Por primera vez en décadas, nuevas normas permiten arrendar propiedades
a extranjeros. Algunos predicen un "boom" para los campos de golf
27 de septiembre 2010 02:19 pm - BBC Mundo
Los analistas consideran que la nueva norma podría llevar a un boom en
la construcción de campos de golf.
Empresarios británicos que este lunes inician una misión comercial a
Cuba podrían estar entre los primeros en arrendar terrenos en la isla,
tras un reciente cambio en las leyes de inversión que permite a
extranjeros arrendar tierras por plazos de hasta 99 años.
"Este es un gran avance" dijo a BBC Mundo Emely Morris, analista de
temas cubanos de la unidad de investigación de la revista británica The
Economist, quien destacó que es la primera vez que se otorgan esos
derechos a extranjeros desde la revolución.
Morris destaca que es muy posible que en los próximos meses se firmen
una serie de contratos de arrendamiento de terrenos, que desde hace un
tiempo están en negociación.
Uno de los empresarios que están gestionando la adquisición de solares
en Cuba es Andrew Macdonald, gerente general del grupo Esencia Hotels
and Resorts quien habló a BBC Mundo desde allí.
"Esperamos llegar a un acuerdo con las autoridades cubanas y aprovechar
los términos de esta reforma que acaba de producirse, para, una vez
concluidos los estudios de factibilidad correspondientes, desarrollar un
proyecto de gran envergadura de hoteles que incluya campos de golf",
destacó Macdonald.
Esta semana el grupo busca avanzar en las negociaciones para adquirir un
lote de alrededor de 100 hectáreas de terreno."Hay varios proyectos en
marcha, pero esperamos ser uno de los primeros en concretarse", dijo el
empresario.
La modificación de esta legislación se produjo tras años de
negociaciones y tras vencer fuerte oposición en las altas esferas del
gobierno cubano.
¿Apertura económica?
La nueva norma, aprobada el 27 de agosto pasado, se une a otras reformas
económicas entre las que se cuentan la flexibilización del trabajo por
cuenta propia.
Esto forma parte de los esfuerzos del gobierno de Raúl Castro por hacer
más rentable la economía cubana a fin de salir de una difícil coyuntura,
en la que se suman los efectos de los devastadores ciclones del año 2008
y de la crisis mundial.
Se enmarca, también, dentro de un plan de las autoridades para captar el
turismo más lucrativo con el desarrollo de proyectos turísticos que
incluyan campos de golf.
Los analistas señalan que la norma podría llevar a un boomen la
construcción de campos de golf en la isla.
"Ellos han identificado áreas, que son como pequeños enclaves, donde se
pueden desarrollar estos proyectos. Siempre que se habla del arriendo de
terrenos es en relación a esto, aunque no quiere decir que no puedan ir
más allá", señaló Emely Morris, de la unidad de investigación de The
Economist.
Aclaró que esta modificación debe ser vista como parte de una apertura
muy controlada.
"Están siendos muy cautos. No se trata de un paso hacia la apertura
final a la inversión extranjera. Va a ser un proceso controlado y muy
regulado. Van a abrirse, pero solo a un ritmo en el que ellos puedan
mantener control", destacó Morris.
¿Cómo se explica este cambio?
La nueva norma forma parte de las reformas adoptadas por el gobierno de
Raúl Castro.
La primera vez que comenzó a hablarse de una modificación en esta
dirección fue en 1992 y posteriormente en 1995 hubo una ley de inversión
extranjera que, por lo menos en teoría, planteaba la posibilidad de
permitir la adquisición de terrenos por parte de extranjeros, pero no
fue sino hasta este año que se concretó esta modificación.
"Ha sido un punto muy contencioso y quienes propugnaron por esta ley
tuvieron que vencer fuertes obstáculos porque hay una gran preocupación
entre las autoridades con respecto a la idea de vender el patrimonio a
extranjeros. Es algo muy enraizado", dijo Emely Morris.
No obstante, los cubanos se han percatado de que "están perdiendo el
mercado turístico más lucrativo, y piensan que con el desarrollo de
hoteles con campos de golf y otras facilidades asociadas con éstos
comienzan a penetrar ese mercado".
Los analistas señalan que esto podría atraer una inversión extranjera
significativa a la isla y generar una fuerte competencia para el resto
de las islas del Caribe.
"No sólo están estos contratos, que vienen negociándose desde hace
tiempo. Hay muchos empresarios con inversiones en el Caribe que desde
hace mucho tiempo están ansiosos y ven a Cuba como su próximo paso en
materia de inversión".
Esto incluye por supuesto a europeos y canadienses e incluso hay interés
entre estadounidenses, aunque estos últimos no pueden invertir por las
restricciones impuestas por el embargo de EE.UU. a Cuba.
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