Agricultura cubana mantuvo bajo rendimiento en 2008

Agricultura cubana mantuvo bajo rendimiento en 2008
miércoles 24 de junio de 2009 13:43 GYT
Por Marc Frank

LA HABANA (Reuters) - La crisis en la agricultura estatal de Cuba no
presentó señales de mejora durante el 2008, lo que subraya la urgencia
de los esfuerzos del presidente Raúl Castro por llevar adelante reformas
en el sector, según datos oficiales publicados esta semana.

La producción y los rendimientos de los productos agrícolas para
exportación y consumo local cayeron el año pasado con pocas excepciones
respecto al 2007, y estuvieron muy por debajo de los niveles del 2003,
cuando comenzó la crisis en el sector, mostraron datos publicados en el
sitio web de la Oficina Nacional de Estadísticas (www.one.cu).

La producción de un alimento crucial como el arroz alcanzó las 436.000
toneladas de grano sin procesar en el 2008, contra las 439.600 toneladas
del año anterior. La de frijoles se mantuvo en 97.200 toneladas, pero
lejos de las 127.000 toneladas del 2003.

Cuba importó cerca del 70 por ciento de los alimentos que consumió en el
2008 a un costo de 2.500 millones de dólares, según el Gobierno.

La crisis financiera llevó este año al Gobierno a recortar importaciones
de alimentos, según algunos proveedores, además de reducir las comidas
gratuitas para los empleados estatales y las raciones de alimentos
subsidiados para la población.

Los huracanes que azotaron Cuba en el 2008 afectaron la producción
agrícola, así como una sequía en el 2005 y el 2006.

El presidente Raúl Castro llamó en el 2007 a una reforma del sector y
habló de "cambios estructurales" en el campo.

La producción de tubérculos como la yuca, los boniatos o la malanga,
también cruciales para la dieta de los cubanos, fue en el 2008 de 2,15
millones de toneladas, contra los 2,37 millones del año previo.

Cuba produjo el año pasado 2,4 millones de toneladas de vegetales de
hoja verde, comparado con los 2,6 millones del 2007 y los 3,9 millones
del 2003.

Las bananas producidas en el 2008 pesaron 758.200 toneladas, comparado
con las 990.900 toneladas del 2007 y los 1,1 millones del 2003.

Las frutas no cítricas cosechadas el año pasado alcanzaron 738.500
toneladas, desde las 807.170 toneladas previas.

La cosecha de cítricos cayó a 391.800 toneladas, desde las 469.000
toneladas del 2007 y las 792.700 del 2003.

La producción de carne bovina y leche mejoró en el 2008 respecto al año
anterior, aunque permaneció por debajo de los niveles del 2003.

Hubo sin embargo un aumento significativo en la deprimida producción de
pollos, huevos y carne de cerdo, pero eso no se tradujo en menores
precios en los mercados minoristas estatales.

Raúl Castro, quien reemplazó a su convaleciente hermano Fidel hace tres
años, ha descentralizado la toma de decisiones en la agricultura y
elevado los precios que el Estado paga a los agricultores. También
comenzó a entregar tierras ociosas a los productores.

Expertos locales e internacionales dijeron que era demasiado pronto para
evaluar el éxito de esas medidas, aunque cuestionaron la continuidad del
monopolio estatal sobre el abastecimiento de insumos y la distribución
de los productos agrícolas.

G.B. Hagelberg, un analista internacional de la industria agrícola y
azucarera, dijo que el denominador común de casi dos décadas de
iniciativas estatales era reanimar la producción sin ceder el control
del Estado.

"De la forma en que estos objetivos han sido perseguidos demostraron ser
ampliamente incompatibles", dijo.

(Escrita en español por Esteban Israel)

Agricultura cubana mantuvo bajo rendimiento en 2008 | Reuters (24 June
2009)
http://lta.reuters.com/article/businessNews/idLTASIE55N1IW20090624?sp=true