que la producción agrícola cayó un 7,3% en el primer
trimestre de 2009 respecto del mismo período del año anterior. Lo
informó la Oficina Nacional de Estadísticas, la cual precisó que la
producción de malanga, boniato, papa y plátano cayó un 18,2 %.
En el trimestre se sacrificaron 443.000 cerdos, un 33% menos que en
igual lapso de 2008. También cayó la producción de carne de ave a 2.333
toneladas, un 28% menos, mientras que la producción de huevos bajó un
4%, al obtenerse 485 millones de unidades.
El vicepresidente, José Ramón Machado Ventura, fue el encargado de
ofrecer las malas noticias sobre el níquel, que constituye el principal
ingreso de divisas de Cuba: "El níquel bajó de 50.000 dólares la
tonelada a 10.000, 9.000 (dólares), y ya en 9.000 es incosteable",
comentó Machado Ventura durante una visita a la provincia de Granma.
Según el ministro de Turismo, Manuel Marrero, en los meses de enero y
febrero las visitas turísticas habían aumentado un 5,2% respecto al
mismo período del año pasado, pero ahora reconoce que al concluir el mes
de abril la cifra fue sólo de 1.9% para los primeros cuatro meses de 2009.
El presidente del Banco Central, Francisco Soberón, se sumó a las malas
noticias del trimestre anunciando el desequilibrio en el Comercio
Exterior. Las importaciones fueron el 78%, y las exportaciones, el 22%.
Las remesas familiares de los cubanoamericanos no fluyen desde Estados
Unidos como suponía La Habana. A pesar de que el presidente Barack Obama
eliminó las restricciones a los viajes y los límites para el envío de
remesas, los dólares que llegan a Cuba no son tantos como se esperaba.
Eduardo Bencomo, presidente de la poderosa corporación estatal CIMEX,
admitió el jueves que la decisión de Obama "todavía no tiene ningún
impacto… producto de que estas medidas tienen que tener una
implementación técnica" antes de que se pongan en práctica.
¿Error de Bencomo o desinformación? Las medidas ya están implementadas.
El problema es otro. La crisis económica global que afecta a Estados
Unidos y por ende a los cubanoamericanos, que no disponen de suficiente
dinero para ayudar a sus familiares en Cuba.
Según Bencomo, Cuba recibió en 2008 entre 300 y 400 millones de dólares
en remesas familiares a través de Cubapack, del grupo CIMEX, que opera
en conjunto con la Western Union. Aunque el volumen total de las remesas
es difícil de precisar, porque "un volumen importante" de dinero llega a
Cuba por canales informales, Bencomo precisó que las recibidas por
Cubapack en lo que va de 2009 son menores que en años anteriores. No
dijo cuánto ha llegado pero subrayó: "Por el camino que va, hasta el día
de hoy, va para menos".
La falta de divisas, de recursos financieros, la crisis de liquidez
-como le llaman los expertos-, ha obligado a Cuba a suspender pagos a
numerosas empresas extranjeras y socios comerciales. Así lo admitió
Bencomo durante una conferencia de prensa, donde prometió que las
cuentas serán eventualmente pagadas.
"La voluntad es de seguir pagando, vamos a seguir pagando, el país va a
seguir pagando. Sin lugar a dudas, van a demorarse algunas cosas", aseguró.
Buenas intenciones aparte, el órgano oficial del Partido Comunista de
Cuba comenzó una ofensiva ideológica para alertar a la población de los
tiempos que se avecinan. Granma ha dedicado varios editoriales para
sugerir que podrían regresar los apagones y que la situación económica
va a empeorar en los próximos meses.
El viernes un editorial firmado por su director, Lázaro Barredo, citaba
que "la gravedad del problema planteado es de tal naturaleza que si
políticamente decimos "Patria o Muerte", sin un ápice de exageración
pudiera decirse en el ámbito económico "ahorro o muerte".
"A los cubanos nos gustan los refraneros para dibujar una determinada
situación. Así que para esta, "hay que amarrarse los pantalones" y no es
posible enfrentar esta batalla con pasividad", concluyó el editorial.
Esta situación se veía venir. Por lo menos, para quienes seguimos de
cerca lo que ocurre en Cuba no es una sorpresa la crisis que ahora
anuncia La Habana.
Dicho sin arrogancia lo explicamos en una columna publicada el dos de
mayo, titulada "Un fantasma recorre a Cuba", en este mismo espacio. No
se trata de predicciones o adivinanzas. Es sólo cuestión de realidades.
Son malas noticias para todos.
Cuba: Las malas noticias (23 May 2009)
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