Con un pie en Miami los balseros del puente

Posted on Sat, Mar. 25, 2006

Con un pie en Miami los balseros del puente
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald

Los balseros devueltos a Cuba tras arribar al Puente de las Siete Millas
de los Cayos, pueden sentirse ya con un pie de regreso en Estados Unidos.

Ayer la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana (USINT) les entregó a
14 de los 15 inmigrantes cubanos un documento que equivale al
otorgamiento de visa humanitaria, para que puedan agilizar sus trámites
de salida ante las autoridades cubanas.

''Estoy feliz de que mi sueño esté a punto de cumplirse'', declaró
Elizabeth Hernández en conversación telefónica con El Nuevo Herald.
``Siempre viví con esa ilusión, porque quiero darle un buen futuro a mi
hijo y a mi familia... Y el futuro aquí no está claro''.

Hernández, su esposo Junior Blanco y el niño del matrimonio, Maikel
Blanco, de dos años, formaron parte del grupo que llegó en una
embarcación de zinc y madera hasta un pilar del histórico puente de Cayo
Marathon, el pasado 6 de enero, y fue repatriado tres días después bajo
la argumentación del Servicio Guardacostas de que el lugar no podía
considerarse territorio firme.

El documento confirma que el portador está ''aprobado para viajar a los
Estados Unidos con una visa humanitaria'' y que se le estampará la visa
una vez que reciba la autorización oficial para emigrar.

Regularmente el gobierno cubano otorga el permiso de salida --conocido
como tarjeta blanca-- luego de que las personas reciben el visado
estadounidense. La tarjeta blanca tiene un costo de $160 (unos 3,500
pesos cubanos) y su otorgamiento puede demorar hasta 30 días.

Los 14 cubanos comparecerán el próximo lunes ante las autoridades de
Inmigración y Extranjería de Matanzas --su provincia de residencia--
para solicitar el permiso de salida. No se descarta que Cuba les conceda
la tarjeta blanca en una semana, considerando la rapidez con que ha
tratado el caso.

Los familiares de Miami les han enviado ya el dinero para los boletos de
avión, que alcanzan un precio de $250 por persona.

Sin embargo, Hernández tendrá que esperar algunos días más, pues su
pasaporte tiene un problema con la fotografía y los funcionarios le han
informado que la corrección pudiera tomar hasta 15 días.

La USINT no ofreció motivos sobre la exclusión de Lázaro Jesús Martínez
Giménez, de 31 años, quien no recibió el documento y fue incluso
impedido de entrar a la sede diplomática junto al grupo.

Pero la negativa parece motivada por declaraciones de Martínez cuando
fue entrevistado por funcionarios de inmigración a bordo de un
escampavías, el pasado enero. Según el propio Martínez, él confesó
falsamente que había cumplido once años de prisión por matar a un
hombre, con el presunto objetivo de evitar la repatriación.

''Se comenta que esas personas son llevadas a tierra por miedo a
persecución'', relató Martínez. ``Me dio por eso, no puedo explicar mi
reacción, pero quiero explicárselo todo al cónsul''.

Martínez tiene en su poder una certificación del Ministerio de Justicia,
el cual indica que no tiene antecedentes penales en Cuba.

Pero los abogados de Miami que representaron a los balseros han incluso
retirado el nombre de Martínez de los documentos del caso.

''El haber mentido ante las autoridades de EEUU lo invalida para obtener
una visa'', expresó el abogado Willy Allen. ``Nosotros determinamos
retirarlo del litigio y no representarlo''.

Allen comentó que tras el acuerdo con el Departamento de Justicia de
retirar la demanda a cambio de la rápida concesión de visas para el
grupo, ``todas las partes pueden sentirse ganadoras en este asunto''.

El pasado 28 de febrero el juez federal Federico Moreno dictaminó que la
decisión de repatriar a los 15 balseros había sido errónea y pidió a
Washington rápidas gestiones para retornarlos a EEUU.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/14181875.htm