Analistas: La bonanza petrolera que busca Raúl Castro podría tardar varios años

Economía

Analistas: La bonanza petrolera que busca Raúl Castro podría tardar
varios años
Agencias
La Habana 28-05-2012 - 11:57 am.

Tras el fracaso de Repsol, Petronas ha comenzado a perforar su pozo y
espera resultados para fines de julio.

Se suponía que fuese la panacea para la economía cubana: vastas reservas
de oro negro enterradas bajo el lecho marino. Pero el primer intento en
casi una década de hallar la esperada bonanza petrolera ha terminado en
fiasco.

No obstante, dirigentes de la Isla y sus asociados extranjeros esperan
tener mejor suerte pronto, reporta la AP.

Los expertos dicen que no es inusual que un pozo exploratorio, como el
perforado por la petrolera española Repsol a un costo de 100 millones de
dólares y a 4,8 kilómetros de profundidad, sea infructuoso. Cuatro de
cada cinco de esos pozos fracasan, y las empresas petroleras están
preparadas para absorber las pérdidas.

Pero Cuba tiene mucho más en juego y solo le quedan unas pocas vueltas
más a la ruleta. La enorme plataforma Scarabeo-9 usada en la búsqueda es
la única del mundo que puede perforar en aguas cubanas sin incurrir en
violaciones al embargo económico estadounidense, y está bajo contrato
para entre uno y cuatro pozos exploratorios más antes de seguir viaje a
Brasil.

"Si no se halla petróleo ahora, creo que pasarán otros cinco a diez años
antes de que alguien más venga a perforar nuevamente", afirmó Jorge
Piñón, ex presidente de Amoco Oil Latin America y experto en las
perspectivas energéticas cubanas. "No es porque no haya petróleo, sino
porque las tribulaciones que hay que sobrellevar para perforar en Cuba
no valen la pena cuando hay opciones mejores y más fáciles en lugares
como Angola, Brasil y el Golfo de México estadounidense".

Una demora sería catastrófica para Cuba, donde el octogenario general
Raúl Castro trata desesperadamente de salvar su régimen a través de
limitadas reformas de libre mercado, y ha cortado muchos de los
subsidios a los que los cubanos se habían acostumbrado a cambio de
salarios de apenas 20 dólares mensuales.

También podría dejar al Gobierno de La Habana más dependiente de
Venezuela, cuyo presidente Hugo Chávez padece de cáncer.

Chávez suministra a la Isla petróleo fuertemente subvencionado por valor
de 3.000 millones de dólares por año, en un acuerdo que podría
evaporarse si muere o si no es reelegido en octubre.

Un hallazgo de petróleo, por otra parte, podría mejorar las ásperas
relaciones con Estados Unidos, sugieren algunos analistas. Creen que la
industria petrolera estadounidense presionaría al Congreso para que
alivie el embargo de modo que puedan participar en Cuba. Por lo menos,
haría falta una coordinación entre los viejos enemigos para prevenir
cualquier derrame que pudiese embadurnar las playas de los dos países.

El Gobierno cubano no ha comentado el anuncio de Repsol del 18 de mayo.
La petrolera dijo entonces que el primer pozo perforado estaba seco.

El siguiente en la fila para perforar en aguas cubanas es Petronas, de
Malasia, que tiene los derechos de exploración de un área en el Estrecho
de la Florida unos 180 kilómetros al sudoeste del lugar de perforación
de Repsol.

Wee Yiaw Hin, vicepresidente ejecutivo de Petronas para exploración y
producción, dijo a la AP que la perforación ha comenzado y que espera
resultados para fines de julio.

Después de esa fecha, dijeron dos expertos de la industria, Repsol tiene
contrato para perforar un segundo pozo, aunque podría retirarse del
acuerdo pagando una penalidad a Saipem, la empresa italiana propietaria
de la plataforma. Kristian Rix, un vocero de Repsol en Madrid, dijo que
todavía se evaluaba la decisión de perforar.

Las empresas PDVSA, de Venezuela, y Sonangol, de Angola, tienen opciones
para perforar en el turno siguiente, pero no tienen ninguna obligación
si no les agradan las perspectivas. Aunque ambos países son firmes
aliados de Cuba, a 100 millones de dólares el pozo, la decisión de
perforar probablemente se basaría solo en consideraciones económicas.

Aunque se halle petróleo, el Scarabeo-9 tiene contrato para desplazarse
después a Brasil, sin fecha para su regreso a Cuba.

"Suponiendo que pudiesen descubrir petróleo, llevarlo al mercado tomará
años de esfuerzos de desarrollo", observó Victor Shum, analista de
energía en la firma consultora Purvin & Gertz en Singapur.

Una vez que un pozo exploratorio descubre petróleo, las compañías por lo
general perforan de 10 a 20 pozos adicionales en las cercanías para
determinar la magnitud de las reservas. El proceso puede tardar varios
años aun en circunstancias normales, que no son precisamente las de Cuba.

El Scarabeo-9 fue construido en Asia con menos del 10% de partes
fabricadas en Estados Unidos para evitar violar el embargo de
Washington, lo que lo convierte en la única plataforma petrolera que
satisface ese requisito. Eso significa que ninguna otra puede usarse en
Cuba sin arriesgarse a sanciones estadounidenses, y los pozos
adicionales deberían ser perforados de uno en uno, con 100 días para
completar cada trabajo. A unos tres pozos por año, esta segunda fase
podría tardar seis años, siempre y cuando la plataforma estuviese
disponible.

A causa del embargo, La Habana no puede recibir préstamos de
instituciones internacionales, y sus antecedentes de incumplimiento de
pagos con algunos prestamistas le ha dejado pocos recursos.

Un hallazgo petrolero podría cambiar la situación, ya que La Habana
podría usar las reservas petroleras para garantizar nuevos
financiamientos. China y Brasil son vistos como prestamistas
potenciales, pero es poco probable que alguno de ellos aporte dinero sin
confianza razonable en que recuperarán su inversión.

http://www.diariodecuba.com/cuba/11294-analistas-la-bonanza-petrolera-que-busca-raul-castro-podria-tardar-varios-anos