sábado 26 de julio de 2008 09:32 GYT
Por Esteban Israel
SANTIAGO DE CUBA (Reuters) - Las casas de plástico blanco que están
siendo armadas como un gigantesco Lego en las afueras de Santiago de
Cuba anuncian la posibilidad de un nuevo milagro venezolano en la isla.
Las 100 "petrocasas" son sólo el primero de media docena de proyectos
financiados por el presidente venezolano, Hugo Chávez, para mejorar la
calidad de vida en Santiago de Cuba, la deprimida cuna de la revolución
donde miles de personas viven todavía sin agua corriente.
"Las casas que Chávez regaló quedan prontas en sólo nueve días. Esta,
por ejemplo, la empezamos ayer," explica un capataz, mientras obreros
ensamblan las paredes de una vivienda de tres habitaciones y dos baños.
Urbanizaciones de plástico como la que está floreciendo en La Risueña, a
los pies de la Sierra Maestra donde Fidel Castro lanzó hace medio siglo
su guerra de guerrillas, podrían ser replicadas en toda la isla para
atenuar el déficit de 500.000 viviendas.
Y pronto ni siquiera habrá que traer los materiales de Venezuela. Los
paneles de policloruro de vinilo serán fabricados en un complejo
petroquímico de 5.000 millones de dólares que Chávez está financiando en
la ciudad cubana de Cienfuegos y donde ya fueron levantadas 100 petrocasas.
En Santiago los obreros tienen prisa. El presidente Raúl Castro estará
el sábado a esta ciudad colonial en el extremo oriental de Cuba para
conmenorar el 55 aniversario del asalto al Cuartel de Moncada, el inicio
de la lucha armada que desembocó en la revolución de 1959.
Gustavo Cunill compara las petrocasas de Chávez con edificios populares
como el suyo, levantados en la década de 1970 con planos y recursos
enviados por la Unión Soviética, el antiguo benefactor de Cuba.
"¡Viva Venezuela!, ¡Viva Chávez!," dijo el empleado público de 59 años
frente a su modesto bloque de apartamentos de cemento en la periferia de
Santiago.
Banderas venezolanas adornan algunas calles de esta ciudad de medio
millón de habitantes donde Chávez, que envía a Cuba 92.000 barriles
diarios de petróleo con financiamiento preferencial, fue aplaudido como
un héroe durante una visita en diciembre pasado.
LA REFINERIA
La varita mágica del petróleo venezolano transformará además una vieja
refinería en la bahía de Santiago desde donde Hernán Cortés zarpó en
1518 a la conquista de México.
La oxidada refinería de la empresa estadounidense Texaco, nacionalizada,
tras la revolución duplicará su capacidad actual hasta 50.000 bdp.
Las obras de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), un
pacto con el que Chávez busca contrarrestar la influencia de Estados
Unidos en la región, incluyen además fábricas de cemento, pinturas,
jeringuillas y hasta pañales desechables.
"Santiago se está convirtiendo en la segunda plaza en importancia de
inversiones que se ejecutan en el marco del ALBA," dijo Reynaldo Zapata,
vicepresidente del gobierno provincial.
¿El costo? Una incógnita. Muchos de los proyectos ni siquiera están
todavía presupuestados, explican los funcionarios.
Las necesidades en Santiago son infinitas. Para llegar a sus casas de
plástico, los habitantes de La Risueña tendrán que remontar una calle de
tierra llena de baches donde los vecinos reciben agua cada una o incluso
dos semanas.
Raúl Castro prometió que Santiago tendría agua corriente en el 2010.
Hasta ahora fueron renovados 350 de los más de 870 kilómetros de
obsoletas cañerías de comienzos del siglo pasado, beneficiando a 150.000
personas.
"El agua esta malísima, viene cada 15 ó 17 días. Pero con ayuda de
Venezuela esto puede cambiar," dijo Jorge Valiente, un albañil de 54 años.
En la fachada de su casa cuelga un poster con la cara sonriente de
Chávez y la leyenda: "Bienvenido a Santiago de Cuba."
(Reporte de Esteban Israel; Editado por Jeff Franks y Marion Giraldo)
http://lta.reuters.com/article/topNews/idLTAN2640116120080726?sp=true
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