CONCLUYÓ LA ZAFRA AZUCARERA

CONCLUYÓ LA ZAFRA AZUCARERA
Oscar Espinosa Chepe
31 de mayo de 2007

La Habana – bitacoracubana - La zafra 2007 finalizó, según información
del periódico Granma del 23 de mayo. Aunque comenzó con augurios muy
optimistas de que marcaría finalmente el inicio de la recuperación de la
industria azucarera, los datos recopilados indican todo lo contrario. Es
muy posible, que el total producido sea algo superior a un millón de
toneladas.

Al inicio de las actividades productivas se acotó que, como resultado de
un excelente régimen de lluvias durante el 2006, se contaba con un monto
de caña a moler superior en 30,0% a la zafra del 2006, cuando se estima
extraoficialmente que se produjo 1,2 millón de toneladas, y molieron 42
ingenios. Además, se aseguró disponer de más recursos debido a la
voluntad oficial de recuperar la otrora fundamental industria nacional.

En la presente zafra, 51 centrales estuvieron activos, pero por
problemas operativos, roturas y lluvias más abundantes que las normales,
los resultados han sido calamitosos, y seguramente obligarán nuevamente
a importar azúcar para abastecer el consumo interno de 700 000 toneladas
métricas y honrar compromisos establecidos, particularmente con China.

Los planes de zafra sólo fueron cumplidos por las provincias de
Cienfuegos y Matanzas, dos territorios de poco peso dentro del conjunto
productivo azucarero del país. Asimismo, únicamente 17 centrales
pudieron cumplimentar la meta asignada. Matanzas, acumuló al cierre de
la zafra un 73% de aprovechamiento de la norma potencial, de acuerdo a
informaciones oficiales; porcentaje que hace pensar que en otras
provincias la utilización de las capacidades podría no haber superado al
50%.

Las autoridades en sus lacónicas explicaciones sobre la desastrosa
producción azucarera de este año, han hecho mucho énfasis en el exceso
de lluvias y la consecuente humedad de los suelos, pero considerando la
reducida meta de producción a lograr de 1,5 – 1,6 millón, realmente la
justificación tiene muy poco valor. Debe recordarse que en 1892 Cuba
produjo un millón de toneladas métricas de azúcar y en los primeros años
del Siglo XX alcanzó 1.5 millón, a pesar de los efectos destructivos
sufridos por las plantaciones cañeras y la industria como consecuencia
de la Guerra de Independencia.

Menos creíble resulta el alegato de que el calentamiento mundial está
afectando la industria azucarera cubana, teoría expresada recientemente
por el Dr. Carlos Lage Dávila, Vicepresidente del Consejo de Estado,
pues al mismo tiempo otros países como Brasil, India,
China y Tailandia incrementan notablemente sus producciones, con
sustanciales beneficios para sus economías y pueblos.

Por otra parte, todo parece indicar que los índices de eficiencia han
sido pésimos. Aunque todavía no se cuenta con los datos definitivos, se
conoce que al cierre de marzo el rendimiento industrial acumulado
sobrepasaba ligeramente las 10 toneladas de azúcar por 100 toneladas de
caña procesada. Es decir, menos del 20,0% del rendimiento histórico
logrado en Cuba como promedio en los 10 años anteriores a 1959. Igual
ocurre con el rendimiento de caña por hectárea, aproximadamente la
tercera parte de la media obtenida en el mundo, de acuerdo con la
Organización para la Agricultura y la Alimentación de Naciones Unidas (FAO).

De los datos disponibles sobre la finalizada zafra puede concluirse que
la recuperación azucarera sigue sin llegar. Por el contrario, lo
aportado por esta información denota la permanencia y profundización del
declive de la industria que, por decenios, constituyó la base de
sustentación de la riqueza nacional. Resulta la continuación de un
proceso perverso de involución productiva que tiene lugar mientras otras
naciones hacen progresar sus industrias y diversifican los usos de la
caña de azúcar por varias vías, entre ellas mediante la producción de
etanol, hecho que en modo alguno ha limitado la elaboración del dulce,
ni ha inducido al crecimiento desmedido de su cotización.

Lamentablemente, esta grave situación, conjuntamente con otros delicados
problemas económicos y sociales, sigue sin analizarse de forma seria,
responsable y civilizada en Cuba, al mismo tiempo que los medios de
difusión y debate nacionales se dedican a buscar la paja en el ojo
ajeno, dando recetas por nadie solicitadas, cuando ya nuestro hogar
nacional, a causa de la aplicación de un inoperante y fracasado modelo
de desarrollo, yace en el piso.

Oscar Espinosa Chepe
Economista y Periodista Independiente.

La Habana, 30 de Mayo de 2007

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=4856