Friday, September 30, 2011

Henken: entre 'oficialistas' y 'mercenarios'

Henken: entre 'oficialistas' y 'mercenarios'

"Para hacer una cartografía de la blogósfera cubana es mejor tener la
mente abierta al hecho de que hay matices. Hay una dimensión nueva que
es la dimensión del ciberespacio y por su naturaleza es mucho más
libre," dijo el profesor Ted Henken.

martinoticias.com 30 de septiembre de 2011

La próxima edición de la revista Nueva Sociedad, dedicada en esta
ocasión a la política y el ciberactivivismo en la actualidad, presentará
un artículo del profesor y experto en temas cubanos, Ted Henken,
enfocado en el análisis de los diversos movimientos de blogueros en la isla.

Al texto "Entre 'oficialistas' y 'mercenarios': Cartografía de la
blogosfera cubana", del profesor Henken, miembro del Departamento de
Estudios Afro- Hispánicos en la Universidad de Baruch, en New York,
podrá acceder gratuitamente a partir del primero de octubre.

El equipo redactor de Nueva Sociedad, se motivó a tratar el
ciberactivismo, a propósito de los efectos socio-políticos del acelerado
avance de la tecnología virtual en diversos países del mundo.

Henken, en entrevista con Martinoticias, ofreció detalles de su estudio
y visión sobre la blogósfera cubana, y "uso estos dos adjetivos
'oficialista' y 'mercenario', porque estas son las palabras que se han
usado en el contexto polarizado y politizado para descalificar a los
blogs críticos al gobierno y a los blogs que defienden al gobierno.

¿Quiénes, en su opinión, son los blogueros más activos y que están
sentando pautas en esta actividad en la isla?

En el movimiento de la blogosfera en Cuba hay seis proyectos. Para mí el
más interesante, el más llamativo, es el grupo de Voces Cubanas. Este
grupo tiene como ejemplo y líder informal a Yoani Sánchez, que es la más
conocida de todos, y dentro de su grupo hay bloggers como Miriam Celaya,
Orlando Luis Pardo Lazo y Claudia Cadelo, entre otros. Es un grupo de
más de treinta bloggers que se autodenominan alternativos o
independientes. Pero este grupo es el más conocido y yo diría que ha
tenido un impacto mundialmente más fuerte.

También hay otro, que no es precisamente de bloggers; es un grupo de
noticias e información independiente, llamado Havana Times. Son jóvenes
cubanos y cada uno tiene un diario que tipo blog, donde hablan en su voz
propia de su mundo y de sus experiencias. Es bastante original e
independiente, en el sentido de que sus textos no pasan por un censor.
Hay un editor que es un norteamericano que fundó el sitio. Él es
bastante progresista. Se llama Circles Robinson. Dentro del grupo esta
Armando Chaguaseda, uno de los más interesantes, también está Erasmo
Calzadilla y Dimitri Prieto, entre otros.

El tercer proyecto se llama Bloggers Cuba y este es un grupo de amigos
que han tenido una presencia colectiva a través de este sitio. Cada
quien de este grupo tiene su propio blog, pero tienen una página
colectiva donde, en su propia política y su propia visión, tratan de ser
una alternativa independiente del monólogo gubernamental y de dar una
alternativa a lo que se oye sobre Cuba en los medios masivos
internacionales. Este es un grupo que yo diría, ni es oficialista, ni es
del gobierno, pero tampoco es tan crítico, tan contestatario como Voces
Cubanas.

Finalmente hay un grupo nuevo que tiene un poco más de un año. Se llama
La Joven Cuba. Son grupo de estudiantes y profesores jóvenes en la
Universidad de Matanzas. Su perspectiva y su política es bastante pro -
revolución, critican bastante y con mucha fuerza a los que critican al
sistema socialista. Son independientes, pero tienen mucho cuidado en sus
críticas, porque tienen su acceso a través de la institución.

El quinto grupo es un grupo oficial de blogs mandados a hacer por el
gobierno para contrarrestar y tratar de contestar a los blog del grupo
Voces Cubanas, porque este blog salió después. El gobierno se quedó un
poco atrasado en desarrollar su propia voz en la red 2.0 y ahora está
respondiendo, pero su manera de actuar no es original, es una manera
reaccionaria a los blogs alternativos.

Y finalmente hay una blogósfera que es cubana pero no se hace desde
Cuba. Mayormente son de cubanos que viven en Barcelona, Nueva York o
Alemania. Para mí el blog más importante de esta blogósfera cubana en el
exterior, es Penúltimos Días, de Ernesto Hernández Busto.

¿Qué debilidades ha detectado en el movimiento de bloggers cubanos?

La debilidad más grande es fácil de nombrar: la falta de conectividad al
internet. Uno se podría preguntar por qué usar el internet para
comunicarse con los cubanos, para mandar un mensaje crítico, cuando muy
pocos cubanos tienen acceso a internet. Yo creo que eso se debe a la
falta de otros canales, otras vías, otras posibilidades en los medios
masivos oficiales dentro de Cuba.

No se permiten periódicos independientes, tampoco en la radio ni en la
televisión. Entonces es la única manera hoy en día de hacerse oír, y se
oye y es parte del debate dentro de Cuba. Pero tiene que saltar las
barreras porque no es que uno pueda poner un post o un artículo hoy y
todo el mundo tiene acceso al momento de publicar, sino que se va
filtrando y se hace un eco. Puede ser que se lea el blog fuera de Cuba y
después se mande el texto a través de 'e – mail' a personas que se han
suscrito a esos correos. El impacto que tiene es el eco, después que
sale del país, regresa al país.

También los bloggers tratan de hacer revistas y discos para que corran
sus ideas dentro de Cuba y la información se pasa en memorias flash de
mano en mano. Entonces llega. Pero no llega fácilmente.

En su opinión, hacia dónde se encamina el futuro de los blogueros cubanos.

Yo diría que va a seguir creciendo, que no hay manera de callar este
fenómeno. Porque es un fenómeno que los gobiernos - todos los gobiernos,
pero especialmente los de países subdesarrollados - cuentan con la red
como una herramienta de desarrollo económico, con la que quieren
potenciar el acceso al conocimiento. Pero a la vez que expanden el
acceso y potencian el conocimiento de la red de redes, también dejan una
puerta abierta para que voces independientes puedan hacerse oír.

Es una batalla con altas y bajas, porque el gobierno ya está también
aprendiendo a manejar y a usar su control, y puede abrir la puerta pero
hacen monitoreos, escuchan y después sancionan a los que hablan sin
permiso o van más allá de lo aceptado. Los bloggers tienen que correr
ese riesgo, pero yo creo que estamos viendo una Cuba en la que las
reglas del pasado no aplican, especialmente en el mundo de los medios,
porque ya no es tan fácil como antes controlar los medios.

Hay una dimensión nueva que es la dimensión del ciberespacio y por su
naturaleza es mucho más libre. No creo que potencie automáticamente la
democracia ni la libertad, pero es un mundo nuevo en que es mucho más
difícil ejercer un control de monopolio sobre los medios de comunicación
e información.

¿Qué punto de vista recomienda mantener cuando se accede a la blogósfera
cubana?

Cuando se habla de los blogs en Cuba muchas veces se les trata de
descalificar su origen o por su ideología, pero yo creo que más
importante que analizar y poner categorías, para hacer una cartografía
de la blogósfera es mejor tener la mente abierta, no a la falta o la
presencia de libertad, sino al hecho de que hay matices.

Se pueden encontrar cosas críticas en toda la blogósfera y cada quien
decide basado en su propia conciencia, en su propia ideología a dónde
quiere llegar, hasta dónde se va a autocensurar. Pero si se autocensura,
eso no quiere decir que automáticamente se debe o se puede descartar
todo lo que dice uno, o sea hay niveles y hay matices en la
independencia de cada quién.

Hay unas polémicas nuevas muy interesantes entre gente opositora y otras
más "moderadas", pero lo más interesante para mí, es que estos debates
se están dando al margen de la voluntad y el control de gobierno.
Entonces estas cosas son evidencia de un paso en la animación de voces
pluralistas, no tiene que estar uno de acuerdo con el otro, sino que son
voces independientes, plurales, que muestran que hay muchos colores,
muchas opiniones, muchas ideologías dentro de la isla y no unos a favor
y otros en contra.

http://www.martinoticias.com/noticias/Publica-Ted-Henken-estudio-sobre-el-movimiento-de-blogueros-en-Cuba-130851528.html

Raúl Castro defiende ritmo de reformas

Raúl Castro defiende ritmo de reformas
Patricia Grogg
2011-09-30•Política

En una reunión del gobierno de Cuba que dio luz verde a nuevos cambios
para reimpulsar el desarrollo de la deprimida agroindustria azucarera,
el presidente Raúl Castro defendió el ritmo de las reformas emprendidas
para modernizar el modelo económico.

"No importa que muchos nos critiquen porque piensan que el
perfeccionamiento que llevamos a cabo es lento. No por cumplir un
cronograma vamos a precipitarnos", dijo Castro, citado ayer por el
oficial diario Granma al informar sobre la reunión ampliada del Consejo
de Ministros realizada el sábado pasado.

Según el periódico, el mandatario insistió en que, aunque se quisiera
avanzar con mayor rapidez, la complejidad de los problemas actuales del
país conduce inevitablemente a emplear más tiempo en su estudio antes de
adoptar cualquier decisión, y así tratar de no cometer errores por
precipitación.

Granma admitió que se trabajaba desde hace tres años en la
reorganización del sector azucarero, otrora considerado locomotora de la
economía, que en 2002 y 2004 fue reestructurado con el cierre de cerca
de la mitad de sus fábricas y una drástica reducción de la cantidad de
tierras dedicadas al cultivo de
caña.

Un repunte de los precios en los mercados internacionales a finales de
2005 llevó al gobierno a dedicar recursos para reactivar el sector y
aumentar las áreas sembradas. Incluso así, las zafras han sido
inestables y la producción no han pasado de 1.2 o 1.3 millones de
toneladas e inclusive menores algunos años.

Según el informe oficial, que no abunda en detalles, la nueva
reorganización incluye la extinción del ministerio del Azúcar, "pues en
la actualidad no cumple ninguna función estatal", y la creación en su
lugar del Grupo Empresarial de la Agroindustria Azucarera.

El redimensionamiento responde a los acuerdos adoptados en abril pasado
por el 6 Congreso del gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC), cuya
meta es conformar un sistema empresarial capaz de generar con sus
exportaciones, moneda libremente convertible para financiar los gastos
propios.

En tanto, sólo se mantendrán activos 56 de los 61 centros azucareros
capacitados para fabricar azúcar, 46 de los cuales operarán en la zafra
que va de diciembre a enero. Según Granma, la base productiva se
organizará en torno a las unidades más eficientes, que se concentrarán
en 13 empresas provinciales.

En entrevista, una fuente especializada comentó que este proceso de
reajuste no estuvo exento de objeciones entre sectores que cuestionaban
si existían o no condiciones para llevar a cabo los cambios, que en su
opinión son positivos y confieren al sector mayor autonomía en la
gestión de sus operaciones.

"Pero es importante definir si la descentralización llegará hasta las
empresas productivas, las que siembran caña y fabrican azúcar", comentó
el experto, que no quiso ser identificado. "Además, se supone que, al
estar la agroindustria azucarera a cargo de un grupo empresarial, será
más fácil gestionar inversiones extranjeras".

Hasta ahora, la inversión foránea se concentra en derivados y
subproductos azucareros, con seis empresas mixtas y una de producción
cooperativa. Se trata de capitales españoles, italianos, canadienses y
mexicanos. Años atrás, algunas compañías extranjeras mostraron interés
en invertir también en el cultivo y la producción azucarera, pero las
negociaciones no fructificaron.

El congreso del PCC acordó continuar propiciando la participación de
capital extranjero, como "complemento" del esfuerzo nacional, en
aquellas actividades que sean de interés del país. En esa medida se
buscará garantizar el acceso a tecnologías de avanzada, diversificación
y ampliación de mercados de exportación, además del aporte financiero y
generación de empleo.

La confirmación de los cambios en la esfera azucarera coincidió con la
publicación el miércoles 28 del decreto 293 y varias resoluciones
ministeriales que permitirán desde el sábado 1 de octubre la compraventa
entre particulares de automóviles y otros medios de transporte automotor.

La nueva legislación deja sin efecto restricciones que regulaban la
adquisición o venta de un medio de transporte automotor de fabricación
posterior a 1959. "Ya era hora. En mi trabajo me dieron derecho a
comprar un auto hace unos 20 años. Llegó un momento en que no podía
asumir su mantenimiento, ni tampoco venderlo. Lo perdí", dice Marina Muñoz.

El decreto 292 fija que "la donación y compraventa de vehículos de motor
por parte de personas naturales cubanas o extranjeras con residencia
permanente no requiere de la previa autorización de ninguna autoridad" y
se realizará ante notario con la presentación de la propiedad del
automóvil y la certificación de inscripción en el Registro de Vehículos
del ministerio del Interior.

La compra de vehículos en las entidades comercializadoras nacionales
será otorgada por el Ministerio del Transporte una vez cada cinco años a
personas "que hayan obtenido los ingresos en moneda libremente
convertible o en pesos convertibles, como resultado de su trabajo, en
funciones asignadas por el Estado o en interés de éste".

La recuperación de este derecho de propiedad, así como el de la
compraventa de viviendas, figura entre las demandas populares más
extendidas, recogidas en el programa de actualización del modelo
económico. En ambos casos se requiere desmontar un enmarañado conjunto
de prohibiciones y regulaciones.

Se prevé que la reforma a la vivienda estará lista antes de diciembre.
El presidente Castro anunció en agosto que también se trabaja para
flexibilizar la política migratoria, otro reclamo largamente esperado
por la sociedad de esta isla de 11.2 millones de habitantes.

http://impreso.milenio.com/node/9035457

No hay envases

No hay envases
Viernes, Septiembre 30, 2011 | Por Yoel Espinosa Medrano

SANTO DOMINGO, Cuba 30 de septiembre (Yoel Espinosa / www.cubanet.org) –
La fábrica de conservas Madi, en el municipio Santo Domingo, está a
punto de parar la producción por la falta de envases desde hace 90 días.

Según Alfredo Iglesias, administrador de la fábrica, allí no hay envases
metálicos, y no se sabe cuándo llegarán, por lo que no hay dónde envasar
la mermelada de guayaba y el dulce de fruta bomba en trozos.

Agregó Iglesias que hasta la fecha se han producido 475 toneladas de
estos productos, pero de no aparecer las latas metálicas, de producción
nacional, de 5 y 10 galones, no podrán alcanzar la meta de 780 toneladas
previstas para el presente año. La fabricación de pasta de ajo y crema
de guayaba ya está paralizada a pesar de poseer la fábrica algunos potes
plásticos para su envase.

http://www.cubanet.org/noticias/no-hay-envases/

Sara Marta Fonseca "está muy golpeada" y lleva casi una semana sin comer, declara su hijo

Represión

Sara Marta Fonseca "está muy golpeada" y lleva casi una semana sin
comer, declara su hijo

Organizaciones de la oposición lanzan una campaña para denunciar la
situación de la opositora y su esposo, detenidos desde el sábado

Redacción CE, Madrid | 30/09/2011

Ignacio Fonseca León, hijo de la opositora Sara Marta Fonseca, quien
permanece detenida desde el pasado sábado, explicó hoy a CUBAENCUENTRO
que su madre "está muy golpeada" y que hoy aceptaría tomar líquidos tras
pasar casi una semana en huelga de hambre.

"Ayer (jueves) mi hermano logró ver a mi mamá, pero a Julio no se lo
dejan ver. Él está ingresado muy grave en el hospital militar Carlos J.
Finlay. Padece de la presión y le baja el azúcar", declaró Ignacio.

Sara Marta Fonseca está detenida en la cuarta unidad policial de El
Cerro, tras ser arrestada junto a su esposo, Julio León Pérez, y otros
opositores durante una manifestación realizada el 24 de septiembre, en
el barrio de Río Verde, por el Frente Nacional de Resistencia Cívica
Orlando Zapata y otras organizaciones de la oposición.

Según explicó Ignacio, su hermano, Julio León Fonseca (Julito), cuando
fue a ver a su mamá, "tuvo que ayudarla a levantarse, porque ella está
muy golpeada después que la arrastraron".

"Hoy era que aceptaría tomar líquido y caldo. Ella se niega a la
atención médica y estaba en huelga de hambre desde el sábado pasado",
agregó Ignacio León Fonseca.

Por su parte, El Primario, cantante contestatario de hip hop que integra
el dúo Julito y El Primario, explicó a CUBAENCUENTRO que Pérez León "sí
se mantiene radical, sin tomar agua y sin comer".

El periodista independiente Roberto de Jesús Guerra, director del Centro
de Información Hablemos Press, declaró a CUBAENCUENTRO que el Movimiento
Jóvenes por la Democracia y el Frente de Resistencia están desarrollando
un campaña por la liberación de Sara Marta y su esposo, bajo el nombre
de "Libertad para un matrimonio inocente".

Según Guerra, los familiares de Fonseca y miembros del Movimiento Línea
Pacífica Democrática, liderado por Rodolfo Ramírez, ya han repartido
cerca de 300 folletos en calles de La Habana para denunciar la situación
del matrimonio.

Sara Marta y Julio Ignacio "fueron arrestados de forma violenta por la
policía política de la Seguridad del Estado por el simple hecho de
defender los Derechos Humanos. Hoy permanecen incomunicados y peligran
sus vidas por las golpizas propinadas por la Policía Comunista", reza el
comunicado de los promotores de la campaña, al cual tuvo acceso Hablemos
Press.

"Como son inocentes, se declararon en huelga de hambre desde el mismo
instante de su arresto, el 24 de septiembre", afirma además el documento.

De acuerdo con Hablemos Press, el comunicado incluye la dirección de la
vivienda de los opositores y una fotografía de cada uno, además de una
breve nota en la que se describen los hechos ocurridos durante su detención.

Aparte de Fonseca y León Pérez, permanecen detenidos luego de protestas
el sábado y el lunes de esta semana, también en Río Verde, los
opositores Iris Tamara Pérez Aguilera, Yaimara Reyes Mesa y Donaida
Pérez Paseiro, del Movimiento Femenino por los Derechos Civiles Rosa
Parks; así como René Rouco Machín, líder del Movimiento por los Derechos
Humanos Juan Wilfredo Soto García.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/sara-marta-fonseca-esta-muy-golpeada-y-lleva-casi-una-semana-sin-comer-declara-su-hijo-268803

Aumenta cifra de muertes por dengue en Arroyo Naranjo

Aumenta cifra de muertes por dengue en Arroyo Naranjo
Jueves, 29 de Septiembre de 2011 11:53
Álvaro Yero Felipe

Mantilla, La Habana, 29 de septiembre de 2011, (PD) El número de
fallecimientos por dengue aumentó notablemente en la tercera semana de
septiembre,alt informaron funcionarios de Salud Pública en una reunión
celebrada el día 14 en el policlínico de Mantilla, en el municipio
capitalino Arroyo Naranjo.

La enfermedad ha cobrado ya 6 vidas y mantiene a varios enfermos en
estado grave, dijo la directora del policlínico de Mantilla, quien
admitió las deficiencias del sistema de salud en Cuba que de forma
parcial afectan a la población.

Según la dirección de la policlínica, el centro de recuperación para
mayores, que admite pacientes de varios municipios, se encuentra
abarrotado. De 3 pabellones del hospital Covadonga actualmente se
encuentran 6 habilitados para pacientes con dengue.

Los 6 fallecidos son del municipio Arroyo Naranjo, donde la cifra de
enfermos es de 32 actualmente. En la reunión no se especificó la
cantidad de fallecidos y enfermos de otros municipios de la capital.

"Aún queda mucho por hacer", dijeron los directivos del policlínico,
quienes anunciaron que están en alerta roja las localidades Mantilla, El
Moro y Párraga, que fueron priorizadas por el alto nivel de infectados y
por ser los lugares más insalubres.

yerofelipe@gmail.com

http://primaveradigital.org/primavera/noticias/salud/2379-aumenta-cifra-de-muertes-por-dengue-en-arroyo-naranjo

INJUSTICIAS CON EL USO DEL TELÉFONO EN LA PRISIÓN VALLE GRANDE

INJUSTICIAS CON EL USO DEL TELÉFONO EN LA PRISIÓN VALLE GRANDE
30-09-2011.
Dania Virgen García
Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Desde la prisión de Valle Grande informó
Lázaro Pie Pérez que los funcionarios de orden interior cometen
injusticias con los presos con el teléfono, con conocimiento de los
jefes del penal.

Refiere Lázaro Pie que sólo existen dos teléfonos para doce compañías
del edificio que llaman el tiburón. Los reclusos sólo tienen derecho a
usar el teléfono tres minutos. Los reclusos que colaboran con los
guardias, los llamados disciplinas, permiten que los reclusos usen el
teléfono entre las 8 y media de la mañana y las 6 de la tarde.

Después de esa hora y hasta las 11 de la noche, sólo pueden llaman los
recluso protegidos por los funcionarios de orden interior. Los reos que
no pudieron llamar antes de las 6 de la tarde, tienen que esperar hasta
el otro día.

Asegura la fuente que el reeducador del destacamento dos, el teniente
Yoandry Cabrera Rodríguez, y el segundo jefe de la unidad, el mayor
Leiva, tienen pleno conocimiento de esta situación, que ha provocado
casos de corrupción entre los funcionarios de orden interior y riñas
entre los reclusos, en que ha habido heridos y hasta muertos."

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=33783

PRESO POR TENER ANTECEDENTES PENALES

PRESO POR TENER ANTECEDENTES PENALES
30-09-2011.
Dania Virgen García
Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Informó el recluso Lázaro Pie desde la
prisión de Valle Grande, que Yasnier Izaguirre Lesmo está preso
injustamente desde hace más de 8 meses sólo por tener antecedente penales.

Izaguirre Lesmo, de 30 años de edad, se encuentra en prisión preventiva
por un delito de robo con fuerza, en el que lo involucró el Departamento
Técnico de Investigaciones (DTI), luego de ser detenido el pasado 4 de
febrero por un intento de salida ilegal del país. Un día después, dos
oficiales del DTI le comunicaron que sus huellas aparecieron en un robo
con fuerza. Lo llevaron para la unidad del DTI, de Playa sita en 62 y
7ma, donde el instructor Omaní le impuso prisión preventiva por tener
antecedentes penales. .

Izaguirre ha sido entrevistado en dos ocasiones por dos fiscales del
CLEP, quienes han tratado de convencerlo para que se haga responsable
del delito, pero siempre ha mantenido que es inocente, llevando ya ocho
meses de estar recluido injustamente.

Explica Lázaro Pie que casos como este más abundan en los centros
penitenciarios por el mal trabajos de los instructores de investigación
de la policía, los cuales son incompetentes y no ejercen sus
obligaciones con responsabilidad.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=33784

Más ron para el pueblo

Más ron para el pueblo
Viernes, Septiembre 30, 2011 | Por Sergio García García

MANICARAGUA, Cuba, 30 de septiembre (Sergio García / www.cubanet.org) –
Fuentes oficiales informaron que la venta de ron en el municipio
Manicaragua aumentó tres veces con respecto al pasado trimestre.

Hasta el mes de junio se vendían, a través de la empresa de Comercio y
Gastronomía, 12 mil litros de ron, y actualmente la cifra sobrepasa los
40 mil, según dijo Roberto Pérez, jefe de abastecimiento de la Dirección
Municipal de Comercio en Manicaragua.

"Aquí el Estado, en vez de abastecer las tiendas y los mercados de
comida lo único que manda es ron para aumentar el número de alcohólicos,
además de aumentar las broncas entre borrachos", expresó la madre de un
joven apuñaleado recientemente en una pelea entre alcohólicos.

La botella de ron a granel de 700 ml se comercializa a 24 pesos, las
selladas con igual cantidad oscilan entre 57 y 60 pesos según las
marcas. La venta de bebidas en divisas se excluyó de estas cifras, al
igual que los vinos y las cervezas.

La policía persigue a los revendedores y las fábricas clandestinas del
ron conocido como "azuquín". Villa Clara es una de las provincias de
Cuba con mayor índice de alcoholismo, y Manicaragua uno de los
municipios del territorio con mayor consumo.

http://www.cubanet.org/noticias/mas-ron-para-el-pueblo/

RECLUSO CUBANO-AMERICANO HIZO DONACIONES A CUBA

RECLUSO CUBANO-AMERICANO HIZO DONACIONES A CUBA
30-09-2011.
Dania Virgen García
Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Carlos Alberto Pérez Ávila, ciudadano
norteamericano, se encuentra en prisión desde el año 2007. Fue
condenado a 30 años de prisión en la causa 165/2007, por un delito de
asesinato. Tras la revisión de su causa, fue declarada su inocencia por
el fiscal general de la República. Pero aún sigue en prisión.

Pérez Ávila refiere que hizo donaciones a Cuba por muchos años.
En 1998 donó a través de la doctora Mercedes Alcázar, accesorios médicos
como, jeringas desechables, antiespasmódicos, y otros medicamentos de
primeros auxilio.

Un equipo de beisbol de categoría 11/12, y 13/14, dos novenas de
guantes, marca Raulings, y Wilson, Bates de aluminio, y pelotas Kempo,
le fueron entregadas al INDER, a través de Omar Cantines y Onelio Ortiz
Leon, en el año 2000.

Dos tratamientos médicos para la enfermedad de Clomed, a Iraldo Ortega
Gonzales, y otro individuo que no recuerda su nombre, entre 1996 y 1997.

Guantes de pelota Wilson al niño Alexis Nuñez Reymond, del Barrio Calle,
en 1997 y 120 pulóvers, con calcomanías a niños y amigos, en 1997, todo
esto entre otras ayudas a personas enfermas de de Melena del Sur.

Explica Pérez Ávila que su padre, Sergio de la Caridad Alfonso Alayón,
fue juzgado en la causa 510/1960, por delitos contra la seguridad del
estado, sancionado a treinta años de privación de libertad, de los
cuales cumplió 9 años y 7 meses. En ese tiempo, fue torturado y llevado
a celdas de castigo. Estuvo recluido en las cárceles de Boniato, La
Cabaña, en el Príncipe, y en la entonces Isla de Pinos, donde estuvo con
los presos plantados, y convivió con Huber Matos, y Armando Valladares.
Su padre vive actualmente en avenida 35, número 3229, entre 32 y 34,
Melena del Sur.

Luego de dirigirse al Tribunal Supremo Popular de La Habana, al hermano
de Carlos Alberto Pérez Ávila le comunicaron que la copia de sentencia
de la revisión de causa, de fase preparatoria declarando su inocencia,
desde abril de este año se encuentra en la sala 4ta del tribunal de la
provincia de Mayabeque, y que tenía que ser enviada a la prisión desde
hace mucho tiempo.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=33782

COMPRAR COCHES EN EL RÉGIMEN CASTRISTA: UN CAMINO LLENO DE TRAMPAS

COMPRAR COCHES EN EL RÉGIMEN CASTRISTA: UN CAMINO LLENO DE TRAMPAS
30-09-2011.
Elías Amor Bravo
Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- Cualquier parecido con la realidad es pura
coincidencia. Quienes piensen que el régimen castrista ha dado pasos
hacia la creación de un mercado de automóviles en Cuba similar al de
otros países de América Latina, están equivocados. Es cierto que desde
este sábado 1 de octubre, los cubanos y los extranjeros residentes en la
Isla van a poder comprar más de un vehículo, con independencia del año
de fabricación. Pero poco más.


La nueva regulación establece dos formas para la transmisión de la
propiedad de los vehículos entre personas naturales: mediante
compraventa o donación.

En suma, una forma más de repartir lo poco que ya existe, en vez de
crear algo nuevo que proporcione riqueza, empleo y bienestar a los
cubanos. El supuesto más referido por las autoridades es el caso de los
familiares de quienes, siendo dueños de un medio automotor y sin haberlo
vendido o donado, decidan dejar el país.

A partir de una escala de prioridad para copropietarios, cónyuges e
hijos, y demás familiares hasta el cuarto grado de consanguinidad, estos
pueden iniciar un trámite para obtener la titularidad del bien. Y ahí es
donde viene entrar en un camino lleno de trampas y obstáculos.

Para empezar, presentar ante la sede del MITRANS los documentos que
certifiquen la constancia oficial de salida del país del propietario, el
vínculo matrimonial o el parentesco con esta persona, la titularidad
sobre el medio, así como la inscripción correspondiente en el Registro
de Vehículos. Toda una carrera de obstáculos e incertidumbres añadidas a
la dolorosa decisión de tener que abandonar el país.

La normativa actual exige que la compraventa del automóvil se formalice
ante notario público, sin necesidad de autorización institucional. Es
decir, el ciudadano libremente no podrá acudir a un concesionario de
venta de automóviles, porque realmente no existe esa oferta todavía, y
su adquisición se convertirá en una forma contractual similar a
cualquier otra operación que exija fedatario público. Es cierto, no hay
intervencionismo gubernamental, lo que hay es majadería castrista.

Si con esta medida el régimen lo que quiere es ir cumpliendo ese
"mandamiento del buen revolucionario" que son los llamados
"lineamientos", que sepan que una economía moderna no se crea a golpe de
decretos y normas, sino apoyando la libre empresa, la propiedad privada
y el libre mercado, condiciones de entorno que están muy alejadas de la
burocracia castrista.

La presentación en notaria de la titularidad del medio de transporte es
la condición para legalizar la transmisión de la propiedad del vehículo.

En suma, el régimen desconfía de sus ciudadanos, y los convierte, en la
práctica, en delincuentes dispuestos a vulnerar las normas para lo que
es precisa la actuación de fedatarios públicos. Y ahí viene lo mejor,
para acreditar la propiedad del vehículo que se pretende transmitir hay
que presentar ante el notario, una pléyade de documentos, cada cual más
irreal y absurdo, entre otros, contrato de venta en entidades
comercializadoras, sentencia judicial, escritura pública en caso de
herencia.

Lo mejor es la fijación del precio, del que se excluye la figura del
tasador y que se establece por acuerdo de las partes, declarándose el
valor ante notario en pesos cubanos. El notario tiene delante una "tabla
de valores referenciales mínimos por clase y antigüedad de vehículos"
que debe utilizar para aquellos casos en que los precios acordados sean
claramente inferiores.

El régimen no sólo quiere que el fedatario público actúe para dejar
constancia del valor de la inversión en caso de eventuales reclamaciones
o la demostración de la legalidad del pago sino que también se convierta
en un elemento determinante del proceso de valoración de la operación.
Sin duda, mucha preocupación de las autoridades hacia la libre acción de
los ciudadanos.

Eso sí, de los impuestos nadie se olvida. Y ahí viene lo mejor. Un 4%
que paga el nuevo propietario por el impuesto de transmisiones y otro 4%
del vendedor a cuenta del impuesto de ingresos personales. Se recauda
por los dos lados de la operación.

Y la base sobre la que se calcula el primero de los impuestos, se
incrementa en un 50% por cada vehículo que posea quién compra o recibe
la donación, penalizando así la acumulación de automóviles por parte de
determinadas personas o entidades. Pensemos en el caso más desfavorable
de la familia con muchos miembros. A lo mejor es que no hay suficientes
plazas de aparcamiento en la Isla.

La incorporación de esta nueva normativa sólo se refiere como ya se ha
indicado a las operaciones de transmisiones y donaciones de vehículos,
que hasta ahora se venían realizando por vías no formales. El problema
fundamental, que es la compra de automóviles, se mantiene igual, ya que
los procesos de adquisición en entidades comercializadoras mantienen las
mismas regulaciones existentes y las dificultades para el desarrollo del
sector.

En este nuevo proceso establecido por los "lineamientos" para la
transmisión de vehículos en Cuba, sorprende el papel y el protagonismo
que el régimen ha otorgado a las notarías, que se verán obligadas a
cooperar estrechamente con el ministerio de transportes en todo el
proceso. La actividad notarial en Cuba sufrió graves transformaciones
con los cambios introducidos en los primeros momentos de la fiebre
"revolucionaria", con la quema de instalaciones y la destrucción de
buena parte de dicho patrimonio documental.

Que los notarios del régimen vuelvan a ocupar un papel central en el
funcionamiento de una actividad se podría interpretar como una buena
noticia, si no fuera porque van a actuar como correa de transmisión del
poder, en vez de desempeñar ese papel de fedatarios cualificados de la
acción entre particulares en una sociedad libre.

Las autoridades esperan grandes objetivos de esta nueva regulación. Es
difícil determinar de dónde puede surgir tanto optimismo. A no ser que
cuenten con que una parte de la corriente de remesas se canalice hacia
este tipo de operaciones, y con ello, recaudar más. Del régimen
castrista podemos esperar cualquier cosa en asuntos económicos.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=33781

La coartada del embargo

Publicado el viernes, 09.30.11

La coartada del embargo
Oscar Espinosa Chepe

El lastimoso espectáculo sobre el llamado bloqueo a Cuba por Estados
Unidos, repetido año tras año, comenzó el 14 de septiembre con la
acostumbrada conferencia de prensa en el Ministerio de Relaciones
Exteriores. Este vigésimo show tiene como siempre por objetivo hacer una
campaña de propaganda con motivo de la presentación de un proyecto de
resolución titulado "Necesidad de poner fin al bloqueo económico,
comercial y financiero, impuesto por los Estados Unidos de América
contra Cuba", que será sometido a votación en la Asamblea General de la
ONU el 25 de octubre.

En esta ocasión, la conferencia de prensa fue dada por el viceministro
de Relaciones Exteriores Abelardo Moreno, en vez del titular que lo ha
hecho todos los años. La disminución del perfil del ponente podría
indicar el agotamiento de esta maniobra y su pérdida de credibilidad. El
funcionario repitió los manidos y gastados argumentos, señalando que los
daños a la economía cubana, causados por el supuesto bloqueo de Estados
Unidos ascienden a 975 mil millones de dólares, sin brindar elementos
sobre como surgió tan voluminosa cifra. En lugar de esto expresó a
título personal, con un alto grado de autosuficiencia, que los daños del
"bloqueo" rebasaban los mil millones de dólares.

Desde ahora comenzará una amplia propaganda en el país para tratar de
demostrar que el desastre nacional y el hecho de estar al borde del
precipicio, como señalara el presidente Raúl Castro, son consecuencias
del embargo norteamericano y de las maquinaciones de Estados Unidos
contra Cuba. Dejan a un lado que ese país, según las estadísticas
cubanas, es el quinto socio en el comercio de bienes, habiendo exportado
desde 2001 más de 4.0 miles de millones de dólares a la isla. A su vez
es el primer exportador de alimentos desde hace años. En las tiendas de
venta en divisas pueden encontrarse productos de todo tipo, incluyendo
carnes de pollo y cerdo, confituras, cereales, manzanas, arroz, leche
polvo y una larga lista de otros productos. Asimismo, Estados Unidos es
la principal fuente de remesas, por un monto estimado en alrededor de
$850 millones anuales. Además, producto de las medidas flexibilizadoras
implantadas por el presidente Obama, ha ocupado el segundo lugar en el
origen de los visitantes, en particular miembros de la comunidad
cubanoamericana, que ascendieron a más de 327,000 en 2010.

En realidad, todavía quedan muchos absurdos obstáculos interpuestos
entre las relaciones de ambos países, que deberán vencerse para que las
relaciones económico-comerciales fluyan normalmente. Pero sí resulta
evidente que es una completa falacia la propaganda oficial de culpar de
la crisis que consume la sociedad cubana desde hace tantos años a las
dificultades en las relaciones con el vecino del norte.

A partir de la mencionada conferencia de prensa todas las penalidades
del pueblo cubano y de la calamitosa situación afrontada por la
población serán achacadas al famoso bloqueo. Si no hay comida, la culpa
la tiene el bloqueo; si el transporte no funciona, la culpa la tiene el
bloqueo; si los hospitales y escuelas están en un estado deplorable y la
industria nacional no sobrepasa el 43.0% del volumen de producción del
año 1959, la culpa la tiene el bloqueo; si el país aceleradamente se
autodegrada material y espiritualmente, ello es consecuencia del
bloqueo; si el país es hoy más dependiente del exterior que antes de
1959, es producto del supuesto bloqueo. Y así un rosario interminable de
problemas y desgracias que tratan de justificarse con la coartada del
bloqueo, cuando son el resultado de la obstinada aplicación de un modelo
económico, político y social disfuncional que ha llevado a Cuba al caos.

Habría que preguntar quién fue el culpable de la destrucción de la
industria azucarera cubana, y de que hoy el monto de las zafras
equivalga a lo obtenido a finales del siglo XIX; a quién se le ocurrió
la Ofensiva Revolucionaria de 1968, cuando se destruyó la pequeña
iniciativa privada, que ahora se pretende rehabilitar; quién promovió el
latifundio estatal e hizo a Cuba dependiente en un 80.0% de la compra de
alimentos en el exterior; quién destruyó la ganadería; quién inventó los
maestros emergentes e integrales y trazó una política de subestimación
de los técnicos medios y trabajadores calificados; quién ha fragmentado
la sociedad cubana e impuesto un sistema de dualidad monetaria, promotor
de diferencias sociales. La lista sería interminable, pero la respuesta
es una sola. El totalitarismo ha causado el caos. Debería hacerse una
valoración de los daños enormes que este sistema ha hecho en más de 52
años y dejar de buscar el enemigo en el exterior.

Con un bloqueo ficticio, el régimen ha tratado siempre de justificar el
desastre nacional y utilizar el argumento de la supuesta agresión
externa para reprimir a quien intente protestar. Los regímenes
totalitarios necesitan un enemigo externo para cultivar el odio y un
nacionalismo insano para implantar el terror y un clima de miedo.
Lamentablemente, en ocasiones las administraciones norteamericanas
facilitaron este pretexto utilizado para engañar sobre todo a la opinión
pública internacional.

La coartada del embargo ha sido y es oxígeno para el gobierno cubano.
Muchos ejemplos se podrían citar para demostrarlo. Últimamente, con el
fin de contrarrestar las inteligentes decisiones de la Administración
Obama e impedir que el Congreso levantara las prohibiciones a los
norteamericanos para viajar a Cuba, que tuvieron ciertas posibilidades
de materializarse antes de las elecciones de medio término en noviembre
del 2010, fue artificialmente creado el incidente de la detención de
Alan Gross con la intención de paralizar el mejoramiento de las
relaciones entre ambos países. Ahora mismo, las autoridades cubanas han
creado otra delicada situación con el fracaso de la visita del destacado
político Bill Richardson, a quien luego de propiciar el viaje a Cuba, no
dejaron visitar al contratista en la cárcel.

Si la comunidad internacional desea sostener una posición justa y
equilibrada en la discusión del 25 de octubre en la Asamblea General de
la ONU, al mismo tiempo de solicitar el término del embargo
norteamericano a Cuba debería demandar a las autoridades cubanas que
levantara el bloqueo impuesto a su pueblo durante décadas, que tantas
penurias y miseria le ha causado.

Economista y periodista independiente cubano.

http://www.elnuevoherald.com/2011/09/30/v-fullstory/1034821/oscar-espinosa-chepe-la-coartada.html

Sube precio del cloro

Sube precio del cloro
Viernes, Septiembre 30, 2011 | Por Sergio García García

SANTA CLARA, Cuba, 30 de septiembre (Sergio García / www.cubanet.org) –
El aumento del precio del litro de cloro a granel, que se vende en los
comercios de esta ciudad, desató una ola de protestas entre los clientes
de los establecimientos donde se vende el producto, principalmente en el
reparto José Martí, el pasado martes.

Varios clientes exigieron la presencia del administrador de un punto de
venta de cloro y le pidieron una explicación por el aumento de 50
centavos por litro. El hombre dijo a los consumidores que cumplía
"orientaciones de arriba".

"Los dirigentes se la pasan criticando al sector privado por los altos
precios, y ellos que son los dueños de todo, cada día encarecen más los
artículos y productos de mayor demanda" –dijo a este reportero la señora
Ana Rosa Alfonso, vecina del reparto

http://www.cubanet.org/noticias/sube-precio-del-cloro/

Congresistas contra la represión en Cuba

Publicado el viernes, 09.30.11

Congresistas contra la represión en Cuba
Juan Carlos Chavez
jcchavez@elnuevoherald.com

Los congresistas republicanos del sur de la Florida Mario Díaz-Balart,
Ileana Ros-Lehtinen y David Rivera exigieron la inmediata liberación de
un grupo de mujeres que fueron detenidas por agentes de seguridad
cubanos a comienzos de esta semana en el marco de una notoria escalada
de arrestos indiscriminados y un mayor control sobre los desplazamientos
de los opositores.

"Estamos aquí a favor de ellas y todos los opositores en Cuba", dijo el
jueves Ros-Lehtinen en una conferencia de prensa realizada en las
oficinas de Díaz-Balart, en Doral. "Ha habido un aumento de los
arrestos, pero ahora están sentenciando a la oposición. Queremos las
voces internacionales de apoyo".

El lunes, Iris Tamara Pérez Aguilar, esposa del disidente Jorge Luis
García, conocido como Antúnez; Donaida Pérez Paseiro y Yaimara Reyes
Mesa fueron detenidas cuando se dirigían a reclamar por la situación
Sara Martha Fonseca, portavoz nacional del Frente de Resistencia Cívica
y Desobediencia Civil Orlando Zapata Tamayo, y su esposo, Julio Ignacio
León Pérez. Ambos están incomunicados desde el 24 de septiembre en la
Sección 21 de la Seguridad del Estado en La Habana.

Díaz-Balart calificó como inaceptable la situación interna en la isla,
al tiempo que denunció las medidas cada vez más violentas y los juicios
sumarios contra los intentos de opositores pacíficos de realizar
protestas por la falta de garantías y libertades individuales.

En enero, fueron sentenciados Luis Enrique Labrador, David Piloto y
Wilfredo Rodríguez a cinco años de prisión acusados de desacato y
desorden público. Yordani Martínez recibió una condena de tres años, El
grupo se acercó a la Plaza de la Revolución de La Habana y lanzó al aire
volantes que decían "Abajo los Castro".

"El pueblo está exigiendo libertad pero vemos que la consecuencia es una
nueva ola de violencia y palizas, golpes y arrestos", declaró
Díaz-Balart. "Estamos exigiendo que se liberen inmediatamente a todas
estas personas y que el mundo comience a pedir la libertad de estos
valientes cubanos".

El acoso de las autoridades ha suscitado preocupaciones de que el
gobernante Raúl Castro esté endureciendo su posición frente a sus
críticos. En lo que va de septiembre, la ilegal Comisión Cubana de
Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), radicada en La
Habana, ha documentado más de 400 arrestos arbitrarios en toda la isla.
Elizardo Sánchez Santa Cruz, director de CCDHRN, precisó que se trata de
la cifra más alta de detenciones en los últimos 10 años.

A su vez, Rivera dijo que la ola de represión es una oportunidad para
que la administración del presidente Barack Obama y la comunidad
internacional condenen enérgicamente la violencia ejercida contra las
plataformas opositoras y el movimiento disidente en general. Rivera se
presentó junto con Bertha Antúnez Pernet, hermana de Antúnez, y Silvia
Iriondo, presidenta de M.A.R. por Cuba.

"Hay que denunciar lo que está ocurriendo en Cuba y decirle al régimen
cubano que no habrá más concesiones unilaterales", dijo. "Basta ya de
negar derechos y libertades civiles".

http://www.elnuevoherald.com/2011/09/30/1034845/congresistas-contra-la-represion.html

For the bangers of Havana, it's the end of the road

For the bangers of Havana, it's the end of the road

Cuba's rusting, outdated cars are part of the city's tourist appeal. But
their days may be numbered
By Simon Calder
Friday, 30 September 2011


You step off the plane at Jose Marti international airport outside
Havana, and immediately find yourself in a rumbling, rusting automotive
museum. The highway into the centre of the Cuban capital comprises a
noxious, noisy procession of trucks and cars from either side of the
Cold War. The lorries that clog up the carretera are vile Soviet brutes
that, you suspect, would survive any nuclear attack.

Growling as they weave between them are the relics of capitalism in its
most glorious incarnation: 1950s Detroit. And it is thanks to the US
that the monsters of Motown are still providing "transportational
solutions" to the citizens of Cuba.

The best way, believes Washington, to "assist the Cuban people in
regaining their freedom and prosperity, as well as in joining the
community of democratic countries that are flourishing in the Western
Hemisphere," is to impose harsh economic sanctions against the
Caribbean's largest island. Five decades and 11 presidents later, the
embargo has failed to substantially shift the regime.

On Wednesday, though, circumstances did change a little. As part of a
broader programme of economic reforms, President Raul Castro, younger
brother of Fidel, relaxed the rules on buying and selling cars; hitherto
only pre-revolutionary vehicles could be traded freely. The rule change
will still only apply to foreign nationals and Cubans who have official
permission. But the pace at which the gas-guzzlers are replaced will
accelerate.

At the moment, as far as cars go, the music stopped in
post-revolutionary Cuba in 1960, when, even if the nouveau-Marxists
could afford new vehicles from the US, car-makers were not allowed to
export them.

So an astonishing five-decade programme of "make do and mend" began,
with inventiveness battling against built-in obsolescence – and just
about winning. A combination of backstreet welding and mechanical
excellence kept the Pontiacs and Studebakers on the road.

In Havana, vehicles with thirsty V8 engines have long provided the
alternative to the overcrowded bus service. Even in the depths of the
"Special Period", following the collapse of the USSR, they kept rolling.

In the 21st century their numbers have slowly diminished – not because
they have rusted to death, or hit one bache (pothole) too many, but
because of the demand from overseas collectors. The Cuban government
began doing what it is now allowing its people to, in the 1990s – buying
up the best-preserved saloons, offering their owners a new Russian-built
Lada instead. These cars were sold to collectors to earn precious hard
currency. And as Havana became the venue of choice for fashion shoots,
some of the remaining vehicles were bought and fixed to provide
automotive chic; the Hotel Nacional de Cuba built up a fleet, offering
stylish airport transfers.

Yet as Cuba's economy has emerged from the post-Soviet depths, the
American beauties have become a lumbering sideshow. They were squeezed
out of the taxi market by modified Ladas holding up to nine passengers,
and are now taking a back seat to Mexican-built imports of Japanese marques.

Ironically, by the time US citizens are able freely to visit Cuba
(current laws forbid tourism) their idea of an island filled with relics
of an innocent America are likely to be misplaced.

Not nostalgia all is lost, however. The pride of Cuban Railways
comprises rolling stock from the 1960s for Trans Europ Express trains
between Amsterdam and Paris, while the line through the canefields east
of Havana uses equipment almost a century old.

http://www.independent.co.uk/travel/americas/for-the-bangers-of-havana-its-the-end-of-the-road-2363198.html

Agricultores cubanos, impacientes por lento ritmo de reformas

Agricultores cubanos, impacientes por lento ritmo de reformas
miércoles 28 de septiembre de 2011
Por Marc Frank

LA HABANA (Reuters) - Agricultores cubanos están frustrados con el ritmo
de implementación de reformas del presidente Raúl Castro, debido a
obstáculos burocráticos y el interés personal que socava los esfuerzos
por aumentar la producción, según una encuesta telefónica realizada esta
semana por Reuters.

Los agricultores sostienen que algunas de las reformas que una vez se
aplaudieron en teoría, como el programa para el otorgamiento de tierras
ociosas y la descentralización agrícola, vuelven a ser lentas e
insuficientes en la práctica.

La descentralización se ha convertido en un arma de doble filo debido a
que algunos funcionarios locales protegen sus intereses y lesionan las
promesas de Castro para levantar el monopolio estatal sobre los insumos
agrícolas y la compra-venta de las cosechas que producen, dijeron los
agricultores.

Raúl Castro comenzó el arrendamiento de tierras ociosas en usufructo
poco después de reemplazar en la presidencia a su hermano enfermo Fidel
en el 2008.

Castro también descentralizó la toma de decisiones separándola del
Gobierno central, aumentó los precios que se pagaban a la producción,
abrió tiendas donde se venden suministros agrícolas secundarios como
herramientas y ropas y prometió mayor libertad a los campesinos para
cultivar y vender sus cosechas.

Sin embargo, la agricultura de Cuba se mantiene en crisis y el monopolio
estatal sigue vigente a más de tres años del inicio de las reformas
económicas.

En discursos recientes, el propio Castro ha manifestado su creciente
impaciencia con los burócratas que obstaculizan la aplicación de las
reformas que él mismo ha dicho son necesarias para garantizar la
supervivencia del socialismo.

"Es un mecanismo diabólico (...) hay que hacer la contratación inicial
cuando vas a sembrar para que te den los insumos", dijo Arsenio, un
agricultor de la oriental provincia cubana de Holguín.

"Luego, tienes que confirmar y ratificar cuánto vas a producir, algo que
sencillamente es imposible (...) si no lo cumples, ellos exigen
compensación, y si produces más, ellos no se llevan tu producción porque
no estaba en el contrato", agregó.

MANIOBRAS BUROCRATICAS

Un total de 97 de los 169 municipios de Cuba son rurales donde aquellos
que controlan la agricultura administran el único negocio y flujo de
dinero del pueblo. Los campesinos denunciaron que las reformas
emprendidas por Castro están siendo saboteadas por las estructuras
gubernamentales locales.

"Los dirigentes de la agricultura en los niveles intermedios consideran
que de aplicarse todas esas leyes perderán importancia, perderán poder y
las ventajas o privilegios que ahora disfrutan", dijo un agricultor
jubilado miembro de una cooperativa en Camagüey, en el centro de la isla.

"Por eso se siguen buscando fórmulas para limitar el alcance de las
medidas: que si los contratos, que si los insumos, que si la definición
de la calidad de los productos y muchas más medidas que aplican para
obligar a los productores a depender de ellos", afirmó.

La producción agrícola del país aumentó en un 6,1 por ciento hasta
junio, en comparación con el mismo período del 2010, un año en el cual
se produjo un descenso del 2,5 por ciento a pesar de las reformas.

Sin embargo, la producción de alimentos sigue siendo inferior a los
niveles del 2005 y los precios de los alimentos en los mercados
agrícolas han aumentado un 7,8 por ciento este año, según el Gobierno.

El Estado es dueño de más del 70 por ciento de la tierra cultivable en
la isla, de la que cerca del 50 por ciento no se utiliza y el resto
produce menos que el sector privado.

"Los agricultores privados producen actualmente el 57 por ciento de los
alimentos del país con tan solo el 24,4 por ciento de la tierra
cultivable", dijo un experto local.

El Gobierno cubano, con problemas de liquidez, importa entre el 60 y el
70 por ciento de los alimentos de la población.

Un 1,2 millones de hectáreas de tierra se han concedido por el Estado a
unos 143.000 agricultores en un programa para el arrendamiento de
tierras ociosas que se inició en el 2008.

Pero solamente el 50 por ciento están disponibles, según datos del
Ministerio de Agricultura.

(Reporte de Marc Franks; Editado por Ricardo Figueroa)

http://lta.reuters.com/article/domesticNews/idLTASIE7A79QH20110928?sp=true

Farming and Landholding in Cuba

Farming and Landholding in Cuba
September 29, 2011

An interview with officials of the Ministry of Agriculture (MINAGRI)
Fernando Ravsberg

HAVANA TIMES, Sept. 29 – The Ministry of Agriculture (MINAGRI) occupies
an enormous building near Havana's Revolution Square, the island's
center of power. It has 1.2 million employees across the country, a
third of whom are officials not directly connected with production.

Despite such a figure, its directors complained about the lack of
personnel necessary to advance the current land reform effort, an
essential area of the process of transformation being undertaken in the
country.

The change is evident. "The cooperative and (individual) campesino
sectors (private) already exceed 50 percent of most productions,"
MINAGRI Vice Minister Ramon Frometa told us. In addition, he maintains
that this percentage will increase over the next few years with the
transfer of additional land.

Frometa, and Pedro Olivera, who is in charge of distributing properties
nationally, agreed to be interviewed by BBC Mundo. Frometa's first
words were, "Well…here I am behind the defendant's table."

And in a certain way he was right. Most of the campesinos with which
we've spoken accuse MINAGRI of constantly generating new rules and
regulations that have become the principal obstacles for the development
of Cuban agriculture.

Q: Why do farmers have that perception?

A: Each one would like to do what they please, but that's not possible.
It's necessary to be governed by laws and state institutions. In any
case, I believe that there's still a lot we have to do.

Q: Your office gives them land and then prevents the farmers from
building housing on it. Do you expect them to live in Havana and
commute to the fields every morning?

A: I believe it's necessary to provide them with facilities (for
construction), and the solution should come with the new law on the
transfer of land. Those are the things we have to improve.

Q: It took eight months to realize that the farm implements (plows,
seeders, cultivators, etc.) being sold to campesinos were too expensive,
even though an average of only seven were being purchased monthly across
the entire country. Your solutions seem a little slow.

A: At first we thought the sales would be greater. Though it was
considered slow, our decision was to do things right and not make
mistakes. When we commit an error, agricultural production is curbed,
and when that happens everybody says we're not part of the solution but
part of the problem.

Q: I know guajiros (small farmers) who have been offered tractors
donated from overseas but your office prohibits the entry of these into
the country. How do you justify that with the lack of equipment in Cuba?

A: The country has an import policy that must be respected. Also, to
import items (from the United States) we have to do it through third
countries because of the blockade. It's not possible for us to allow
anybody to import whatever they want. That wouldn't be consistent with
our own discipline.

Q: The guajiros blame MINAGRI for having organized a redistribution
system that ends up with crops rotting in the fields.

A: Since last year we've only contracted for 22 products for the basic
family food basket of rationed articles – the rest aren't regulated.
Therefore campesinos are free to deliver these directly to markets. I
admit that last year there were a lot of problems with the tomato crop.
There were errors in the system, that can't be denied. We were
responsible for all that.

For his part, Pedro Olivera (MINAGRI's director of the National Center
of Land Control) explained the advances and difficulties faced in the
process transferring land, an effort that began in 2008.

Q: How has the transfer of land been going?

A: We've received 176,000 applications and we've approved 146,000.
More than 1,131,000 hectares (2.8 million acres) are now in production,
79 percent of those Ok'd. Moreover, 30 percent of the new campesinos
are under 35.

Q: Campesinos complain that MINAGRI drags its feet in turning over land.

A: The law establishes the maximum time of 108 days and we have more
than 2,000 cases that we're behind on. Our problem is the lack of
specialized personnel in addition to negligence and feet dragging.

Q: What improvements can guajiros expect?

A: A change in the terms of usufruct (eliminating the 10-year
limitation), solving the housing issue, and giving families the
opportunity to work the land. All of that will encourage people to
invest in agriculture.

Q: State farms hide land so that it's not distributed. What is MINAGRI
doing about that?

A: Certainly we've had business managers who have hidden land. Those
are unhealthy attitudes. We started with 1.2 million hectares of idle
land (from the state farms), and now we're reaching 1.8 million. That
gives a sense of how some people haven't internalized the importance of
what we're doing.

Q: How can agriculture advance if you provide land but don't sell
tractors and tools?

A: That all depends on the country's economic conditions. We decided
to reduce the price of supplies, which will of course always be
insufficient. Our producers are going to continue working under very
limited conditions.

Q: Doesn't it work out cheaper to provide supplies and fertilizers than
to continue importing food?

Of course, but that involves gradual growth. We started up three years
ago, and we never imagined that 146,000 people would be working the
land. It exceeded all expectations. But the lack of supplies will
continue marking and burdening the process.

Q: What's the greatest challenge that you face?

A: The first great battle is to transfer idle lands (from state farms)
where that hasn't been done. It's necessary for these potentially
productive areas to be a part of this redistribution process. Some even
possess irrigation infrastructure, meaning that investments would be
much smaller.

http://www.havanatimes.org/?p=51785

El sacrificio es mínimo si lo comparamos con nuestras aspiraciones

"El sacrificio es mínimo si lo comparamos con nuestras aspiraciones".
Viernes, Septiembre 30, 2011 | Por José Hugo Fernández

LA HABANA, Cuba, septiembre, www.cubanet.org -Entre los tenebrosos
contornos del presidio político cubano y las corajudas faenas de
protesta y desafío pacífico frente a sus carceleros, protagonizadas en
las calles de La Habana por las esposas, madres y otras allegadas a los
prisioneros, el matrimonio de Laura Pollán y Héctor Maseda ha devenido
referencia que algún día deberá quedar inscrita en las páginas de
nuestra historia.

Cuando, en la primavera de 2003, Héctor, con una sustancial hoja de
servicios como periodista independiente, a la vez que presidente del
Partido Liberal Democrático de Cuba, fue condenado en juicio sumario a
20 años de cárcel, junto a otros 74 disidentes, Laura decidió abandonar
su empleo como profesora de español para dedicarse por entero a la
atención de su esposo y a reclamar justicia tanto para él como para los
demás prisioneros políticos. Así se convertiría en cofundadora del
movimiento Damas de Blanco, que aún hoy lidera.

Al no aceptar la coyunda del destierro como requisito para su
liberación, Héctor estuvo entre los últimos prisioneros de conciencia en
salir de la cárcel. En tanto, Laura no dejaba de exigir justicia, aun en
medio del proceso de excarcelaciones.

Hoy, Laura y Héctor están juntos al fin en su casa de La Habana. Pero no
parecen dispuestos a contemplar el tan bien ganado derecho al reposo del
guerrero.

Él no depone su vertical conducta como opositor. Ella continúa al frente
de las Damas de Blanco, consciente de que si los atropellos, abusos e
injusticias del régimen no cesaron con la excarcelación de los presos de
la llamada Primavera Negra, no hay motivo para dejar de reclamar su fin
protestando en las calles.

Cubanet aprovechó una pausa entre los ajetreos del matrimonio para
extenderles un breve cuestionario, pidiéndoles que respondieran juntos,
como lo hacen todo.

Hoy ofrecemos a nuestros lectores la primera parte de esa entrevista,
con las respuestas de Héctor Maseda:

CUBANET: Usted es un hombre cuya valentía e integridad personal han
quedado más que demostradas. Nadie podría ponerlas en duda. Por eso nos
resulta de interés conocer cómo se las arregla para soportar
aparentemente en calma las golpizas y vejaciones que recibe su esposa
por parte de las hordas del régimen. Sobre todo, sabiendo que el primer
motivo que tuvo Laura para salir a la calle a protestar fue precisamente
su encarcelamiento.

H. MASEDA: Considero que esta pregunta le costó mucho más trabajo a Ud.
dirigírmela a mí que respondérsela yo. Permítame explicarle las razones
en las que sustento esta afirmación.

En primer lugar, porque estoy convencido que para lograr cualquier
resultado justo y con responsabilidad en la vida, éste tendrá que venir
acompañado de una cuota de sacrificios parciales o totales jamás
despreciables, porque en todo reto o desafío estará en juego la mayor
entrega de quienes lo enfrentan. El problema realmente está en la
importancia, el alcance y la profundidad de lo que nos proponemos
obtener. Sin lugar a dudas en la balanza estará –en nuestro caso y de un
lado– la plena libertad del pueblo cubano; el saber que de nuestra
inmolación dependerá, junto con la de muchos otros luchadores decididos
a todo, poder restituirle a la ciudadanía sus derechos y de ahí
empoderarlo, para que en éste radique ese poder y no en gobernantes
tiránicos y desnaturalizados; que exista la necesaria armonía
pueblo-gobierno y que ella nos permita alcanzar un nivel de bienestar
creciente y permanente; que la Democracia y la Ley imperen en nuestra
sociedad y que la rija un Estado de Derecho, mínimo y necesario, ágil,
efectivo y moderno que aproveche al máximo las nuevas tecnologías de los
procesos productivos, de la información y las comunicaciones (servicios
de Internet y otros avances propios de la modernidad), y gobernantes
prestigiosos y con visión para solucionar los problemas que afecten al
pueblo en general, y donde reinen la paz, la concordia y la tranquilidad
ciudadanas; que exista una Ley Electoral que regule las elecciones
periódicas, pluralistas, democráticas, transparentes, tolerantes, justas
y supervisadas por organizaciones no gubernamentales especializadas;
que exista una Constitución de la República que recoja y respete, entre
otros temas de interés, los derechos no sólo de las mayorías, sino
también de las minorías (étnicas, religiosas, condición social, sexo,
…); que los únicos privilegiados –por derecho– sea los niños, ancianos
y limitados físico-motores con leyes e instituciones que los protejan
contra las arbitrariedades y la corrupción de terceros; que la
ciudadanía tenga derecho pleno a la rendición periódica de la gestión de
sus gobernantes;… Mientras que en el otro plato de la balanza, estará
nuestra disposición a entregarlo todo, hasta el mayor de los sacrificios
(nuestras vidas) ante el altar de la Patria, para lograr definitivamente
los derechos y la nación que deseamos. Creo que bien vale el sacrificio
de Laura, el mío y el de decenas de miles de cubanos(as) que en los
últimos cincuenta y dos años, en diferentes etapas de la vida, hemos
tenido que enfrentar a sangre y fuego con tal de obtener lo que nos
proponemos. Indudablemente, el sacrificio es mínimo si lo comparamos con
nuestras aspiraciones, que por cierto, no son idílicas, puesto que ellas
son experimentadas en elevado por ciento entre los ciudadanos de la
mayoría de las sociedades democráticas reales que existen en el planeta.

En segundo y último lugar, porque es el amor que sentimos el uno por el
otro el que nos une por encima de todo y de todos. Ella asumió los
mayores sacrificios por mí y la causa y proyectos que defiendo, ante los
cuales fue, es y será una fiel defensora de los DD.HH. y la libertad de
los prisioneros políticos. Esta conducta la concientizó e introdujo con
fuerza en su ser interno. Hemos hecho causa común de nuestras vidas y
decidimos ponerlas al servicio del pueblo cubano que sufre y seremos
fieles a esta conducta hasta sus últimas consecuencias. En un principio,
ella se identificó con la justa causa que yo defiendo al comprobar en el
juicio político que se me celebró en abril/2003 que todo, desde la A
hasta la Z era una burda y macabra manipulación ideológica del régimen
que nos (des)gobierna. Por otro lado, me ha hecho jurar como miembro de
la Institución Masónica a la que pertenezco, que jamás interferiré en
las actividades que protagonicen Las Damas de Blanco (LDB), cualesquiera
que sean sus consecuencias, y cumpliré con mi palabra aunque el dolor
desgarre mi corazón ante los hechos vandálicos y los tratos crueles,
inhumanos y degradantes a los que son sometidas en mi presencia, ella y
el resto de LDB y Apoyo por los cuerpos represivos de las autoridades
cubanas. En cuanto a mí, también he jurado dedicarle a mi esposa y sus
actos públicos y personales, mi vida entera hasta el último aliento.
Considero que tales banderas de combate bien merecen ambas
propiciaciones. Estos, mis juramentos, son inviolables.

CUBANET: Se aprecia especialmente dramática y desestabilizadora la
situación con que ha debido lidiar el matrimonio Maseda/Pollán en los
últimos años. Él, prisionero político, sufriendo larga e injusta
condena. Ella, luchadora activa por la liberación de los presos,
viviendo a merced de la represión, el asedio, la descalificación
ciudadana y las calumnias del régimen. ¿Cuáles han sido para el seno de
su hogar las peores consecuencias de esta situación?. ¿Cómo es visto y
asumido el matrimonio por sus familiares, y por sus amistades y vecinos?.

H. MASEDA: Yo soy y aún conservo la condición de prisionero político y
de conciencia pues estoy sometido a una "Licencia extrapenal" que no es
más que un simple cambio de medida cautelar. En consecuencia, en
cualquier momento y bajo innumerables circunstancias rebuscadas por las
autoridades cubanas para justificar su futuro proceder, puedo ser
revocado y enviado nuevamente a una instalación penitenciaria sin que
medie ninguna acusación nueva, proceso de instrucción judicial o
tribunal que me juzgue y condene. Si a todo ello le sumamos que me
mantengo activo en el proyecto político democrático liberal con el cual
estoy identificado desde hace alrededor de 18 años, sin ocultarlo ante
nadie; mi negativa a salir de la prisión bajo la condición de una
"Licencia…" ante los oficiales de la policía política y mis exigencias
de condicionar aceptarla si yo era el último de los 75 de "La Primavera
Negra" en hacerlo y ser indultado o puesto en libertad incondicional.
Finalmente fueron estos mismos militares los que me obligaron a ello
pues –según me dijeron—esa decisión constituía una orden de la máxima
dirección política del país; situación que me obligó a decirles que si
yo tenía que salir de ese modo me consideraría un hombre libre, no
aceptaría control periódico o firmar documentos de conducta en unidades
policiales; ni admitiría visitas, presiones o intentos de extorsión o
limitación alguna en mis movimientos por todo el territorio nacional,
procedentes de oficiales de la policía política; imagínese cuál es la
real, compleja y difícil situación en que vivimos mi esposa y yo.
Obviamente nada ha cambiado hasta el presente.

Pienso que, efectivamente, la separación forzosa que durante siete años
y once meses padecimos por una felonía acompañada de una soberana
injusticia de los hermanos Castro, dejó profundas marcas y complejos
procesos de readaptación tanto en el plano físico, como en el psíquico y
espiritual de ambos. Son superables, pero algunos requerirán un
reacomodo de la pareja en todos los órdenes que exige la convivencia
diaria. Me refiero a la tolerancia, comprensión, análisis y reflexión
de los asuntos personales, sociales, políticos y espirituales; pero por
encima de todo, aquellos que demandan grandes cuotas de amor entre los
dos. Y este último, tanto en Laura como en mí, está demostrado en los
dos, existe y en caudales infinitos. Espero que nuestras respuestas,
por la experiencia que entrañan, les resulten de utilidad a muchos
matrimonios de luchadores cívicos defensores de los DD. HH.,
sindicalistas no gubernamentales, periodistas independientes, directivos
de la naciente sociedad civil y ciudadanía en general, que no están
exentos de sufrir similares o peores experiencias cuando las riendas del
país están en manos de gobernantes tiránicos que solamente piensan en su
propio bienestar y poder absoluto, con total menosprecio al pueblo que,
como ovejas, conducen al matadero y a la involución social.

Ella es una luchadora activa por la liberación de los presos políticos
que vive –al igual que yo– a merced de la represión física y psíquica,
el asedio, la descalificación ciudadana, la infamia del régimen, mítines
de repudio, acosos, detenciones y encarcelamientos, y en particular las
golpizas a las cuales tanto ella como las demás Damas de Blanco y de
Apoyo son sometidas con elevada frecuencia siempre y cuando defiendan su
derecho a mantener el espacio en las calles habaneras que con tanto
sacrificio se han sabido ganar; así como a otros tratos crueles,
inhumanos y degradantes que les aplican, sistemáticamente, las hordas
paramilitares. Indiscutiblemente que Laura, al igual que yo, vivimos
bajo la presión y condiciones de inseguridad ciudadana, brutalidad y
terror gubernamentales, al extremo que en nuestra psiques solamente
esperamos acciones vandálicas y deshumanizadas por parte de las
autoridades cubanas. Vivimos prácticamente el presente, calculado en
horas, minutos y segundos. Se nos ha dicho de mil maneras por miembros
de los cuerpos represivos que "cualquier cambio en el modelo de
gobierno actual, por simple que sea, ellos tienen órdenes de
desaparecernos" y algunos militares hasta han utilizado la frase de
"PEGARNOS UN TIRO EN LA CABEZA". Si es una fanfarronada, una amenaza o
una advertencia de lo que nos sucederá, sólo estos militares lo saben.
Yo pienso que es una realidad y no una finta. Por supuesto que no nos
atemorizan ni lograrán que cambiemos nuestra línea de conducta pero
elevan con carácter permanente la presión física y psíquica a la cual
estamos sometidos en todo momento de nuestras vidas.

En cuanto a cómo es visto y asumido el matrimonio por nuestros
familiares, amistades y vecinos:

De nuestros familiares respectivos, salvo rarísimas excepciones, ha
crecido la admiración, el respeto y la consideración hacia ambos. Nos
sentimos más identificados con ellos. Tienen mayor comprensión de los
fines y principios que rigen nuestra lucha. Se nos apoya moral y
espiritualmente aunque sin comprometerse a fondo política e
ideológicamente. Esta posición es el resultado de la sistemática
conducta gubernamental de dividir al núcleo familiar para ejercer mayor
dominio sobre cada uno de los ciudadanos. El objetivo es dominarlos a
como dé lugar. Situación parecida nos sucede con las amistades cercanas
y vecinos, porque tienen miedo de ser afectados en sus trabajos,
salarios,… En general temen verse convertidos en víctimas colaterales
–bien atribuibles a la comprensión social a la cual lleguen de los
problemas generales que se arrastran en Cuba o por una supuesta
identificación con nuestra causa– de políticas discriminatorias por
parte del gobierno y sus cuerpos represivos y no sentirse con
suficiente valor para enfrentarlas con dignidad y decoro.
Desgraciadamente, aún no han encontrado el punto de inflexión que
modifique definitivamente su patrón de valores y conducta social.

CUBANET: ¿No les tienta la idea de reiniciar la vida en otro país,
restaurando la paz y la estabilidad hogareña que les ha faltado durante
tantos años, y más aún sabiendo que es un proyecto que ahora está a su
alcance con relativa facilidad?.

H. MASEDA: No y mil veces no. En los años 80 tuve la posibilidad de
salir del país y no regresar jamás. Lo pensé y me entusiasmó la idea.
Tuve propuestas, primero de estudios de especialización y luego de
trabajo que no admitían su rechazo, pero era único hijo, mis padres,
ancianos, no gozaban de buena salud y requerían mi presencia. De modo
que rechacé la idea. Algunos problemas laborales y sociales
momentáneamente me la hicieron retomar en un par de ocasiones
posteriores, pero no me convencieron los argumentos que analicé en
aquellos momentos. Es cierto que en la actualidad abandonar el país
definitivamente es un proyecto que con relativa facilidad está a nuestro
alcance (de Laura y mío). Pero no me interesa. Ni ella ni yo dañamos a
nuestro país y pueblo con la presencia de ambos en la tierra que nos vio
nacer. ¡Qué se vayan los gobernantes actuantes que tanto tiranizan y
afectan a su pueblo!

CUBANET: ¿Pero no les inquieta la perspectiva de llegar a la ancianidad
sin haber logrado disfrutar juntos, tranquila y alegremente, sus mejores
años de matrimonio?

H. MASEDA: Debo aclararle que ignoro cual es la opinión de Laura. Es un
tema del cual nunca hemos conversado y respeto la opinión que ella pueda
tener al respecto. A mi no me inquieta ni me preocupa esa perspectiva.
¿La razón? Porque tengo la firme convicción que actué siguiendo la voz
de mi conciencia y seguro estoy que recordaré en todos los momentos
lúcidos que tenga en mis últimos años de vida, que mi sacrificio no fue
en vano y me complaceré al regodearme en la satisfacción del deber
cumplido con mi pueblo y mi Patria.

http://www.cubanet.org/articulos/%e2%80%9cel-sacrificio-es-minimo-si-lo-comparamos-con-nuestras-aspiraciones%e2%80%9d/

Cuba's Tree without Roots

Cuba's Tree without Roots
September 29, 2011
Fernando Ravsberg

HAVANA TIMES, Sept. 29 — The Romans weren't the ones who invented
municipalities as local institutions, though they understood the need to
develop political structures capable of maintaining the unity of their
empire.

Argentinean law professors Natalia Stringini and Mariana Sconda insist
that, "The Roman Empire's long life and the conservation of its forces
were due to the proper organization of municipalities."

In short, for them to govern, the Romans were forced to decentralize
power, creating a political-administrative structure that was able to
harmonize the needs of the local community with the interests and unity
of the far-flung empire.

But the professors go further to affirm that, "Municipalities had a
preponderant role in the political history of the world" and today these
still imply a "social and political duality" that serves as a
counterbalance to central governments.

Cuba's government opted for centralization

The Cuban model — to the contrary — is so centralized that almost
nothing is done on the island without the authorization of Havana. The
country was standardized to this degree even to the point of losing many
of each region's particular cultural traditions.

The attempt at creating a system of municipal government based on local
institutions of "Popular Power" never caught on. It may be possible
that their composition has a base that's "popular," but it's also
evident that these have practically no "power."

A few months ago I learned that a European NGO couldn't begin its
operation because the benefitting municipality didn't receive
authorization — from Havana — for the organization to open an account in
a Cuban bank or receive a donated vehicle.

The phrase most repeated by municipal delegates to their constituencies
is that "we haven't received an answer to our request," because
generally business managers and politicians in the capital city don't
answer those requests – they sometimes don't even receive them.

This happens because those local structures are the "tail end" of state
power, instead of being the "head" of the community. This was something
that the newly formed province of Artemisa tried to correct through a
pilot program, which was carried out with the "greatest of
discretion"…in case things turned out badly.

Just as the Romans foresaw centuries ago, centralization didn't bring
Cuba greater control – just the opposite. Since the capital was never
able to govern each corner of the country, people began making decisions
"on their own."

The solutions to problems at the local level were established at the
margin of those "Roman laws." In Camaguey they began making cheese
clandestinely and in Matanzas marriages of convenience began popping up
so that people could live closer to all the tourists.

Families that received farm land for free from the government were
prohibited from building homes on these properties, so they erected
"barns" for storing tools and equipment (an imperceptible way to start
building houses).

Cuban socialism has operated as if all citizens have always defended the
same interests. In this way the unions, civic organizations and
political structures each wound up losing their distinct essence…their
reason for being.

Negating problems don't make them disappear

Some laws are implacable and legitimate, but dialectical contradictions
of society don't disappear because a government denies their existence,
they simply fade into secrecy and continue incubating, hidden from sight.

Those contradictions are sometimes bitter swigs for the local community.
During the closing of the sugar refineries I saw men and women crying
in those bateyes while telling me about "their" freight cars, the scent
of "melao" (molasses) and the sounding of the daily break whistle.

Someone should defend those interests and serve as a counterweight to
central power. That's why when municipalities work well, the country
advances toward fuller democracy, increasing people's participation in
decision making.

Cuban society seems to be beginning to understand the matter, as
interesting initiatives are now emerging. One of those has come from
economics professor Maria Elena Betancourt, who is proposing that
tourism serve as the motor of local development.

She argues that, "Sustainability can only be reached by those
jurisdictions that make their own investments. This goal will be met
when they're able to produce the majority of the supplies and resources
demanded by their activities, even guaranteeing their own labor force."

If municipal taxes and wages were added to the profits of such sectors,
it would mean an increase in the quality of life in those communities,
not to mention higher incomes for their residents…without any need to
violate the law.

It's true that there will be unequal regional development and that some
Cubans will live better than others, but what's certain is that the
residents of the Varadero resort community always had a higher quality
of life than the rest of the country's citizens.

With financial, administrative and political autonomy, the
municipalities could solve many of their local problems. But the key
would be citizen's participation; otherwise this change would only act
to expand the bureaucracy even more.

Greater financial autonomy would mean institutional structures closer to
people, with the proper operation of these serving to unleash more
citizen initiative to the degree that they themselves defended their
rights and transformed these structures into tools for development.

It wasn't surprising that the report by Argentinean professors Stringini
and Sconda begin their article with the words: "It is tremendously
difficult to have good government without free municipalities; it would
be like a house without a foundation, or a tree without roots."

http://www.havanatimes.org/?p=51828

Deficiente distribución de medicamentos

Deficiente distribución de medicamentos
Viernes, Septiembre 30, 2011 | Por Moises Leonardo Rodriguez

LA HABANA, Cuba, 30 de septiembre (Moisés Leonardo Rodríguez,
www.cubanet.org) -La madre José David Pacheco Suárez, que padece de
epilepsia, debe gastar entre 80 y 100 pesos moneda nacional para
trasladarse cada mes a farmacias distantes unos 60 kilómetros de su
casa, debido a que desde hace cuatro meses la farmacia de su barrio, el
reparto Henequén del municipio Mariel, en provincia Artemisa, no tiene
los medicamentos que debe consumir su hijo, de por vida.

Por indicación de los farmacéuticos de su localidad, acudió a una
farmacia del municipio Playa, en la Habana, en la que no se los
despacharon alegando que ella era residente de otra provincia. A pesar
de pertenecer a provincias diferentes, entre Playa y Mariel hay unos 20
kilómetros y la transportación entre ambos lugares es más fácil y barata.

La madre ha tenido entonces que ir a las farmacias de San Cristóbal y
Bahía Honda y gastar entre 80 y 100 pesos moneda nacional en cada viaje
para adquirir los medicamentos.

La fuente de esta información, Adalberto Blanco, residente en Henequén
Viejo, pudo conocer que en los dos repartos solo hay dos personas que
padecen de la misma enfermedad en estado crónico.

"El colmo de los males es que la madre de José David quedó disponible de
la escuela Latinoamericana de Medicina, donde era auxiliar de limpieza,
y está desesperada esta pobre mujer", concluyó la fuente.

corrientemartiana2004@yahoo.com

http://www.cubanet.org/noticias/deficiente-distribucion-de-medicamentos/

Cuba does away with emblematic Ministry of Sugar

Posted on Thursday, 09.29.11

Cuba does away with emblematic Ministry of Sugar
By PETER ORSI
Associated Press

HAVANA, Cuba -- Cuba announced the elimination of its Ministry of Sugar
on Thursday in a sign of how far the symbolic crop has fallen since its
heyday, when much of the population was mobilized to the countryside at
harvest time to help cut cane.

President Raul Castro's government determined that the ministry
"currently serves no state function" and will therefore replace it with
an entity called Grupo Empresarial de la Agroindustria Azucarera, the
Communist Party newspaper Granma reported.

The goal is to "create a business system capable of turning its exports
into hard currency to finance its own expenses," Granma said. There was
no mention of any private or foreign investment.

Like coffee and tobacco, sugar is a highly emblematic crop on this
Caribbean island. Cuba used to be a world leader in sugar, annually
producing 6 million to 7 million tons.

Former leader Fidel Castro made the annual harvest a point of
revolutionary pride and regularly mobilized brigades of Cubans from
government officials and urban office workers to artists and ballet
dancers to boost output.

In 1968 he famously announced that Cuba would try to harvest 10 million
tons of cane that year, mobilizing labor from nearly the entire
workforce. That aim proved overly ambitious, though some 8 million tons
were harvested.

Later, the collapse of the Soviet Union deprived Cuba of its main buyer,
and sugar has since fallen on hard times. It now trails nickel
production and tourism as a source of foreign income, contributing about
$600 million a year.

Last year, Cuba reported its lowest harvest since 1905 - 1.1 million
tons - and fired its sugar minister. Officials have said this year's
harvest is expected to be only slightly higher.

In 2002, the government launched a restructuring of the industry due to
low sugar prices. Prices have since recovered, prompting officials to
redouble efforts to mechanize the sector and increase efficiency.

Government officials boasted last March of improving per-acre yields
during a media tour of sugarcane country in the central province of
Matanzas, showing off a revamped sugar mill and modern combines from
Brazil that strip the cane as it is picked.

Granma said Thursday that the decision to eliminate the Sugar Ministry
was announced at a Cabinet meeting over the weekend. It said 13
provincial companies will oversee the 56 sugar processing plants
operating this year - down from 156 in the 1970s.

Juan Tomas Sanchez, who contributes writings on Cuban agriculture to the
U.S.-based Association for the Study of the Cuban Economy, said the
restructuring should save money on overhead but more must be done to
improve efficiency, like overhauling transportation and replotting
fields to work better with new machinery.

"It's logical. ... It has a strategic importance," said Sanchez, who
also heads a Florida exile group known as the Association of Cuban
Settlers. "But it has to be accompanied by a necessary investment of
capital."

Granma said the Cabinet ministers also assessed the progress of a
national agriculture overhaul begun in 2008 as part of Raul Castro's
program to overhaul the economy with some free-market initiatives,
including turning over fallow state land to private farmers and
cooperatives.

The ministers discussed "shortfalls" in production targets for rice,
beef and other agricultural products, Granma said..

http://www.miamiherald.com/2011/09/29/2431732/cuba-does-away-with-emblematic.html#storylink=misearch

Fidel Castro mocks Obama for Cuba comments

Posted on Thursday, 09.29.11

Fidel Castro mocks Obama for Cuba comments
By PETER ORSI
Associated Press

HAVANA, Cuba -- Fidel Castro mocked President Barack Obama on Thursday
for saying he's open to changing U.S. policy toward Cuba if there is
change on the island first, calling the U.S. leader "stupid."

Writing in one of his semiregular essays published across state-run
media, Castro reacted with sarcasm to reported comments that Obama would
be open to a different relationship with Cuba when there is political
and social change.

"How kind! How intelligent!" Castro said. "Such kindness still has not
allowed him to understand that 50 years of blockade and crimes against
our country have not been able to bow our people."

Cuba uses the term "blockade" to refer to the nearly five-decades-old
economic embargo against the island.

"Many things will change in Cuba, but they will change through our
efforts and in spite of the United States. Perhaps that empire will fall
first," Castro added, a reference to the United States.

Castro wrote glowingly about Obama when he was elected in 2008, saying,
"The intelligent and noble face of the first black president of the
United States since its founding two and one-third centuries ago as an
independent republic had transformed itself under the inspiration of
Abraham Lincoln and Martin Luther King into a living symbol of the
American dream."

But Castro has increasingly shown disillusionment as Cuban-U.S.
relations remain in a deep freeze, despite measures undertaken by Obama
allowing more remittances and travel to the island.

Castro also criticized as "brutal, blundering and expected" a U.S.
judge's recent ruling that an imprisoned Cuban intelligence officers
must serve his parole in the United States instead of returning to his
family on the island after he is released in early October.

The case of Rene Gonzalez, who holds dual American and Cuban
citizenship, and four other agents imprisoned for espionage in the U.S.
is one of the Cuban government's chief complaints about Washington, and
newspapers and airwaves on the island call each day for their release.

"This is how the empire responds to the increasing demand around the
world for their freedom," Castro wrote. "If it weren't so, the empire
would cease to be an empire and Obama would cease to be stupid."

Gonzalez and the others, collectively known as the "Cuban Five," were
convicted in 2001 of attempting to infiltrate U.S. military
installations in South Florida. They also monitored militant anti-Castro
groups and tried to place operatives inside the campaigns of anti-Castro
politicians.

One of the five was convicted of murder conspiracy related to the 1996
shootdown by Cuban fighter jets of planes flown by an exile group.

Havana lauds the men as heroes. It contends that they were no threat to
the U.S. government and were unfairly tried and given exorbitant
sentences not commensurate with their activities.

http://www.miamiherald.com/2011/09/29/2430756/fidel-castro-mocks-obama-for-cuba.html#storylink=misearch